Договаривала я, уже обнимая подушку и сладко зевая.
Что ответил Валерий, уже не слышала, провалившись в такой долгожданный сон.
— Рота подъем!!! Строиться!
Прозвучавший над самым ухом вопль заставил меня свалиться с кровати. Больно стукнувшись коленкой, я очумело затрясла головой, пытаясь избавиться от поселившегося звона. С трудом удалось сфокусировать взгляд на довольно лыбящемся скелете.
— И что это было? — я взобралась обратно на кровать и завернулась в одеяло. — У тебя за ночь остатки мозгов атрофировались? Совсем сдурел?
— Между прочим, я выполняю твою просьбу! — оскорблено фыркнув, Валерий скрестил руки на груди. — Сама же попросила разбудить, а теперь я еще и виноват оказался.
— Так разбудить, а не довести до инфаркта. Зачем нужны такие жуткие крики? — зевнув, я недоуменно покосилась на скелет.
— Сразу видно, что ты совершенно не знакома с армией. А ведь солдаты целых два года под них просыпаются и никто не жалуется, — поучительно сообщил Валерий.
— Только не говори, что служил. Наверняка же тебе показалось, будто у военкомата плохая аура и от него лучше держаться подальше, — у меня вырвалось хмыканье.
— А вот и служил! Тебе, между прочим, повезло оказаться в обществе настоящего мужчины, — скелет гордо выпятил грудь.
— Да уж, под такой защитой мне ничего не грозит, — с чувством произнесла я. — И больше не вздумай меня будить таким способом!
Валерий, не расслышав в моем голосе насмешки, возгордился еще больше и задрал подбородок вверх. Правда, при этом чуть не потерял голову и был вынужден срочно изменить позу на не столь возвышенную, но зато надежную.
Посмеиваясь, я встала с постели и отправилась одеваться. Ужасно хотелось поспать еще хоть немного, но пять минуточек грозили растянуться до десяти, а потом и тридцати минут, а опаздывать в свой первый учебный день не хотелось.
Умывшись и почистив зубы, я долго красилась, а потом старательно укладывала волосы, стремясь произвести на будущих однокурсников наиболее благоприятное впечатление. Зато с одеждой сильно заморачиваться не стала, выбрав строгое зеленое платье. Единственной неизменной деталью в моем облике оказались очки. Без соответствующего объявления директора я опасалась сразу показываться в коридоре без них. В конце концов, кому, как не мне знать, что студенты сначала делают, а потом думают. Запустят каким-нибудь пульсаром и толку моему пеплу будет от их извинений?
— Валерий, как думаешь, здесь существует школьная форма? Может быть, преподаватели не будут настаивать на ее строгом соблюдении? — я закрутилась у зеркала, придирчиво оценивая отражение.
— Должна существовать. Форменная одежда дисциплинирует и дает возможность осознать принадлежность к своему факультету, — глубокомысленно заявил скелет. — К тому же, здесь ведь есть разделение на разные стихии, а значит, у каждого направления точно должны быть собственные мантии.
— Плохо. Я буду выглядеть как на похоронах, — представив себя в черном развевающемся балахоне, я сморщила нос. — Да и факультета у меня нет. Разве что выпросить разрешения у директора заказать дизайнерскую мантию… Но все равно я буду слишком выделяться в толпе.
— Зато все сразу будут видеть, кто идет и с благоговением расступаться, выказывая должные почет и уважение, — попытался подсластить пилюлю Валерий.
— Скажи уже прямо — брезгливо отодвигаться, чтобы, не дай Бог, их не коснулась отверженка, в моем лице, — скривившись, я показала своему отражению язык. — Ладно, пойду внушать трепет и почтение.
— Подожди, я с тобой! В первый учебный день тебе понадобится помощь и поддержка опытного и мудрого наставника, — дернулся скелет.
— Увы, такого наставника у меня нет, а профессор Рэймос и так слишком много сделал, — "не поняла" я намека. — А ты останешься охранять мою комнату. Или рискнешь проверить, насколько качественно студентам преподают боевые заклинания?
— Кира, неужели думаешь, что здесь могут быть воры? — Валерий одарил меня красноречивым взглядом. — И вообще, воспользуемся проверенным способом. Бери мою голову, и никто ничего не заметит.
Честно признаюсь, предложение скелета энтузиазма у меня не вызвало, но тратить время на споры я поленилась. Еще и второй сигнал, означающий, как вчера объяснил слуга, начало завтрака, прозвучал. Пропустить столь важное и полезное мероприятие я никак не могла, а потому скорее сунула череп в сумку и поспешила вниз.
Столовую удалось найти довольно легко, достаточно было пристроиться к остальным студентам. Она располагалась на втором этаже, в центре и на первый взгляд ничем не отличалась от подобных заведений на земле. Те же расставленные в ряд столы и лавки, отдельные места для преподавательского состава. Особого выбора в еде студентам не предоставляли, тарелки уже стояли на столах, и оставалось только положиться на вкус поваров.
Мои страхи не оправдались. Все студенты были одеты в повседневную одежду, причем в отличие от городских жительниц, магички позволяли себе рубашки и штаны. Я повертела головой, по испуганным глазам и растерянным движениям безошибочно определяя первокурсников, и направилась к их столику. Не знаю, возможно, здесь было принято сидеть по отделениям, но задавать вопросы и сгонять меня никто не стал. Создавалось впечатление, что студенты, слишком занятые общением между собой, вообще не заметили, что на край лавки кто-то подсел.
В первый момент я заслуженно оскорбилась. Спрашивается, зачем было столько времени торчать у зеркала, чтобы теперь не поймать ни одного заинтересованного взгляда, но, несколько успокоившись, я нашла, что это даже к лучшему. В самом деле, ведь вслед за стандартными вопросами об имени и возрасте незамедлительно последует и вопрос о принадлежности к магической стихии. Так что, отставив знакомства на потом, я сосредоточилась на завтраке. Повара расстарались, приготовив неизвестное, но очень вкусное блюдо, отдаленно напоминающее плов.
Еще были фрукты. Порезав яблоко на кусочки, я стала кормить Колокольчика. Он, в отличие от меня, сразу завоевал повышенное внимание. Несколько девушек повернулись и умилительно засюсюкали, одна даже попросила разрешение погладить шириса. Но познакомиться мы не успели.
Появился директор, и все студенты сразу сосредоточились, глядя на него.
— В этот день я рад приветствовать, как студентов, уже не один год обучающихся в нашем университете, так и тех, кому только предстоит назвать это место своим домом, — громко начал профессор.
Речь, собственно, была стандартной, посвященной важности обучения и выпавшей нам чести. Нечто подобное говорит каждый директор в каждом учебном заведении, хотя я, впервые оказавшись в магическом университете, слушала с небывалым интересом.