От этих слов, а куда больше холода, поселившегося в глазах, по спине пробежала дрожь. Утром я не заметила в поведении директора ничего такого, казалось, будто он уже свыкся с трагедией, но сейчас понимала — с того дня мужчина живет только по привычке. Ходит на работу, общается с коллегами, занимается университетом и все без должного интереса. Лишь для того, чтобы хоть как-то заполнить пустоту в душе. И именно осознание этого заставило меня сказать:
— Отпустите ее, профессор. Нельзя цепляться за прошлое, мертвые нуждаются в нашей памяти, но воспоминания не должны затмевать реальную жизнь, это мешает им успокоиться, привязывает к людям.
— Да, Кира, конечно, вы правы, — глядя куда-то перед собой, профессор резко дернул головой, будто сбрасывая мысли. — Простите, мне не стоило проявлять слабость при вас. Это все дела минувших дней, лучше вернемся к насущным вопросам. Итак, король позволил вам учиться в университете, верно?
— Да. Только пообещал следить, возможно, приставит карателей в качестве стражи, — сглотнув, добавила я.
— Карателями я займусь, они не будут тревожить вас понапрасну, — твердо произнес директор. — Приказ о вашем зачислении я подпишу вместе с остальными. Сегодня переночуете в одной из гостевых комнат, а завтра один из кураторов подыщет вам жилье, составит для вас список занятий и решит прочие организационные вопросы. В каком трактире вы остановились?
— Золотой петух. Пожалуй, тогда мне лучше прямо сейчас отправиться за вещами, — я попыталась было выбраться из кресла, но профессор остановил меня взмахом руки.
— Нет уж, хватит вам гулять по ночам без присмотра. К тому же вы молодая, красивая девушка и легко можете стать жертвой разбойников. Конечно, стража следит за порядком, но сами понимаете, проконтролировать абсолютно все невозможно, — забеспокоился директор.
— Да ладно вам! Кто же рискнет на меня напасть? Я ведь некромантка, воплощенное зло и исчадие ада, — у меня вырвался горький смешок. — Сниму очки и разбойники сами заплатят, лишь бы ноги унести
— Если вам дадут возможность снять очки. От шальной стрелы репутация вас не убережет, — жестко произнес профессор. — Простите, Кира, вы можете считать меня ворчливым стариком или самодуром, но до утра я запрещаю вам покидать стены университета. Дадите ключ и слуги привезут все необходимое.
— Боюсь, это несколько сложно, — я красноречиво покосилась на череп. — Посторонние могут превратно отреагировать на Валерия.
— Да-да, я решительно против, чтобы кто-то, кроме Киры, перевозил меня! А вдруг они потеряют мою руку или ногу? Или вовсе испугаются и выбросят тело из окна?! — поспешил высказаться череп.
— Поверьте, с этим не возникнет никаких проблем. В университете видели и более удивительные вещи, чем говорящие скелеты. К тому же, смею надеяться, вашему другу хватит благоразумия притвориться бездушными костями? — директор внимательно взглянул на Валерия.
— Не извольте беспокоиться, мне не привыкать. Пока Кира к вам добиралась, я целую неделю сидел в сундуке! — не то похвастался, не то пожаловался череп.
— Ну вот и славно, — профессор улыбнулся уголками губ. — Только, Кира, вы ведь понимаете, что будете вынуждены столкнуться с несколько…. презрительным отношением? Вас станут бояться, а как только поймут, что никакой угрозы нет, пожелают отплатить за страх? Я, конечно, проведу необходимые разъяснительные беседы с преподавателями, но повлиять на студентов не смогу. Вам придется самой заслужить их уважение и доверие.
— Не беспокойтесь, не нужно ни с кем разговаривать, я справлюсь сама. Уж если выжила дома, в своем веке, то и здесь справлюсь, — я выдержала пронизывающий взгляд, сумев скрыть нервную дрожь, которая, чего скрывать, при мыслях о скором будущем пробежала по спине.
— В таком случае, не смею вас задерживать. Вижу, вы устали, а все остальные дела вполне могут подождать до утра, — улыбнувшись уголками губ, профессор поднялся.
— Спокойной ночи. И спасибо… папа… — обращение слетело с губ само.
Честное слово, я вовсе не собиралась как-то пользоваться трагедией директора в своих интересах, эксплуатируя схожесть с его дочерью, но откуда-то пришло осознание — ему сейчас это нужно дальше больше, чем мне.
— Спокойной ночи, Кириан, — ласково произнес профессор.
И, хоть я была уверена, сейчас перед собой директор видел вовсе не меня, а свою погибшую дочь, на душе все равно было легко. Пусть даже так, но я сделаю доброе дело и помогу ему начать новую жизнь. А еще сделаю все, чтобы "отцу" не пришлось стыдиться меня, проклиная тот день, когда он сам предложил мне помощь.
Отдав ключ одному слуге и тщательно проинструктировав касательно того, что нужно забрать из номера, я вместе со вторым отправилась искать временное пристанище. Моим провожатым оказался молоденький парнишка лет шестнадцати. Несмотря на позднее (или раннее?) время энергия била из него ключом и провожаый не замолкал ни на минуту. Так, я узнала, что меня ведут в одну из гостевых, находящихся в башне водников. Вообще свободные комнаты были в каждой башне и часто использовались, когда следовало разместить приехавших к студентам родственников или когда заглядывали гости.
Попрощавшись со мной, мальчишка куда-то убежал, а я осталась располагаться на ночь. Комната оказалась довольно просторной, видно, была рассчитана на двух человек. Стол, несколько стульев, кресла, даже диванчик и самое главное, широкая кровать! Мягкость последней я тут же испытала, прямо в одежде рухнув на перину.
— Эй, не вздумай спать! Сейчас же мое тело привезут! — заверещала "сумка".
— Я не сплю, я медленно моргаю, — улыбнувшись, лениво заметила я.
Правда, все же умудрилась задремать, поэтому, услышав стук в дверь, испуганно подскочила в кровати, не понимая, где нахожусь и что происходит.
Собравшись же с мыслями, отправилась открывать дверь.
Кажется, по моим вещам слуги действительно не лазили и безголового скелета не заметили, потому что вполне тепло со мной поздоровались и, извинившись за беспокойство, удалились.
— Валерий, разбудишь меня завтра, — вернув череп на место, крикнула я из-за ширмы.
— Я тебе что, будильник? — пытаясь поудобнее устроить голову, пробурчал скелет.
— Конечно, нет. Еще ты универсальная вешалка, подслушивающее устройство и сторож, — довольно заявила я. — Ну пожалуйста. Завтра очень важный день, а я так устала, что могу не услышать сигнала к подъему.