В общем, где-то так оно и вышло. Гордой походкой войдя в кабинет, Антея сразу потребовала объяснений, почему ее вынуждают подтверждать что-то и как можно было не поверить моему рассказу. Конечно, пресмыкаться перед блондинкой никто не стал, зато, посчитав, что уж она врать не будет, перестали сверлить меня внимательными взглядами.
Окончательно же я смогла избавиться от подозрений, когда продемонстрировала зажигалку. Преподаватели по очереди воспользовались ею, после чего были вынуждены констатировать полное отсутствие магии.
— Кириан, позвольте, я снова провожу вас. На сегодня вы освобождены от занятий и можете отдыхать, — с мягкой улыбкой предложил Грин.
Отказаться я не рискнула, пришлось повторно прогуляться по коридору с карателем под руку.
— Я рад, что вы оказались не замешаны в этом инциденте, — заметил Грин.
— A я то как рада, — искреннее отозвалась я. — И что вы намерены делать дальше?
— Разбираться. Но не беспокойтесь, вас это больше не коснется, — пообещал каратель. И, Кириан, если у вас возникнут какие-то проблемы, можете обратиться ко мне или к моему напарнику. Не стесняйтесь.
— Спасибо, — проходя мимо окна, я, не удержавшись, бросила взгляд на улицу. Но небо висело на своем месте, дождь из лягушек тоже не пошел, и даже солнце не изменило цвет. Да и в лесах, как я подозревала, не отмечалось резкое уменьшение поголовья зверя. Вот только почему же тогда Грин так подобрел ко мне. — Буду иметь в виду.
— До свидания, — доведя меня до дверей, каратель многозначительно улыбнулся и пошел обратно.
Я же, переступив порог, не смогла сдержать облегченного вздоха. Скрывать не буду, присутствие Грина нервировало меня и каратель в любом случае оказался последним человеком, к которому я рискнула бы обратиться за помощью.
Но ведь должно было быть хоть что-то! Люди не меняются просто так, причина всегда есть. Наморщив лоб, я стала вспоминать все наши встречи, пытаясь найти хоть какую-то зацепку, но ничего такого в глаза не бросалось. Разве что Грин влюбился в меня и теперь таким образом пытается защитить…
Вот только этот вариант казался настолько абсурдным, что я нервно рассмеялась. Разве охотник может проявить симпатию к добыче? Каратели занимаются тем, что уничтожают некромантов и я для него в первую очередь объект наблюдения. Хотя не зря ведь говорится, что от любви до ненависти один шаг. В другую сторону это правило также работает. Что, если Грин теперь видит во мне несчастную, хрупкую жертву обстоятельств? Образ достаточно трогательный и ранимый.
Мои мысли прервал стук в дверь.
— Кириан, что с тобой?! — побледневший Ильяз окинул меня нервным взглядом. Пожалуй, даже на кладбище я не видела его таким испуганным — Все плохо?
— Все ужасно, — продолжая раздумывать над прорезавшимися чувствами карателя, я порывисто вздохнула.
— Я никому не позволю отправить тебя на костер, — шагнув вперед, водник крепко обнял меня, а потом поцеловал.
У меня тут же перехватило дыхание. Поцелуй оказался именно таким, как я мечтала все это время. Мы словно боялись потерять друг друга, вкладывая все чувства в этот поцелуй.
— Кириан, с тобой ничего не случится, я не позволю, — гладя меня по волосам, прошептал Ильяз.
Я согласно мурлыкнула, чувствуя, как все тревоги наконец-то растворяются. Рядом с таким Ильязом просто не получалось думать о чем-то плохом. Все грустные мысли растворялись, а губы растягивались в улыбке.
Дверь открылась снова, и мы едва успели отпрянуть в стороны. На этот раз на пороге стоял молодой парень в коротком плаще.
— Его высочество приглашает госпожу Кириан на бал, на котором состоится выбор избранницы, — торжество воскликнул он, протягивая мне украшенный ленточкой свиток.
— Спасибо, — кивнув, я взяла письмо.
Выполнив свою задачу, посыльный попрощался. Проследив за ним взглядом, я, все еще держа бумагу в руках, обернулась к воднику.
За эти несколько мгновений с парнем произошла разительная перемена. Ильяз будто превратился в статую. Поза стала каменной, на лице застыла безжизненная маска, взгляд абсолютно пустой.
— Прощу прощения. Мне тоже пора, — сухо проговорил он, делая шаг к двери.
— Стой! Ты куда? — я среагировала мгновенно, загородив собой дверь и для надежности уперев руки в бока. — Между прочим, я тебя еще не извинила.
— Понимаю, ты сердишься, мне следовало лучше держать себя в руках, — судя по бесстрастному выражению лица, Ильяз как раз совершенно ничего не понимал. В мою сторону парень не смотрел, уставившись на стенку. — Больше такого не повторится.
— Почему? — неподдельно расстроилась я.
Казалось бы, водник все же должен был испытывать симпатию ко мне, иначе, зачем бы целовал, да и моя реакция тоже о чем-то говорила…
— Кириан, твоя судьба уже предначертана и не мне вмешиваться в нее. Ты, без сомнения, замечательная девушка и я буду уважать твой выбор, — отрывисто произнес Ильяз.