— Нам туда. И помни: удивляешься, молчишь, плачешь, молчишь, уходим. Все понятно?
— Куда уж понятнее, — вздохнула я, с тоской припомнив уютный плед и толстый фолиант «Общая теория магии».
— Тогда вперед, а то всех принцев разберут.
— Хорошо бы, — проворчала я себе под нос.
Мою ремарку заглушил мерный гул общего зала большой таверны.
— Вон они, — подсказала Тория, указав глазами в угол. — Начинай с удивления.
Но я и без подсказки уже хлопала глазами не хуже деревенской дурочки. Вот тебе и детки…
— Какой ужас! — театральным шепотом возвестила Тори.
В нашу сторону не обернулся только невозмутимый корчмарь, протиравший за стойкой глиняные кружки, и в хлам пьяный парень, скорчившийся на лавке у самой двери. Рой спихнул со своих коленей какую-то разбитную девицу, которую еще секунду назад грамотно ощупывал в самых стратегически значимых местах.
— Лира?!
— Э-м-м… Ну, да, — выдавила из себя я.
— Пойдем отсюда, — Тория приобняла меня за плечи, вопреки собственным словам не делая попыток уйти.
— Подождите! Лира! — всполошился опомнившийся Корве. — Это не то, что ты подумала! Я все объясню!
Я отвернулась, ткнувшись носом в плечо подружки. Причем театральщина не имела к этому движению никакого отношения, скорей уж необходимость не завалить подруге весь тщательно продуманный спектакль, заржав, как скаковая лошадь, в самый неподходящий момент. Слишком уж потешная смесь из раздражения и смущения нарисовалась на лице застуканного на горячем мальчишки.
— Что тут можно объяснять? — возмущенно отозвалась Тория, не замедлив меня обнять, и шепнула: «Молодец!».
Мои плечи стали вполне аутентично вздрагивать. Правда, трясло меня от смеха, а не от безутешных рыданий, как вообразил малолетний ловелас. Дело в том, что встрепенулась наследственная память, прямо таки взорвавшись размышлениями бывшей владелицы этой тушки о том, как беззаветно влюблен в нее наследник Корве, и какие замысловатые веревки можно будет из него вить после свадьбы.
— О, Лира! — парень попытался вытащить меня из цепких лапок подруги, но этому воспротивились и я, и она.
— Не трогай ее! — драматически воскликнула Тори, шлепнув по загребущим лапкам. — Какой позор! Наследник древнего рода не способен скрыть от болтунов свои шашни с девкой из таверны!
— Но я… — заблеял было Рой, но тут нам невольно помогла забытая им девица.
Слегка кренясь на левую сторону, она поднялась и обвела зал мутным взглядом. Кое-как сдерживая почти гомерический хохот, я из-под ресниц наблюдала, как «нимфа» нашла искомое, четким выверенным движением расправила за пазухой свои прелести и, пошатываясь, направилась к цели.
Рой опасность не видел, все внимание ухлопав на Торию. Правда, подскочили со своих мест Альв и Дон. «Поздно, мальчики», — успела подумать я. А в следующую секунду «нимфа» обняла Роя со спины, навалившись на него всем своим весом. От неожиданности тот качнулся вперед, едва не ткнувшись носом в плечо Тории. Но девица одними объятьями не ограничилась.
— Милый, ты скоро? — простуженным голосом выдала она с самый игривым видом. — Я так по тебе скучала…
— Отстань! — рявкнул Рой и попытался выпутаться из профессионального захвата.
— Да зачем тебе эта недотрога? — страстно выдохнула девица ему в шею, вцепившись покрепче. — В прошлый раз ты был великолепен! Повторим?
Тошнотворный запах застарелого перегара добрался даже до меня, заставив сморщится и сильнее вжаться в пахнущий какими-то цветами плащ подружки.
— «Повторим»?! А Лира тебе верила, негодяй! — с пафосом возвестила Тория, бросив на Роя возмущенный взгляд через плечо.
Как по мне, юная интриганка несколько переигрывала. Но, похоже, все, кроме меня, принимали ее игру за чистую монету. Явно перебравшие дружки, наконец, избавили Роя от чрезмерно активной пассии. Сам парень удвоил усилия по выцарапыванию меня из непоколебимой крепости тисы Ребарн. А я… А я давилась рвущимся наружу хохотом. Видимо, именно тогда меня настиг откат после смерти, переселения душ и прочих сюрпризов и наконец накрыла вполне ожидаемая истерика.
Правда, посмеяться долго мне не удалось. Тори ощутимо ущипнула меня за локоть и едва слышно прошипела: «Платок!» Спохватившись, что о чем-то подобном мы действительно договаривались, я достала и прижала к мокрым от смеха глазам ароматный клочок батиста. Хихикать сразу расхотелось. Да что там! Я чуть не взвыла. Ощущение было такое, будто в лицо мне плеснули стакан лукового сока. Слезы покатились полноводной рекой.
«Вот!» — с удовлетворением опустила веки Тория и, развернувшись, продемонстрировала мою перекошенную рожу всем собравшимся.
— Посмотри, что ты натворил, скотина!