Что?
— Серьёзно? — спросил настороженно Джек. — И почему же ты сам туда не идёшь, а… — вдруг он замолк на полуслове, поразившись догадке, — ты имеешь в виду животных из замка Смерти. Животных Ларк.
Кентарх кивнул.
— Мне нельзя входить в сферу.
— А штатскому можно, — у Джека загорелись глаза, — о, да, Колесница, это чертовски хорошая идея.
— О, нет, Колесница, это чертовски плохая идея! — я схватила Джека за руку. — Ты что, не слышал про гризли? Это слишком опасно.
Он только-только ко мне вернулся!
— Думаешь, я позволю тебе голодать, если есть возможность добыть мясо? Не бойся, мы с Кентархом очень скоро вернёмся, а Джоуль останется и составит тебе компанию.
— Пойми, это тебе не браконьерская охота на аллигаторов в государственном парке Луизианы. Там Смерть, Ларк и Габриэль. Они не позволят тебе просто явиться, заполнить тележку продуктами и уйти. У Ларк тысячи животных, и теперь под её контролем все они стали убийцами.
Джек ухмыльнулся.
— Тогда она вряд ли хватится одного-двух жалких фазанчиков.
— Ларк сейчас намного сильнее, чем при вашей последней встрече. Она сделает что угодно, чтобы до меня добраться… она убьёт тебя.
Но Джек высвободил руку из моей слабой хватки и поднялся на ноги.
— Это единственный выход.
Я потянулась за ним, но он, пересиливая себя, отошёл.
— Ты меня не отговоришь.
Джек готов рисковать жизнью. Потому что строит планы на будущее со мной? Но он-то всего не знает.
— Я должна тебе кое-что рассказать.
— Императрица, у него и так уже каша в голове, — вмешался Джоуль, — у вас ещё будет уйма времени на всякие разговоры. А сейчас не надо подрывать его решительность и сбивать настрой. Ты же не хочешь, чтобы его убили?
Я бросила на Башню красноречивый взгляд. Такой корыстный, да?
— Никакой охоты не будет. Джек, ты никуда не пойдёшь.
Но Джек продолжил стоять на своём.
— Я знаю, это рискованно, но обещаю: всё будет хорошо, — сказал он и повернулся к Джоулю, — если с ней что-нибудь случится…
Башня создал копьё.
— У меня есть вот это.
Джек распрямил плечи и перевёл взгляд на Кентарха.
— Давай, Колесница. Я, конечно, никогда раньше не телепортировался, но, клянусь Богом, готов нагрянуть во владения Жнеца.
— Может, возьмёшь ружьё? Что-нибудь посерьёзнее арбалета?
— Нет, я хочу по-тихому. Незаметно прокрасться, подстрелить несколько птичек и так же незаметно уйти. Они даже не узнают, что мы там были.
— Я не могу снова тебя потерять.