— Если он может управлять Бэгменами, то почему позволяет им нападать на людей?
— Ну не может же он управлять всеми сразу. Так же как Цирцея не может воздействовать на все водоёмы, а Ларк — на всех животных. Ты ведь не станешь винить Фауну за действия всех живых тварей на земле.
— Но Бэгменов, которые тебя искусали, контролировал именно Солнце. Как же ты смогла ему это простить?
— Я тоже совершала поступки, за которые надеюсь получить прощение, и я верю в карму, — Кентарх до сих пор не составил обо мне мнение, но пусть думает, что хочет, лишь бы остановился, — послушай, у Сола везде есть глаза. Мы можем попросить его поискать Иссу.
Колесница ударил по тормозам и съехал на обочину. Когда двигатель умолк, он вышел из кабины с ножом наготове.
Внутрь ворвался морозный ночной воздух со снегом.
Джоуль открыл свою дверцу и тоже вышел на улицу. В небе, затянутом низкими тучами, блеснула молния.
Я думала, что все эти грозовые разряды напитают Башню энергией. Он и сам сказал: «Молнии взывают ко мне. Если бы ещё поесть, меня бы уже ничто не сдержало». Впрочем, он оправился достаточно, чтобы создать копьё.
Потянувшись к двери, я поняла, что плечо болит меньше. Может, мои боевые силы и приглушены, но тело уже регенерирует. Кончики пальцев снова обрели нормальный цвет, а из места укуса на руке выделились капельки яда.
Я вылезла из кабины и спрыгнула вниз. Высота приличная, не зря Джоуль назвал эту громадину Зверем. Интересно только, хватит ли у Кентарха топлива, чтобы доставить нас к Атлантическому океану?
Проезжая милю за милей в кромешной тьме, я постоянно высматривала на дороге полосы с шипами, напоминая Джоулю и Кентарху: «Это очень опасно».
Мы пересекали города, испещрённые бороздами разрушений, такими же, как видели мы с Джеком, уезжая из Луизианы.
На одной улице дома́ были сожжены Вспышкой дотла, а на соседней остались целые и невредимые. Хотя сейчас они уже, естественно, разграблены, и ничего полезного там не найти.
Я подошла к Бэгмену и присмотрелась ближе. Взрослый мужчина; от одежды остались одни лохмотья. Широко раскрыв белесые глаза, он со стоном попытался до меня дотянуться.
Кроме этого зомби, мы не встречали в пути ни людей, ни животных. Просто какая-то зона смерти. Со строчной «с».
Тогда почему я не могу избавиться от ощущения, что кто-то за нами следит? Может, здесь есть ещё один Бэгмен? Или нас догнали животные Ларк?
— Присмотритесь, нет ли вокруг шпионов Фауны, — сказала я.
Кентарх молча кивнул. Он оказался человеком немногословным, в отличие от Джоуля, болтающего без умолку.
«Я ирландец, — сказал он в пути, — и у меня в крови давать людям краткие имена. Можно называть тебя Кенни?»
«Нет, нельзя», — спокойно ответил Кентарх, демонстрируя поистине безграничное терпение.
«По мне, так звучит лучше, чем Тарх. Но раз Тарх, значит Тарх!»
«А какое моё краткое имя?» — спросила я.
«Я даю краткие имена только тем людям, которые мне нравятся».
Когда мы приблизились к Бэгмену, в нос ударил тошнотворный запах разложения.
— Думаешь, Солнце тебя услышит? — спросил Джоуль, беспокойно переминаясь с ноги на ногу.
— Сомневаюсь, что он прямо сейчас мониторит этого конкретного Бэгмена, но я попробую привлечь его внимание. Я должна попытаться. — сказала я и повернулась к Кентарху: — Можешь подержать его?
Колесница прижал голову зомби ботинком, повернув его лицом ко мне.
Я присела вне его досягаемости, затаив дыхание.
— Сол, ты меня слышишь? Сол?
В гноящихся глазах не промелькнуло ни малейшего проблеска узнавания.