— Что мне сделать, чтобы пройти?
Надоело ходить вокруг да около.
Червь раздраженно повторил свой жест. Я взглянула на себя: может он увидел, какую-то безделушку в кармане или часы?
Карманы пустые, указала на часы, но тот пять замотал головой. Да что это за глухой телефон то такой? Я оглядела себя с ног до головы и внезапно поняла, что могло его привлечь. Может, это девочка?
Я поддела ногтями красную ткань спортивного костюма и вопросительно посмотрела на собеседника.
Огромные глаза увлажнились и из них потекли слезы. Эммм, это хороший знак, или пора бежать? Куда он его оденет? На руку? На голову? Великан или великанша утер с щек влагу и кивнул.
Из прохода я выходила в одном белье. Спасибо хоть совсем не раздели. Встречающий меня на выходе студент пораженно икнул.
— П-прошу вас з-заполнить анкету официального участника отбора, — пролепетал он, протянув мне бумаги, и покраснел, как будто дожил до пятого курса и девушек не видел.
— Может, сначала дадите чем укрыться?
— Д-да, да, — снял с себя огроменную толстовку и протянул мне.
Глава 9
Когда все прошедшие первый этап собрались на открытой площадке перед комиссией, восседающей на естественном возвышении с совершенно ровной поверхностью, словно бы природа сама создала здесь сцену, я заметила, что нас и правда стало намного меньше. Да и потери понесла не только я. Разного рода, конечно: девушка, стоящая рядом со мной, теребила единственную сережку, светловолосый атлетичный демон светил голым торсом, эльфийка перебирала босыми ногами, а Элейн, она тоже была здесь, лишилась роскошной копны светлых кудряшек. Нда, мой вариант с костюмом оказался не так плох. Тем более студент любезно одолжил мне толстовку, которая доходила почти до колен, прикрывая все самое интересное.
Я завертела головой, пытаясь высмотреть Маррису и Валенну. Последнюю обнаружила недалеко от Элейн, слегка потрепанную и без украшений, которыми та постоянно себя обвешивала. А как же Марриса? Неужто не прошла?
Увидела ее у самой сцены, совсем недалеко от меня, пригляделась…вроде все на месте. Платье целое, на ногах обувь… Ладно, спрошу потом.
Оглядела толпу, заметно поредевшую и расплылась в улыбке. Удивительно, но я была рада за всех прошедших. Может, это сказывается стресс, но сейчас я чувствовала себя счастливой, как будто уже добралась до цели. Всех хотелось обнять, похвалить, потрепать по плечу, хотя вообще то такие порывы мне не свойственны.
— Приветствую еще раз всех, кто добрался до этого места. Все вы молодцы, которые теперь знакомы с главным принципом боевого мага, который преподает или учится в нашей Академии, — на сцене возникла Лоретта Вилье. — Если вы будете здесь работать, то первое, что вы должны донести до первокурсников: прежде, чем драться, попробуй договориться. Из Милхора выпускаются не обычные драчуны и задиры, а сильные боевые единицы с навыками дипломатов. Сегодняшнее испытание не несло никакой опасности, но помогло выявить всех, кто близок нам по духу. Пещерный червь — редкий и неизвестный широким массам вид кровокрота. Он безобиден и миролюбив, хоть и выглядит устрашающе. Всех, кто пытается на него напасть — усыпляет газом. Ужасно любит собирать в своей пещере различные безделушки, которыми вам и пришлось сегодня пожертвовать.
В руке Лоретты появились какие-то бумаги.
— Все вы заполнили подробную анкету официального участника отбора. Следующие три этапа будут куда серьезнее и опаснее. Я и уважаемая комиссия изучим ваши анкеты и подробно расскажем вам о последующих испытаниях завтра в моем кабинете в главном корпусе Академии. Сбор в десять часов утра. А сегодня можете отдохнуть и отпраздновать удачное прохождение конкурса.
Яоблегченно выдохнула, вытерла ладонью лоб, и, удивительно, только сейчас вновь вспомнила о боли и почувствовала усталость.
Какие уж там празднества, мне бы выспаться, а еще бы лучше перестать корчится при малейшем движении. Скорее бы прошли эти два мучительных дня, а потом, я, может, вновь почувствую себя полноценным эльфом, а не инвалидом.
На выходе с полигона меня на машине поджидал Ла Мает. Все же чего он со мной носится? Это приятно, но разве у него друзей нет или девушки? Уверена, ни с тем ни с другим проблем нет. Нашу первую встречу я хорошо помню. Слова про симпатию я как-то всерьез не воспринимала. Слишком мало мы были знакомы.
Наверное, после случая с Древом, бедняга чувствует себя виноватым, вот и старается помочь. Если бы не его разговор с дядей, то меня бы возможно уже здесь и не было. Так что благодарность с моей стороны вполне естественна.
— Судя по тому, что ты выходишь среди последних, первое испытание успешно пройдено.
Я кивнула и ликующе улыбнулась. Что уж скрывать, было радостно осознавать, что у меня получилось.
Скользнув взглядом по толстовке, голым коленкам, Ла Мает лукаво прищурился.
— Предлагаю отметить… — начал демон, но увидев мое скривившееся лицо, осекся. — Ты так бодро шла, я и забыл, что у тебя все болит. Извини.
— Да, я, пожалуй, вернусь в Лакор и отлежусь. Тебе, случайно, не известно, что за мазь использовал твой дядя вчера вечером? Я бы зашла к местным целителям.
Но Анориан покачал головой.
— Нет, это личная разработка Бартамиана. А они все жутко секретные, так что здесь я помочь не в силах. Могу только подвести до Лакора и, если хочешь, помочь добраться до комнаты.
— Не откажусь.