— Благодарю. Вы наверно расстроены, насколько знаю, что вы сами хотели опекать меня, управлять графством от моего имени.
— Ну что вы. Мне вполне хватает своего. И даже если король по какой-то неведомой мне причине не вернет вам ваши земли, я как-нибудь переживу.
Ну да тонкий намек на то, что я нужна Кроу не из-за наследства. Он уже говорил мне что и не из-за внешности.
Прямо игра в угадайку. Это даже не из-за уровня дара, о нем Кроу до заключения помолвки не знал.
Но еще “мой любимый” декан напоминает мне о том, что я рискую и вовсе остаться без всего..
— В крайнем случае, буду зарабатывать на артефактах, — пожала плечами я
— Не волнуйтесь, я о вас позабочусь.
По идее, слова жениха, должны меня успокоить, но как-то фраза звучит странно.
— Меня бы больше клятва успокоила, что вы не давили на мою семью, когда договаривались насчет того, чтобы я стала вашей невестой.
Сейчас даже получилось сформулировать аккуратно. Практически дипломатично.
Лучше, чем, поклянитесь, что вы не убивали моих родителей.
Можно было спросить раньше, но не только возможная причастность к смерти родителей, отталкивала меня от дражайшего жениха.
— Увы, адептка Тарео, этого я сделать не могу. Особенности рода, знаете ли.
Особенность рода или ложь?
— Заклинание просто не подействует на меня, правды вы не узнаете. Так что вам остается верить мне.
Верить, я едва не переспросила вслух. Верить без каких-либо гарантий сейчас не для меня.
— Но раз мы отвлеклись от вашей отработки, то могу сообщить, я готов вернуть вам изъятый мной артефакт.
Надо же, как мы подобрели, интересно это с вниманием ко мне принца никак не связано?
— Вопрос в том лишь на что вы готовы ради этого сделать для того, чтобы я выдал разрешение на ношение этого артефакта в стенах Академии?
Жених в своем репертуаре, хорошие поступки в отношении меня, безвозмездно в его планы не входят.
Вернуть кулон заманчиво, и не только потому что с ним я чувствую себя безопаснее, и о дает мне массу возможностей, в том числе его возвращение снизит мои риски быть отчисленной. Эта вещь принадлежала моей матери, она сама создала его, возможно, вернув его, я смогу каким-нибудь образом получить ответ, что же случилось в прошлом?
— И что вы хотите, лорд Кроу? — я попыталась максимально равнодушным тоном произнести.
В который раз вспомнила, что в аудитории мы совсем одни, на дворе глухая ночь. Чувствую, ответ будет интересным.
Много чего скажет о самом декане.
Кроу окинул меня взглядом. Долгим оценивающим взглядом, наверное, так обычно осматривают вещи перед покупкой. Не торопясь, сантиметр за сантиметром. В какой-то момент даже пожалела, что на мне не привычная студенческая мантия, а костюм для тренировок. Брючный, обтягивающий, и практически ничего не скрывает.
Декан молчал, возможно, обдумывал. А возможно, просто знал, что для меня значит этот кулон. Последний подарок матери, одна из самых ценных для меня вещей. Артефакт, ради которого я на многое готова.
— Поцелуй.
Невольно выдохнула. Всего лишь. Только поцелуй. Думала, Виам придумает нечто пострашнее. Изощреннее.
Кроу, словно дразня меня, достал маленькую бархатистую коробочку. Я знала, что там находится. Один поцелуй и я смогу ее открыть, приподнять крышку, коснуться холодной поверхности украшения.
Холодной лишь на мгновения.