— А там, в игре, что, можно умереть? — не скрыл я своего удивления.
— Разумеется. Но за смертью неизбежно последует воскрешение — пусть и с потерей части опыта и навыков.
— Опыта? Навыков?
— Разберетесь, это несложно, — уже нетерпеливо заверил меня японец. — А сейчас прошу меня извинить: камеру пора закрывать. Удачной игры, Бирофу-сан! И, главное: скорейшего выздоровления!
— Спасибо, Ито-сан, — поблагодарил я.
Переводчик отступил на шаг, и почти сразу на мое лицо упала тень — начала опускаться верхняя половинка «яйца». Десяток секунд — и створки сомкнулись, погрузив мир вокруг меня в непроглядную тьму. Что-то мягко коснулось моих волос на затылке, скользнуло к вискам. Защекотало под носом. Я попытался было поднять руку, чтобы почесать там — и понял, что не в силах пошевелиться. Однако ни удивиться, ни испугаться толком не успел: прямо перед моими глазами вдруг появился прямоугольный экран с крупной надписью по-русски:
Чуть ниже, собственно, все уже было введено:
Имя: Белов Артур
Рядом располагалась квадратная кнопка с изображением залихватской «галочки». Ее-то, очевидно, и следовало нажать.
Машинально я снова дернул рукой — и лишь еще раз убедился, что собственное тело мне более не подчиняется. Как там говорил Ито-сан? «Вообразите нажатие»? Сосредоточившись на кнопке, я постарался представить, как она медленно погружается в недра экрана — и она в самом деле будто бы слегка продавилась! И через секунду прежние надписи перед моими глазами исчезли, сменившись новыми:
Единственный доступный мне вариант был «Мужской» — что меня более чем устраивало.
Уже знакомое нажатие кнопки — и очередная надпись:
И снова один-единственный вариант:
«Оригинальная внешность игрока»
Что ж, не быть мне в виртуальной реальности ни ушастым эльфом, ни могучим орком… Ладно, не очень-то и хотелось!
Вдавленная мысленно кнопка — и на этот раз мне наконец-то предоставлен выбор, да еще какой:
И предложенные варианты:
«Традиционное жесткое каратэ»
«Каратэ Сётокан»
«Гармония Ки (Айки)»
«Мягкость и Гибкость (Дзю)»
«Меч (Кэн)»
«Лук (Кю)»
Еще три или четыре пункта ниже были неактивны и прочесть их названия оказалось невозможно.
Надо признать, размышлял я недолго. Косики каратэ, которым я занимался с девяти лет, и которое, в конечном итоге, и привело меня сегодня сюда, в РПГ-капсулу — это ведь и есть каратэ «традиционное жесткое». Пусть уж хоть что-то в предстоящей игре окажется знакомым!
Таким образом, мой выбор пал на первый пункт.