Администрация закрывала на это глаза, поскольку препятствовать общению игроков в реале было невозможно, да и пользовались этим только пираты и контрабандисты. А может это была специально оставленная опция, чтобы антисоциальные элементы проявляли свою антисоциальность такими безобидными способами. Кроме того, как только члены совета магов пройдут вторую эволюцию, то первым делом забабахают единую банковскую систему и тогда эти ухищрения станут не нужны.
Кстати, когда эти маги возьмут третью эволюцию, то смогут подключить банки и биржи планеты к общегалактической системе. Именно потому, что маги управляли потоками информации через свои порталы, все высшие банкиры происходили из пространственных магов. Или из высших вампиров. Хотя вампиризм не давал никаких бонусов в банковском деле, но это была давняя, говорят, ещё до-квантовая традиция.
Я выбрал оплату золотом и через пару часов около главных восточных ворот нас — меня и Лоботомию (которого я сразу начал называть Лобо), ждал бэушный фургончик (наверняка в угоне), запряжённый двумя овцебыками, с 40 маленькими бочонками чёрного пороха. За всё про всё, я заплатил 90 золотых. 9000 кредитов — моя двухнедельная зарплата.
И вот, мы въезжаем на мост. Впереди и сзади повозки торговцев — симуляция, симуляцией, а торговая система вполне реальна — всё, что могут использовать игроки производится самими игроками и только из ресурсов, добытых игроками. И самая реальная часть экономики — налоги, собираются с торговцев прямо на воротах, стражами. Поэтому очередь двигается так неспешно, и потому на всех мостах с утра всегда пробки.
Лобо, оказавшийся ниндзей, заканчивает наклеивать бумажные печати огня на бочонки с порохом. Печати, в этом смысле, удобнее бикфордова шнура, поскольку позволяли взорвать все бочонки одновременно, а не так, что один подрывает все остальные. Разница может и минимальна, но у нас самый низкопробный порох из всех возможных. Он даёт больше дыма, чем ударной волны, так что одновременный подрыв, как я надеюсь, создаст необходимую для хорошего взрыва синергию.
— Готово, — Лобо протягивает мне печать детонатор — за каждую я заплатил ему по серебряному. Сначала я пытался растолковать ему, что благородное дело не может быть оценено в презренном металле, но он оказался циником и заявил, что террора без финансирования не бывает. Ну прав, конечно.
Дальше, как мы и договаривались, он уходит в стелс, спрыгивает и уходит на позицию с хорошим обзором для съёмки нашего заявления. А я продолжаю свой медленный путь. Может, после сегодняшнего события, они что-то придумают, чтобы убрать пробки? Если так, то мне будут благодарны все торговцы Гондорстана. Наконец, подъезжаю к воротам. Вынимаю из ножен полутораручный меч Хрома и ложу рядом.
Ко мне подходит стражник — можно было бы назвать его рыцарем, за полный, усиленный магией комплект доспехов, оставлявший открытым одно лицо, от бровей до подбородка, но не хочется. Рыцари это кодекс чести, дамы с платочками и турниры, а стража, это взятки, коррупция и наезды. Им платили так мало, да ещё и заставляли оплачивать служебную броню и оружие, что других причин, почему так много людей хотели стать городскими стражниками, не было.
На форумах говорили, что один пост у ворот столицы для рядового стражника стоит 1.000 золотых (это то, что он должен заплатить, а не ему) и в придачу, он должен каждый день отдавать своему командиру ещё сотню. С другой стороны, если бы они оставались в минусе, то очередь на этот пост не была бы такой длинной. Опять-таки по форумным слухам, одно место в первой десятке этой очереди стоит порядка 10.000 золотых. И это, только касательно рядовых стражей. Все офицерские должности распределялись между самыми могущественными городскими кланами. Постороннему с улицы в эту тусовку не попасть.
— Кто такой, что везёшь, запрещённые товары есть, а если найду? — на одном дыхании спрашивает страж.
До ворот ещё пять метров, ещё три, и я войду в зону действия хрустальной сферы. Мой ник скрыт, но это пока не вызывает сильного подозрения. Мало ли какие враги у торговца, а сфера всё равно выявит и статус, и репутацию, и полный ник.
— Я Гай Фокс и привёз вам свою поэзию! — Бодро отвечая, смотря на него с высоты повозки, сидя на козлах которой, я гораздо выше его. — Вот послушайте:
Помню не зря пятый день ноября
И заговор пороховой.
Проходят века, но грусть и тоска
Всегда остаются со мной.
Стражник удивлённо таращится — это явно игрок, кванту так просто шаблон не сломать. У них более подвижные алгоритмы. Я поманил его пальцем и наклонился, словно собирался поведать какую-то тайну, продолжил, уже шепотом:
Парламент, король — им смерть или боль
Уготованы в день роковой.
Одно море огня, и другая б страна,
И судьба была бы иной…
На последнем слове я крепко взял его за нос левой рукой и, потянув вверх и назад, запрокинул голову, а правой, взяв меч за лезвие, под рукоятью, воткнул его в приоткрывшийся рот. Сверху вниз. Оно вошло легко, как в масло. Почти на всю глубину, а из открытого в удивлении рта торчал остаток лезвия и крестовая рукоять.
Быстро отдающий концы стражник, кажется подумывал упасть, так что я активировал детонатор и взявшись двумя руками за крестовину меча, повернул его в горле коррумпированного стража порядка. Мгновенная смерть. Рядом вырастает тень, я быстро прыгаю в неё. Таймер пятисекундной, установленной по моей просьбе задержки, заканчивает отсчёт и повозка врывается огненным шаром.
Но я уже с Мире Мёртвых. Вместе с превращённым в шашлык стражником. Освобождаю его от меча и тут к нам присоединяется ещё пара десятков ничего не понимающих стражей и торговцев. Таймер говорит что у меня 154 секунды. Более чем достаточно. В своём сером мире я вбегаю в город и несусь как можно дальше от ворот.
Глава 12. Пешка в стоге сена
Где самое безопасное место в пятимиллионном городе, после террористической атаки? Там, где не действуют поисковые заклятия. А это тюрьмы, полицейские участки и правительственные учреждения. Почему там они не действуют? Да просто потому, что в алгоритмах городской системы прописано, что представители власти не могут использовать любые заклинания против других представителей власти.
Поисковые заклятья, достаточно мощные, чтобы накрыть весь город, могут использоваться только с разрешения городской администрации и только на ограниченное время. Любое заклинание стоит денег, будь то время и мана мага, жреческое жертвоприношение или какая-нибудь мерзость чернокнижников. А уж заклятье всеобщего поиска дольше пары часов никто держать не будет. Потом у него откат в 24 часа, а потом все сделают вид, что проблема решена и не стоит дальнейшего финансирования. Конечно, если я продержусь эти два часа и ещё несколько суток не буду отсвечивать.
Внутренний голос подсказывает, что я создаю себе слишком много проблем. Причём непонятно зачем. Но теперь то что, задним умом все крепки. Что ж он раньше молчал. Придётся терпеть. Остаток месяца. А в новом мире буду вести себя тихо, мирно, без шума и пыли.
Про критичность первых двух часов мне подсказала Даяна, она хороша в квантовых механиках, симулирующих одновременно и законы, и человеческую, хотя правильнее сказать, чиновничью, натуру. И она же рассчитала примерное время, которое понадобится, чтобы ввести план «Перехват» — от десяти (при минимуме некомпетентности), до тридцати минут (максимального разгильдяйства). Так что мы, очень разумно решили, что у меня в запасе будет минут 18. Меньше двадцати, но больше пятнадцати.
Поэтому, как только я выбежал из ворот, сразу бросился к ближайшей станции метро. Город вокруг просвечивал сквозь сумрак мёртвой пустыни, так что всё вокруг было окрашено во все цвета депрессивного спектра. Хотя в реальности, в виртуальном значении этого слова, это один из красивейших городов планеты. На определённом уровне.