— Земля говорит то же, что и Даша, — прокомментировала Сучка, — главная тайна в Замке.
— А что у тебя во втором пакете? — осторожно спросил Трус, когда Сучка отключилась.
— Вторая по необходимости для выживания на обитаемой Луне штука. Бутылка шампанского, — сказала я, разворачивая пакет, — мне нужно стресс снять.
— Я мог бы таблетку дать…
— Я за естественные стимуляторы, — отмахнулась я, — у меня мама химик. Мне после её рассказов таблетки пить ссыкотно.
Плотная пленка пакета наконец поддалась, явив миру… нет. Не обещанное шампанское. А узкую, похожую на снаряд алюминиевую бутыль. «Водка “Змерь”», — прочитала я этикетку, полностью убившую надежду на то, что это всё-таки шампанское, пусть и перелитое в более удобную тару.
«Шампанское заменено на водку. При проверке возможности пить шампанское в условиях низкого давления тестировщика раздуло газами», — прочитала я на вложенной в пакет записке от моей команды.
«Вот так джекпот», — зло хихикая, подумала я, отворачивая пробку и делая глоток. Водка была теплой, мерзкой на вкус, но подействовала сразу. Мне так скрутило рвотным спазмом, что я ни о чем другом и думать не могла.
— Даша, ты что, решила напиться? — раздраженно спросил Бывалый, наблюдая за тем, как меня крючит.
«Конечно, нет», — знаками показала я, так как говорить временно не могла.
— Это фронтовые 25 грамм, — пояснила, я, продергавшись, — традиция такая есть у русских. Немного выпить для куража перед боем.
— Хорошая традиция, — согласился Балбес, делая большой глоток из взятой у меня бутылки, — только помнится мне, что на вашей войне водку по 100 грамм выдавали.
— Лично мне и 25 грамм выше крыши, — пояснила я.
— Тебе тоже, — с нажимом провозгласил Бывалый, забирая бутылку у Балбеса.
Сам он, однако, сделал два глотка, пояснив, что у него больше масса. И передал бутылку Трусу, который налил себе водку в стакан. И спрятал бутылку в шкафчик.
После этого мы поужинали. Поначалу молча, а потом постепенно разговорились. На разные темы. Я рассказывала, как трудно современной девушке найти нормального парня. Балбес рассказывал о том, как, выслеживая беглого китайского миллиардера, притворялся бомжом в Штатах. Трус — о том, как закачивал газом и взрывал подземные города сусликов, от которых постоянно заражались чумой китайские уйгуры. Бывалый — о том, как на испытаниях сбойнувший ИИ самолета катапультировал его в море, так как решил, что без пилота он лучше справится с заданием.
Даже Сучка, чей монитор мы поставили во главу стола, рассказала о том, как во время казарменного чемпионата по боям без правил победила более сильного противника, позволив пнуть себя в пах. Этим коронным ударом её оппонент обычно заканчивал бой, так как мужчины после удара по яйцам надолго принимали позу зародыша. Но Сучка у нас не мужчина. И удар в промежность, хоть и был чудовищно болезненным, не парализовал её, дав возможность сломать кадык расслабившемуся после фаталити противнику.
О Луне, которая наблюдала за нашими посиделками через иллюминаторы, мы не говорили. Балбес было попытался перевести разговор на лунную тему, заметив, что вышеобсуждаемый бугорок в конце цепочки следов таки мог быть астронавтом, который выкопал неглубокую могилку, раскидывая грунт по окрестностям, потом лёг в неё и умер.
Я, ни слова не говоря, взяла коробку с ужином, ударила Балбеса по голове и положила коробку на место.
Балбес намёк понял, после чего ужин продолжился без эксцессов.
После ужина мы легли спать. Вот только уснуть оказалось непросто. И я, и команда старательно сопели, ворочались в тщетной попытке это сделать. Но сон не шел. Любой звук, который издавал корабль, — включение фреоновой помпы, переключение режимов системы жизнеобеспечения, скулящее повизгивание следящей за Землей параболической антенны — вызывал у меня приступы паники. Мне начинало казаться, что двулевоноги бродят вокруг корабля.
Пару раз я даже вскакивала и заглядывала за жалюзи, щуря глаза от слепящего лунного полудня.
Мне могла бы помочь повязка для сна, с разными фоновыми звуками. Но, как оказалось, я забыла её на «Страннике».
Положение спасла моя команда, переславшая мне на финик крохотный видеофрагмент горящих дров, я вывела его на монитор, после чего поставила ноут книжкой в угол. Экраном от себя. Бегающие по стенам отсветы живого огня и треск поленьев через динамики успокоили меня, позволив наконец уснуть.
Глава 34
В лунном море-океяне стоит мачта радиомаяка. Она предназначена для автоматической посадки следующих кораблей. Её вчера смонтировали Бывалый и Балбес. Под мачтой в огромном сундуке-скафандре спрятан заяц. Почему заяц? Потому что это я, и мне страшно. В зайце сокрыта утка. По-пекински. Ею я завтракала. В утке, вполне может быть, спрятано яйцо с кощеевой смертью, но так глубоко я не копаю.
Не получается. Мысли, как заколдованные, так и бродят в трех соснах: Замке и Двулевоноге с Кемтотамом. Через несколько минут Балбес закончит настраивать маяк, который неожиданно выпал из сети, и мы отправимся к Замку.
Ехать туда мне одновременно и хочется, и не очень. Все происходящее напоминает мне фильм «Чужой», который я в детстве смотрела крохотными кусочками. Корабль космического жокея меня и завораживал, и пугал. Поэтому я включала видик, смотрела, сколько могла выдержать — секунд тридцать, после чего выключала и ждала, пока страх пройдет. Скажи мне тогда, что через пару десятков лет я сама отправлюсь в подобное путешествие, я бы просто повертела пальцем у виска, сказав: «Дядя, ты дурак?».
Но вот поди ж ты!
И как я раньше не понимала астронавтов, безропотно лезущих в чужой корабль, так я сейчас не понимаю саму себя. Почему я делаю это? Почему я стремлюсь к очевидно опасным развалинам?