Вылетающая из-под колес пыль забавно сверкала в солнечных лучах, словно частницы слюды в глицерине волшебного шара — из-за низкой гравитации способные отражать свет крупные частицы падали заметно медленнее, чем на Земле.
И тут мы резко затормозили. Я привстала, чтобы посмотреть вперед (мой Z5 ну просто всем хорош, кроме возможности вертеть головой), и увидела около себя обвешанный оборудованием металлический столб.
— Мы приехали, — лаконично сообщил Бывалый.
Стоящая на широко раскинутых опорах конструкция определенно не была инопланетной — опоры, закрепленные стяжками провода, припорошенные пылью солнечные батареи, нелепая раздвижная механическая рука с совком, впырившийся в нас глазок видеокамеры, всё говорило о земном происхождении устройства.
Типичный НАСА стайл. Я достаточно много видела их устройств, чтоб замечать общие черты.
— Это «Сервейер». Американский спускаемый аппарат, запущенный по американской программе в 60-е, еще до пилотируемых полётов к Луне, — подтвердил мою догадку Бывалый. — Насчет номера не уверен, их несколько было.
— Странно встретить его здесь, — вклинился в разговор Балбес, — места посадки «Инспекторов» известны, и все они достаточно далеко от нас.
— А его мог перетащить лунный Ктототам? — спросила я.
И мы все внимательно осмотрели лунный грунт. Следов Когототама не было. Не было вообще никаких следов. Мы были первыми людьми возле «Инспектора». Посовещавшись с Землей, мы сделали несколько фотографий аппарата, потом мы с Балбесом отошли на несколько метров и встали посредине поля острых осколков от сравнительно недавно упавшего метеорита, а Бывалый сфотографировал нас, держа фотоаппарат около черного глазка телекамеры «Инспектора».
— Это еще зачем? — спросила после фотосессии я.
— Земля попросила, — ответил Бывалый, убирая фотоаппарат. — Переданные с «Инспектора» панорамы были опубликованы во всех ведущих газетах того времени. Так что сейчас мы повторили исторический снимок — продемонстрировав миру тот же ланшафт, что запечатлен на всем известных исторических фотографиях. Американцы, кстати, в своём павильонном фильме этого сделать не сумели.
— А мы детальки с собой на Землю забирать не будем? — спросила я, вспомнив, что по официальной версии американские астронавты произвели демонтаж некоторых узлов «Инспектора». Чисто для изучения влияния длительного пребывания в лунных условиях.
— Земля говорит, что нет, — ответил Бывалый после паузы. — Говорит, что с американским аппаратом лучше не связываться, чтобы не обвинили в вандализме.
— Ой, — виновато сказал Балбес, — а я уже тут клешню отломал. Для анализа, конечно, а не как сувенир, — добавил он таким тоном, что всё всем стало предельно ясно.
— Какую клешню? — тут же поправил его Бывалый. — Ты оговорился. Когда мы приехали, никакой клешни уже не было.
— Точно, никакой клешни не было, — поддержала его я, знаками показывая оторопело стоявшему с отломанным манипулятором для забора грунта Балбесу, чтобы он спрятал свой трофей с глаз долой.
Наконец до Балбеса дошло, и он поместил клешню в одну из сумок, упрыгав к роверу. И мы еще раз сфотографировали «Инспектор» для истории. Больше делать у аппарата было нечего, и мы поехали домой, объехав близко расположенный кратер с другой стороны.
Глава 33
Первые отпечатки ступней на лунном грунте я заметила совершенно случайно. Мы проезжали мимо, я в задумчивости смотрела на возвышающуюся у горизонта стену кратера и заметила змеящуюся от неё извилистую линию. «Словно кто-то процарапал борозду в Луне», — меланхолично подумала я.
— Автолюбитель, стой! Стой, автолюбитель! — закричала я тут же, вспомнив, что на Луне не может быть ничего рукотворного.
Дальнейшее было одновременно и неожиданно, и предсказуемо.
Я вскочила, чтобы привлечь внимание ведущего ровер Бывалого, просто же повернуться в скафандре невозможно. Бывалый как раз заложил вираж, объезжая камень. И мы меня потеряли.
Я вывалилась, машинально закрыв лицо руками, чтобы защитить стекло шлема, и упала плашмя.
Ничего страшного не случилось — скафандр мог противостоять ударам и повреждениям. Зато вывозилась я в лунном грунте знатно. Я всё еще пыталась очистить от налипшей пыли шлем, как ко мне подбежали взволнованные Трус с Балбесом.
— Дарья, Дарья, что случилось? — заладили они. — Это всё еще ты, Дарья?
— Нет, это венский хор мальчиков, — сказала я, вставая с колен. — Подумаешь, с тарантаса упала. Такое может случиться с каждым, — добавила я извиняющимся тоном.
— Это ты виноват, — возмутился Бывалый, повернувшись к Балбесу, — гнал слишком быстро.
— Нет, коллеги, в падении виновата я сама, — поспешила погасить конфликт я. — Вот на это засмотрелась.
И я показала рукой на тянущуюся цепочку следов.
Мы осторожно подошли. Это были хорошо сохранившиеся в податливом лунном грунте следы ботинок скафандра. Американского скафандра, решила я, так как отпечаток рисунком протектора напоминал всемирно известные фотографии следов американских астронавтов на Луне.