Тейлитэ еще не достигла места будущих исследований, но округа преподнесла первую тайну. От чего пульс ученой забился с ускоренной частотой.
— Пробовал ли кто-то проникнуть внутрь Фепе? — спросила Тейлитэ спутника. Тот сделал отрицательный жест.
— Это место запретно, его плохое излучение чувствуют и люди, и прочие существа, что населяют нашу планету. Мы даже говорить про него стараемся реже, особенно при посторонних и несовершеннолетних, чтобы не приманивать сюда глупых и любопытных смельчаков. Поэтому ты и не помнишь о поле, хотя провела детство в Ци. А, вот мы и достигли места обрушения. Смотри, прямо перед нами, на горе! Видишь, какая там образовалась дыра? Просто дыра, никаких тайн, никаких загадочных всплесков! Летим обратно?
Тейлитэ посмотрела в указанном направлении и судорожно вздохнула в предчувствии очередной загадки.
Интуиция подсказала, что здесь в очередной раз надо активизировать свои умения: видеть скрытое, определять время.
Она включила сразу оба и еще раз вздохнула, суматошно раздумывая, стоит ли рассказать об увиденном спутнику.
Глава 3. Вечный поединок
Гора Баа Ци, священная, почитаемая в старые века родом Ци, всегда выглядела грозной и величественной. Даже в самый сильный вечерний ливень горожанам Ци удавалось различить ее очертания вдали сквозь потоки воды.
В ночной тьме от нее исходило легкое синеватое сияние.
Сейчас гора чуть согнулась, словно раненный в живот боец. Со стороны города Ци это не так заметно, но, если смотреть с места гибели Фепе, нетрудно обнаружить огромную пробоину, что зияла у самой вершины.
Тейлитэ попросила приблизиться к проему. Церму, бурча, что особо там разглядывать нечего, все же выполнил просьбу и направил летающий диск к пробоине.
Тейлитэ все нужное увидела еще издали, но вблизи ее умения действовали лучше. Она не хотела допустить ошибку.
Обрушившаяся каменная плита открыла огромную пещеру. Вход в которую шел через просторный балкон. Вот на этом-то балконе и стояли обращенные друг к другу полупрозрачные фигуры, которые видела только Тейлитэ. Ибо они находились вне временного потока, скрытые от разума и органов чувств простых людей. Ей своих-то обостренных умений еле хватало распознать размытые силуэты.
Тейлитэ раскрыла лист путевого свитка для записей, стала от руки набрасывать рисунок, стараясь ничего не пропустить. Ни одной детали.
Церму обернулся к пассажирке.
— Помаленьку пора сворачиваться. Скоро будет предобеденный ливень. Тут негде его переждать. Он очень неприятный, если ты помнишь.
— Скоро можно будет возвращаться, — успокоила его Тейлитэ, не отрываясь от работы.
Застывшие силуэты на листе становились понятнее с каждым штрихом. Еще только делая эскиз, без особой прорисовки, она осознала, что существа не просто так обращены друг к другу. Они застыли в разгаре смертельного поединка. Который справа — высоченный, с огромной трехсоставной головой, с развитым плечевым поясом и тощими руками, разделявшимися в конце предплечья на шесть четырехсоставных пальцев-кинжалов с острыми когтями. У существа была согнутая спина и широко расставленные нижние лапища-ноги с отдельными элементами искусственного происхождения. Видимо, это обувь.
Существо замерло в выпаде, обрушив на противника свои смертоносные когти. Противник же… Точно не сказать — человек ли он. Ведь во Вселенной существовало много разных рас, что отдаленно напоминали человека, имели подобное же строение тела, но абсолютно отличались по Речи Жизни.
Кромы, ррамы, каммы, например. И этот странный отросток, идущий от низа живота к шее у второго поединщика тоже смущал.
У человекообразного существа голова закрывалась вычурным защитным шлемом. Он застыл в неестественной позе, в момент парирования атаки странным длинным и тонким кресеканом, похожим на метровую плоскую кость. Но это явно не кость. Это был… металл? Тейлитэ постаралась вглядеться в оружие пристальнее с помощью своих умений.
Внезапно солнце отразилось от плоскости оружия, оно вспыхнуло нестерпимым светом, на миг ослепив исследовательницу. Зашипев от боли, Тейлитэ прикрыла глаза ладонями.
— Что-то случилось? — участливо спросил Церму. Тейлитэ уверила, что все прекрасно. Прислушалась к своим ощущениям, поняла, что полностью исчерпала запас сил для умений.
— Все необходимое сделано. Можно возвращаться в город.
Когда они достигли Ци, уже заходила большая туча.
***
Ливень бил по твердой крыше дома, Тейлитэ лежала в углу своей комнаты и смотрела на рисунок, силясь понять, кто эти поединщики. Имеют ли они какое-то отношение к уничтожению Фепе? И что означает их появление из каменного заключения. Они погибли? Они продолжают свою битву? Или схватка давно, тысячу лет как завершена, оставшись лишь отпечатком в настоящем?
Тейлитэ сделала еще один набросок — отдельно отрисовала негуманоида. Что-то смутно знакомое чудилось ей в этом облике. В момент глубокого сосредоточения на задаче ее и застала Аклихэ.
— Я уложила спать ребенка и теперь могу наконец побыть с тобою какое-то время, — устало вздохнула она, присаживаясь рядом с Тейлитэ. — Как твои исследования? Нашла нужное? Необходима ли помощь и наше участие?
Тейлитэ улыбнулась в ответ.