-- Ненавижу тебя, -- тупо повторила она. -- И зря, -- заметил я. -- Наш с тобой друг иерей Александр говорит, что когда человек в ненависти, им владеет сатана. -- Ты сам и есть сатана, -- сообщила она уверенно. -- Ты черт из преисподней. Бесстыжий... -Может быть. Сатана, черт, дьявол, демон, бес, лукавый. Бес Стыжий. Только отвяжись ты от меня, Христа ради! Она мне так действует на нервы, что даже спать расхотелось. -- Слушай, а зачем Майка приходила? Марина зло поджала губы: -- Моя падчерица не считает нужным передо мной отчитываться! Я горестно вздохнул: -- Ты вслушайся в то, что несешь! Твоя падчерица тебя на год старше! Ты и видела-то ее два раза в жизни. -- Это не имеет значения! Если женщина надумала выходить замуж, могла бы посоветоваться! Если не с родителями, то хотя бы с более опытными людьми... -- Кто выходит замуж? Майка? -- ошарашенно переспросил я. Пулей промелькнул в голове рапорт сторожевого в подъезде: "... иностранная машина... номер не наш... " Фирмач? Дипломат? Демократ? Нейтрал? Капиталист? Оглушило. Вот эта вещь может прикончить мои делишки. Порадовала доченька папаньку. Жены нечестивцев несмысленны, и дети их злы, проклят род их... Это ты про меня, Соломон? Что-то безостановочно бубнила Марина, но я никак не мог вслушаться в слова, уловить смысл, связать в одно целое всю ее белиберду. Как в плохо озвученной кинокартине сыпались из ее рта какие-то незнакомые звуки, отдаленно напоминавшие мне чей-то пронзительный голос. -- Ничего не объяснила... Выходит замуж... Иностранец... Срок -- месяц... Он из ФРГ... Не помню города... Кажется, из Топника... Из Топника. Из Топника... Такого города нет. Или есть? Из Топника. Из Топника. Ис топника. Истопника. ИСТОПНИКА. Срок... пронзительный... месяц... голос... из Топника... Ис-топника. Это она родила Истопника. Истопник вселился в Марину. Я был у штукатура, а он был в Марине. Подманила его своей тепловой аллергией. В ней гнездо. Внутри. Плохо дело.
ГЛАВА 4. AB OVO.
Я лежал в теплой пучине ванны, в белых волнах бадузановой пены. В квартире было так тихо, будто Марина там, за дверью, вымерла. Надежда беспочвенная, но думать так приятно. Единственная приятность кошмарного утра. Когда тоски и страх становились невыносимыми, я выныривал из пены, брал с полки початую бутылку виски и делал пару жадных глотков, запивал водой из крана и вновь проваливался в тихо потрескивающую, шипящую игру белых пузырьков. И был, наверное, похож на херувима, выглядывающего на мерзкую землю из своего белоснежного облака. Я мечтал подремать в ванне, но душная тревога, острая, щемящая, похожая на приступ тошноты, напрочь выгнала сон. Обделавшийся херувим. Итак, уважаемый Хер Рувим, дела -- швах. Я могу обломать кого хошь и даже свою ненаглядную дебилку заставить делать то, что нужно мне. Все зависит от интенсивности и диапазона мер. Могу заставить -всех, кроме Майки. Она не подчиняется мне всегда, во всем. Принципиально. Я думаю, она меня остро ненавидит. Она холит, лелеет, культивирует это чувство, как селекционер-садовод редкостную розу. Она обращается ко мне вроде бы по-товарищески, как бы панибратски, якобы модерново-современно: "Слушай, Хваткин", "Хваткин, давай не будем! ", "Хваткин, этот номер не пролезет... " Может быть, я бы и купился на такую туфту, может, заставил бы себя поверить в эту несуществующую простоту отношений, кабы она носила фамилию Хваткина, а не маманькину -- Лурье. И это в наше-то время! Когда каждый еврей мечтает спрятаться хотя бы за утлую ширмочку фамилии -русской, армянской, татарской, пусть даже китайской, лишь бы не еврейской! Я внимательно наблюдал за Майкой, когда в неожиданных ситуациях ей случалось произносить слово "папа". Оно сводило ей скулы, мучительно растягивало пухлые губы, словно девчонка жевала лягушку.