Она опять ответила кивком — тем странным, отрывистым кивком в духе видящих, который Ник помнил достаточно хорошо, чтобы у него защемило в груди. Он хотел сказать девчонке, чтобы та перестала притворяться и выглядеть так чертовски… ну, как видящая.
Но он этого не сделал.
— Они его так не называют, — объяснила она. — Только я. Только я его так называю.
Ник поджал губы.
— О ком ты говоришь? О Малеке? Кто его так не называет?
— Люди. Остальные в Котле. Те, кто позволил нам там жить. Те, кто просит его картины. Они не называют его Малеком.
Ник нахмурился ещё сильнее.
Казалось, что с каждым произнесённым ею словом в его голове всплывало около дюжины различных вопросов. В конце концов, он остановился на наименее сложном из них.
— Как они его называют? — сказал он. — Люди.
— Бёрд, — тут же ответила она. — Джек Бёрд. Обычно просто Бёрд[10].
— Бёрд? — переспросил Ник. — Это что, какое-то якобы человеческое имя? Типа псевдоним? Неужели он и властям представляется этим именем?
Всё ещё размышляя, Ник продолжил прежде, чем она успела ответить:
— И почему никто не заметил, что у тебя и у твоего брата нет никаких татуировок? Я думал, что все в Котле находятся под пристальным наблюдением беспилотных патрулей?
Она пожала плечами, снова делая это в манере видящих, что означало движение больше рукой, нежели плечами.
Судя по отсутствующему выражению её глаз, она либо не понимала смысла вопросов Ника, либо не имела ни малейшего представления о том, что отвечать.
— А где сейчас твой брат, малыш? — Ник хмыкнул. — Он оставил тебя там? Одну? Посреди сцены убийства? Почему?
— Он не знал, что я последовала за ним.
— Он не знал? — Ник нахмурился. — Он ведь видящий, верно? Как, чёрт возьми, он мог не знать? Он не чувствовал, что его собственная сестра идёт за ним по улице?
Девочка просто смотрела на него, ничего не понимая.
Проведя рукой по волосам, Ник прикусил губу и откинулся на спинку кресла.
— Как тебя зовут? — он хмыкнул.
— Тайлайя, — быстро ответила она. — Мэл зовёт меня Тай.
— Тай, — пробормотал Ник, глядя на неё. — А ты называешь его Мэл?
Она снова кивнула.
— В основном. Или Малек.
— Где мне теперь искать твоего брата, Тай? — Ник старался говорить спокойно, даже легко, но не мог сдержаться и стиснул зубы. — Он вернулся в Котёл? Или он всё ещё где-то снаружи, бегает по городу?
— Он велел мне подождать его, — со вздохом произнесла Тай. — Он сказал, что скоро вернётся. Но я хотела пойти с ним. Я последовала за ним через туннель. Я потеряла его, когда вылезла с другой стороны, но к тому времени я очутилась уже совсем рядом с этой большой красной металлической штукой. Я нашла его картину. Потом пришли люди с оружием… поэтому я спряталась.
— Люди с оружием?
Она серьёзно кивнула.
— Те, кто убил тех детей, — объяснила она. — Они привезли их туда. В фургоне. А потом они их убили, — она сморщила нос. — Там было много крови.
[10] Bird (англ.) — птица.