— Исключительно лишь по этой причине? — не отступилась Лилит.
— Нет, — несколько неохотно признала Ева. — Понимаешь ли, там сейчас гостят мои дальние родственники, с которыми мне совершенно не хотелось бы пересекаться. Ничего особо важного, но для моего же спокойствия будет лучше переждать, тем более, что они совершенно точно уедут к обеду. Нам будет, чем себя занять, не переживай.
— Ладно, — чародейка без колебаний приняла новую дозу информации, после чего предпочла покинуть комнату, дабы больше не стеснять Еву своим присутствием и позволить принять, наконец, ванну.
Дождавшись, пока её оставят одну, графиня плотно закрыла дверь, щёлкнула замком и принялась готовиться к импровизированной помывке. Первым делом на кровать полетели грязные вещи, а затем в ход пошла принесённая мочалка-тряпка, мыло и полотенца. Почувствовав кончиками своих пальцев тёплую воду, девушка блаженно вздохнула, уже мечтая полностью окунуться в наполненную тёплой водой баню.
Спустя некоторое время Ева уже сидела на ложе, завернувшись в полотенце, ожидая возвращения служанки. Опять стук в дверь, источником которого служила рука уже знакомой пожилой женщины. Проявив большую осторожность по причинам, не нуждавшимся в объяснениях, Ева отдала ей свою грязную одежду, заперла дверь и с облегчением рухнула на кровать, оставив сменку лежать на стуле у двери до утра. Огромным плюсом комнат в этой таверне являлась большая двуспальная кровать с качественной набивкой, тёплыми одеялами и надёжным основанием. Несколько часов сна на такой стоили суток отдыха на обычной, не считая ощущения чистоты и комфорта. Поддавшись на зов сладких перин, девушка заползла под одеяло и провалилась в царство ночных кошмаров.
Лилит же, уже будучи в своих собственных хоромах, рассказала Агудару о том, что зуб ей вылечили выше всяких похвал, а тот довольно покивал башкой, заявив о том, что устал, и хотел бы поспать. Брюнетка, всё же, посоветовала ему дождаться слуг, дабы освежить гардероб и помыться, а на отбой падать уже после этого. И осталась ждать сама.
Мрачный рыцарь так и поступил. Он оказался настолько измотанным, что даже от предложения по-быстрому перепихнуться в бадье отказался, на что расстроенная Лилит лишь огорчённо вздохнула и оставила его в одиночестве, спустившись во временных обновках на первый этаж и учинив болтовню ни о чём с хозяином таверны, который, несмотря на тот инцидент, оказался единственным достойным внимания собеседником из всех присутствующих.
— Как ваш зуб? — осторожно поинтересовался мужчина.
— Как новый, — Лилит уже не была зла на него, но демонстрировать излишнее дружелюбие не спешила. — До следующего грибного супа с заклёпками, я полагаю.
— Извините ещё раз. Уверяю, что это вышло абсолютно случайно.
— А, чего уж там, — отмахнулась Ли. — Можно пива?
Она очень кстати вспомнила о том, что Дэдай велела мужику в наказание за его халатность бесплатно обслуживать их до отъезда.
— Отчего же нет, — согласился он, наполнив ей большую кружку тёмного. — Вы у нас проездом?
— Ага. Держим путь в Фаю.
— Вот как… — хозяин будто задумался о чём-то, после чего задал неожиданный вопрос. — Эта женщина вместе с вами… Нельзя ли поинтересоваться, кто она? У меня такое ощущение, что я её знаю. Или слышал, по крайней мере…
— Тенийская шпионка под прикрытием, — на полном серьёзе выдала Лилит. — У нас секретная миссия — дегустация грибных супов в этом графстве. Мы уже внесли ваше заведение в список.
Она заливисто расхохоталась, отметив ошалелое выражение лица своего собеседника. Тот, постояв столбом с пару секунд, таки оценил шутку, посмеявшись в ответ.
За последующие полчаса они успели вкратце обсудить целую кучу тем, начиная от политики и заканчивая тем, почему у Лилит такие чёрные когти и передаётся ли это наследственно. Максимилиан, как он ей представился, ещё не раз извинился впоследствии за случившееся, несмотря на то, что его извинения давно уже были приняты, чем успел жутко надоесть Лилит, но других вариантов скоротать время у неё не было.
— Поговаривают, что в округе с неделю назад видели виверну, — Макс уже вовсю делился с ней всевозможными слухами этих краёв. — Пролетала над одной из деревень за треть сотни вёрст отсюда. Сожрала корову по пути. Здоровая такая, метров пятнадцать в длину!
— Вздор, — поморщилась девушка. — Такими большими они не бывают.
— Так и я сказал, что вздор! Но свидетелей тому немало, человек пять как минимум усмотрели. А один воочию видал, как животину драла. Рухом клялся, что не врёт.
— Может, просто приукрасили?
— Как знать… Проблема-то всё равно осталась. Виверну теперь прикончить нужно, а кто ж возьмётся? — обратился с вопросом в пустоту корчмарь.
— Это верно. Зверушка мало кому по плечу, даже небольшая. А платят что за неё? — внезапно поинтересовалась тёмная.
— Слыхал, что десять золотых платят, — перешёл на шёпот он.
— Всего-то? — возмутилась Лилит. — За такую тварь? Я бы и за двадцать не взялась!
— А я бы и за сто не взялся. Жизнь дороже будет. Впрочем, виверну и отрядом не всегда одолеешь. А ещё ж выследить надобно…
Остаток вечера был небогатым на события. Выдув ещё одну кружку пива, Лилит почувствовала накатившую сонливость, попрощалась с Максимилианом и завалилась в их с Агударом комнату. Йос спал на огромной и мягкой двуспальной кровати как убитый, занимая почти всю койку и источая приятный запах мыла. Рядом с ним, на краешке, пристроилась и Лилит, обвив тело дикаря руками и ногами. Ей так комфортнее отдыхалось. Так они всю ночь до самого утра и пролежали.
***
Новый день начался с самых обычных утренних ритуалов и плотного завтрака, проведённого на первом этаже этого чудного местечка. Почти здоровый сон на хорошей кровати заставил графиню почувствовать некоторый душевный подъём, положительно повлиявший на настроение и общее самочувствие. Штирн, судя по его довольной мине, чувствовал себя приблизительно также. Подобное выражение лица подходило его героическому профилю, но было совсем непривычно для Евы.