Что такое «трофеи», Фил не знал. Но он понимал, что у них теперь имелась оранжевая форма смотрил, два унимера, три накопника, считая Филовский, и два явломёта. Новичок взял один из захваченных в бою накопников, обошёл лежащих без сознания смотрил и ограбил их подчистую. Он со злости так их обессвойствил, что те стали похожи на пустые мешки, с которыми нищесвои ходят по обвещь.
— Потерпи, дружище, сейчас я тебя вылечу от бессилия, — пробормотал Герт, возвращаясь к Филу и на ходу активируя один из накопников.
Новичок закачал нищесвою обратно свою его богатырскую силу, а свойства смотрил они поделили поровну: очень много силы, средне — ловкости, гибкости и выносливости, и совсем немножко сообразительности. У смотрил наблюдалось ещё предостаточно исполнительности, но Герт решил, что она не понадобится. Обессвойствленных патрульных, валяющихся без чувств, напарники переодели в своё рваньё, а сами напялили их яркую униформу. Силы теперь у них столько имелось, что форма трещала по швам.
Новичок великодушно предложил оставить смотрил на берегу Ржавого Озера, не связывая. Сильные люди всегда добродушны, особенно к поверженным соперникам. Наверное, у силы есть ещё один побочный эффект — она добавляет немного благородства к более слабым и побеждённым.
— А вдруг они про нас расскажут! — заволновался Фил. — Их хватятся, будут искать, найдут, а они всё выложат. Тогда нам конец!
— Кто расскажет? Эти? — ухмыльнулся Герт. — Ты глянь на них, кто им поверит, что они смотрилы!
Облик патрульных, в самом деле, мало напоминал смотрильский: рваная одежда, дряблые конечности, сутулые плечи… Когда они очнутся, у них будет затравленный взгляд и глуповатое хихиканье в ответ на обращение более сильных.
— Сила на внешности сильно отражается, — с умным видом объяснил новичок, перезаряжая явломёт. — Как, впрочем, и другие свойства. Я, например, по лицу сразу определю, силач этот человек или слабак. Даже на мышцы его не глядя.
Явлов для явломётов было маловато, десятка по два на брата. В их видах ни Герт, ни Фил не разбирались. Синие, красные, крапчатые… Какие из них вызывают бурю, а какие — селевой поток, трудно было сказать.
— Наплевать! — резонно заметил новичок. — Главное, что это — явлы, материализованные природные стихии, и ими можно стрелять. А чем стрелять — грозой или потопом, по-моему, без разницы.
— Не скажи, — возразил Фил, неловко держа оружие. — Одно дело — гроза, совсем другое дело камнепад. Первая только попугает, а второй — раздавит даже главаря смотрил.
Герт презрительно глянул на романтика и улыбнулся:
— Ты хоть стрелять-то умеешь, теоретик?
— Точно не скажу, не пробовал, — смутился тот. — Но дело нехитрое. Сто раз видел, как смотрилы стреляют.
— Дай-ка сюда, — отобрал явломёт у романтика новичок.
Он бойко снарядил явлами оружие, передёрнул затвор и прицелился.
— Смотришь через прицел на противника, — объяснил он, наводя ствол на Ржавое Озеро, — а потом плавно нажимаешь спусковой крючок указательным пальцем. Вот так.
Ствол явломёта дёрнулся, и водная гладь озера моментально обледенела. Герт с удовлетворением поглядел на результат выстрела и погладил приклад явломёта:
— Приятная машинка! Понял, как стрелять?
— Да понял, понял, — отмахнулся Фил, — дело нехитрое.
Он испугался, что новичок заставит его выстрелить, а потом высмеет за неумение. Но Герт не стал устраивать проверку, а только заметил:
— Машинка удобная, но слабоватая. Крысоволков хорошо пугать или нищесвоев. — Он подмигнул Филу. — А вот для смотрил я бы предпочёл что-нибудь помощнее. Скажем, дематор.
— Дематор?
— Ага. Есть такое оружие. Оно дематериализует любую вещь, в которую выстрелишь. Или существо. Напрочь дематериализует, насовсем. Вот то машинка так машинка!
Под воинственные речи Герта друзья, увешанные трофеями, обогнули Ржавое Озеро и двинулись к посёлку смотрил.
6
Когда напарники заняли свой наблюдательный пункт в кабине эскуламора, Отстойник уже погрузился в сумерки. Ночевать тут было опасно: по ночам рыщет столько мерзких тварей, что никаких сил не хватит отбиться. Особо определённые залезут даже в кабину. Не в обиталище же идти на ночлег: смотрилы, в которых превратились Фил с Гертом, не ночуют с нищесвоями. Необходимо любыми способами пробраться в смотрильский посёлок под защиту мощного частокола, а там уже как Лепест даст.
— Давай часовому скажем, что мы из другого посёлка, — высказал дельную мысль Герт. — Попадём в посёлок, нам никакая живность не страшна. Спрячемся возле второсклада, там и заночуем. Ночи сейчас тёплые. Всё равно нам до завтрашнего полудня где-то ошиваться надо, пока Купол не разверзнется.
— Он раз в день, что ли, открывается? — на всякий случай уточнил Фил.
— Ты же сам видел. В полдень свойства переправляют за Купол.