— Таким как ты не понять всей прелести этого блюда.
Возле Артема почти в плотную стоял парень; он широко улыбался, взирая на Артема. Его длинные, белые волосы мешали разглядеть его голубые глаза.
Артем, усмехнувшись, ответил:
— Конечно, не понять. Кто ж такое дерьмо станет есть?
— Пришлые, всегда остаются пришлыми, — парень покачал головой. — Ты хоть знаешь кто устраивает этот бал?
— Нет. Мне это не интересно. Мне просто нужна метка семьи и хорошая еда. Вот и все. А теперь, если ты не против, то свали!
Вокруг них все замолчали. Дамы прикрыли рты веерами, чтобы не показывать того, как они удивились словам Артема. Мужики скосили свои взгляды, надменно пялясь на бедного парня. Казалось, еще одно неправильное слово — и Артему раздробят голову.
— Ха-ха-ха, — белобрысый засмеялся, положив руку на лицо, — интересно. Но все же я тебе расскажу.
— Я же ска… — хотел было возразить Артем, но его тут же перебили.
— Я расскажу тебе, — настойчиво настоял на своем парень, и Артему ничего не оставалось, кроме как замолчать. — Этот чудный бал устроила первая семья, главенствующая над всеми семьями в городе Бенезет. Семья, что носит фамилию Алый.
— Алый?
— Да, и хочу представиться. Вильям Алый. Старший сын Бора Алого. Еще у меня есть младшая сестра…
— Элизабет Алая, — томным голосом продолжил Артем за Вильяма. Парень был крайне удивлен.
«Если посмотреть, то они и вправду похожи, — подумал он, слегка прищурив глаза. — Значит, неизвестная Элизабет оказалась самой настоящей принцессой!»
Народ продолжал подслушивать их разговор. И когда они поняли, что грубиян наконец узнал личность юного господина, решили, что сейчас он начнёт извиняться. Но не тут-то было. Артем был не таким человеком.
— Ну, и как тебе мой рассказ? Понял теперь кто я? — еще шире улыбнулся Вильям.
— Мне что, — Артем подошел к беловолосому и взглянул в его широкие глаза, — жопу тебе расцеловать? Или еще какие-нибудь услуги предоставить? Что ты хочешь от меня? Не ходи вокруг да окало!
— Кх, — Вильям прикрыл рот; он хотел засмеяться, но смог усмирить порывы дикого хохота. — Не думал, что с тобой будет так весело. Обычно, когда узнают кто я, делают то, что ты сейчас и сказал. А ты другой, как и рассказывала мне сестра.
— Она говорила обо мне? — Артем расцвел на глазах. В его взгляде читалась искренняя заинтересованность, играли нотки слабой радости. — И че говорила? Давай говори, старший брат, — парень приобнял его за плечо.
Все вокруг начали суетиться. Вдруг показалась стража. Но Вильям поднял руку, давая понять, что все в порядке.
— Тебе бы манер. Но ладно. На сей раз прощу. Да, она говорила про тебя. Ты хорошо справился против Вильгельма, как новичок.
— Премного благодарен за похвалу, — Артем слащаво ухмыльнулся словам своего нового приятеля.
— Молодой господин, — из толпы вышел стражник, — мы начинаем. Немедленно пройдите ко своей семье.
— Хорошо, — Вильям подошел к стражнику. — Еще увидимся, бросил он на прощанье Артему.
— Ага.
«Черт, если он из главенствующей семьи, то значит, что они начинают посвящение. Надо найти Жанну и Мишель», — подумал юноша и бросился в толпу на поиски.
Артем начал расталкивать людей и пробираться все глубже. Эти истуканы шли очень медленно, а ему надо было очень быстро добраться до врат. Неожиданно он столкнулся с кем-то в толпе. Послышался девичий писк и тихий шлепок от соприкосновения женского тела с тротуаром. Артем, не думая, быстро протянул руку, так как был виноват.
— Извините, — пробормотал он.
— Да ничего.
Подняв даму, он узнал ее. Это была Элизабет в роскошном изумрудном платье. Из-за того, что было много народу и их стеснили, Артем обхватил девушку за талию. Они были как никогда близки друг к другу. Они смотрели друг другу в глаза, заставляя скромный румянец просочиться на щеках обоих. Элизабет хотела что-то сказать, но из-за сложившийся ситуации засмущалась и не смогла ничего ответить. Артем приблизился к ее уху и тихо прошептал: