Форк почесал в затылке и буркнул:
— Нектон пусть думает. У него голова большая… Пойду, доложу.
— Слушай Форк! — продолжил бортрадист. — Чего мы с ними возимся? У нас восемь ракет класса "Луч". Неужели не одолеем?
— Хоть сто восемь! Балда. И где таких набирают?! Книжки читать надо. Это же биополе, олух. Э-э-э… — Форк махнул рукой и направился на капитанский мостик.
— Конечно, — обиделся Кео. — Я видел шифровку. Тебе, небось, там всё разжевали… олух… сам ты олух!
Выслушав доклад Форка, Нектон после небольшого раздумья сказал:
— Ну что же. Начинайте контакт. Я распоряжусь, чтобы вам выделили лингвистов.
— Командир? Почему этим не займутся профессионалы? Есть же "Огана".
— Ну, во-первых, все силы брошены на спасение планеты и самих эритан. Поэтому, каждый корабль сейчас на счету. А во-вторых, раз это дело поручили нам, значит, нам доверяют и на нас рассчитывают. Поэтому, нам предстоит выполнить эту задачу, несмотря ни на что. Хватит глупых вопросов. Принимайтесь за работу. Я жду от вас хороших новостей.
Упреждение удара
Даксон радостно потирал руки.
— Ну вот, наконец-то! Герман готовься! Пришло время полиглотов. Я силен в Алгол, Фортран, ну ещё там с десяток языков, но хинди или даже французский, для меня тёмный лес.
Какое-то радостное безумство охватило весь экипаж. Все улыбались. Каждый старался высказать своё мнение о предстоящем контакте. Всё-таки, это был первый контакт с внеземной цивилизацией. И всем думалось о чём-то радостном и сверхъестественном. Только капитан не разделял всеобщего веселья.
— Вы не сильно-то радуйтесь. Ещё неизвестно, что у них там на уме.
— Они же не пытались уничтожить нас, капитан. А то, что они смогли отличить наш корабль от куска метеорита — говорит об уровне их интеллекта, — заметил Стив.
— Вот именно. Может поэтому они и не атаковали нас. Поняли, чем это грозит им, — ответил капитан.
— Вечно вам снятся ужастики, капитан. Как учёному, вам нужно изучать это, а не впадать в клаустрофобию.
— Я просто осторожен Стив. Если бы у тебя украли Солнце, я думаю, ты рассуждал бы иначе.
Дни потекли стремительно. Изучение нового всегда интересно. Но за Германом угнаться было невозможно. Его феноменальная память и способность к изучению языков была неповторима. Через две недели он уже достаточно свободно мог общаться с представителями чужой расы.
— Я уже не знаю, как мне выкручиваться, — пожаловался он капитану. — У них только два вопроса — кто мы, откуда мы и где находится наша Солнечная система. А ты сказал, чтобы им ни слова об этом.
— Герман. Я уже говорил — мы сами не знаем, где мы находимся. Как мы можем ответить на этот вопрос без звёздных карт? Побольше фантазии, Герман, и как можно больше информации. Требуй разъяснений по каждому вопросу. Я сказал Даксону. Он нарисует тебе Солнечную систему и звездную карту. Названия сам придумаешь. У тебя словарный запас о-го-го. Но сначала, они пусть дадут всё, что нам нужно. Я был прав. Им нужно только одно — откуда мы. Как только они узнают — нам крышка.
— Думаешь, они нас уничтожат?
— Я знаю.
Подошёл Даксон.
— Капитан. Раз нам будущее не светит, давай захватим этот чёртов корабль! Я вскрою ихние компьютеры, и как говорит Серёга — баста карапузики.
— Ты с ума сошел Даксон! — вскричал Герман.
— Не шуми, — осадил капитан Германа и после небольшого раздумья сказал: — Надо обсудить этот вопрос Даксон. Как ты собираешься сделать это?
— Пойдем в столовую, — предложил Даксон, бросив недобрый взгляд на Германа.
План был простой, но трудновыполнимый. Даксон предложил пригласить на борт корабля эританина и, захватив его катер, сделать на нем захват корабля эритан.
— Я неделю, с помощью лазера, прослушивал их разговоры. На борту всего семь человек. Правда, последние двое появились недавно… Телепортация… Я думал об этом. Не знаю… Будем надеяться, что это они ещё не освоили. Но у них защитное поле — "невидимка" и я мог и не увидеть другого корабля. Пойдут Стив и Крис. Они, собственно, для этого и предназначены. Но может даже, только Стив. Если челнок будет одноместный.