Понимая, что это его последний шанс, Вадим сосредоточился и представил жар, поднимающийся от локтя к запястью, который охватил ладонь. После этого он сделал сброс кистью в голову твари. Огненная стрела, выпущенная в упор, подожгла волосы, спалила кожу и плоть, местами на голове вампира проглядывал обугленный череп.
Монстр отпустил Вадима и стал носиться по двору, издавая ужасные крики. Шум на улице привлек внимание жильцов, одно из окон распахнулось, и женщина закричала:
— Прекратите немедленно! Алкашня! Житья от вас нет! Я сейчас милицию вызову!
Вампир издавал такую какофонию, переходя от истошных визгов к жалобным причитаниям, что недорезанный поросенок по сравнению с ним является образцом выдержки и воли. Получив передышку Вадим, пришел в себя. Сделал несколько глубоких вздохов и теперь, преклонив колено, отдыхал. Пристально наблюдая за своим противником, мужчина концентрировался на своих ощущениях. Покалывание пальцев правой руки, поднималось от локтя к кисти. Вадим встал и направился к Кириллу, продолжавшему вопить в центре двора. Увидев его, монстр попытался убежать, но был настигнут молнией, сбившей кровососа с ног. Вампир попытался ползти, но через несколько метров силы покинули его, и он замер на месте тяжело дыша. Вадим подошел, оглядел поверженного противника, на груди которого зияла сквозная открытая рана, без замаха пнул под ребра и коротко бросил:
— Имя!
— Кирилл, — произнес хриплый, булькающий голос.
— Ну что, Кирюша, рассказывай, как ты докатился до жизни такой! Зачем я тебе нужен, и как ты меня нашел?
— Магистр… приказал… найти убийцу… Агнешки, — медленно с паузами произнес вампир. — Тебе не уйти… мы найдем тебя… по запаху… запаху жертвы.
После драки и произнесенных заклинаний на Вадима стала накатывать усталость, руки наливались свинцом. Вдали раздался визг милицейских сирен. Мелькнула мысль о том, что пора заканчивать.
— Может быть, и найдут, только ты этого уже не увидишь, — произнес Вадим, доставая и разматывая серебряную цепь. Накинул ее на шею вампиру и, перехлестнув, потянул в разные стороны. Стоя над мертвым телом поверженного врага, он с интересом наблюдал, как конденсируется живительный туман. В этот раз марево приобрело тёмно-бордовый цвет с вкраплениями золотистых искр. Вдохнув туман, Вадим быстрым шагом покинул двор и пошел в противоположную сторону от звука приближающихся сирен.
***
— Ну и что ты на все это скажешь? — озабоченно обратился Магистр к Сигизмунду. Последние мгновения жизни Кирилла все ещё стояли перед его глазами. Образ врага и его запах отложились в голове кровососа.
— Мдааа, мы недооценили нашего соперника. Это, похоже, охотник, а может, даже и колдун, но не очень сильный. В противном случае ему бы хватило и одного удара, — резюмировал старый вампир.
— Охотников не было уже сотни лет. Неужели ты думаешь, что святые отцы снова возродили их?
— В последнее время наша численность существенно возросла. Мы нарушили установленные лимиты. Здесь вампиров должно быть не больше десятка, а нас почти тридцать, — задумчиво потирая подбородок, ответил Сигизмунд, устремив свой взгляд куда-то вдаль.
— Численность-то возросла, но кто это? Бесполезное отребье, неспособное отличить человека от мага! Вон живой… ха! Точнее, мертвый пример валяется без головы. А сколько пафоса! «Хочу возвыситься, стать вашей правой рукой, мессир, — зло пробурчал Магистр. — Сколько среди нас высших? Из нашего клана только единицы смогут противостоять этому молокососу, и то не факт, что справятся поодиночке. Остальные — бесполезный мусор, способные только жрать объедки с нашего стола».
— Надо что-то делать с телами, иначе будет много вопросов, — отстраненно произнес Сигизмунд.
— Я решу эту проблему, а ты попробуй узнать, кто это такой прыткий. Да, с Деном и Афоней я переговорю, пора бы их немножко припугнуть. Старуху, я думаю, можно не трогать, — быстро распределил роли Магистр.
III Старый друг
Идти домой не имело смысла, там не было ничего, что стоило бы его жизни. Нужно было где-то пересидеть и посоветоваться со знающими людьми, которые могли бы дать дельный совет. Всё-таки убийство трех человек, пусть они и были вампирами, требовало принятия обдуманного решения.
Первоначальную мысль идти с повинной он отбросил сразу как бредовую: посадят, или отправят в дурку. Оба эти варианта Вадима не устраивали. На ум приходило лишь одно имя — Андрюха, старый приятель и коллега, был практически единственным, кто не отвернулся от Вадима в трудную минуту и настоятельно предлагал свою помощь.
Казалось бы, между ними не было ничего общего. На момент их знакомства Андрей был существенно старше и в отличие от молодого шалопая, наслаждавшегося жизнью, женат. Андрей мог сделать успешную карьеру, но никогда не стремился к этому. Добросовестно тянул свою лямку, не прогибаясь под начальство.
Лишь одна черта сближала их: оба были патологически честны, всегда исполняли данные обещания. Зачастую в ущерб собственным интересам. Взаимное уважение со временем переросло в крепкую мужскую дружбу. Оба имели своё собственное мнение, по любому вопросу. В противоположность Вадиму, который всегда высказывал свою точку зрения не задумываясь о последствиях. Его более зрелый товарищ не спешил озвучивать свою позицию, дабы не травмировать окружающих
Найдя ближайший телефон-автомат, Вадим набрал знакомый номер.
— Да, — раздался сонный голос.
— Привет, у меня неприятности, нужна твоя помощь.
— Пгивет, — слегка картавя, ответил Андрей. — Ты знаешь, сколько время?
— Часа два ночи, наверное, но это очень важно.
— Хогошо, пгиходи, — сказал собеседник и повесил трубку.
Вадим зашел в магазин, купил бутылку водки, сыра, колбасы и замороженных пельменей. Расплачиваясь, прикинул наличность с учетом денег, взятых у вампирш. Получалось около семисот евро и тысяч десять рублей. На первое время хватит, дальше — видно будет.