— Я думаю… в этой стране ещё есть место, где меня примут.
Мик нахмурился.
— Если тебе нечего терять, я мог бы взять тебя под крыло. Здесь в России много наших, если ты понимаешь о чём я… — он шагнул навстречу, сокращая дистанцию.
— Благодарю. — Джани напряглась, чувствуя горячее дыхание на своей шее. — Но я не теряю надежду, что мне дадут кров и работу. И я расплачусь за билет в ближайшее время.
— А сможешь ли? — ушастый парень хитро улыбнулся. — В таком случае, мне стоит вместе с тобой навестить это место и заключить соглашение с твоим «гарантом». А если он не примет тебя? Если ты останешься на улице совсем одна?
Джани раздражённо передёрнула плечами.
— Это всего лишь билет на поезд! Думаешь, я не расплачусь? Не знаю, каких денег он стоит?
— О, и каких же? — мужчина расхохотался.
Девушка удивлённо моргнула. Кажется, она и вправду не понимала реалий современного мира.
— Ну что, согласна? Я вызываю вагон на двоих, так и быть, сперва заедем к твоему «будущему работодателю».
— Согласна, — деваться было некуда, но произнесённые слова: «вагон на двоих» внезапно стали тем самым недостающим кусочком мозаики, чтобы в голове сформировалось подобие плана действий.
— Так-то лучше! — воскликнул Мик, бросив на спутницу очередной алчный взгляд. — Куда едем?
— Город К, к юго-востоку от Москвы, — кивнула та на карту.
— Знаменитый вокзал «Евгения»? Уж не в музей воинской славы ли ты собралась?
— Я же сказала, город К! — Джани для наглядности обозначила на карте местность. Тридцать лет назад в их маленьком подмосковном городке, естественно, не было никаких вокзалов, тем более, названных её именем.
— Как скажешь… — Мик достал из кармана брелок, на котором висело с десяток металлических пластинок, похожих на сим-карты.
— Что это? — непроизвольно вырвалось из уст любознательной беглянки. Но парень, к счастью, трактовал вопрос по-своему.
— Удивлена, как их много? Скажем, так, я умею вертеться. И со мной полезно дружить. Надеюсь, этот секрет останется между нами?
Кот сам не понимал, почему ему так тяжело не сболтнуть лишнего. Но девушка кивнула понимающе, и этого было достаточно, чтобы поверить ей. Он готов был проклясть свой организм за слабость перед этими прекрасными существами — женщинами, и в то же время, в животе сейчас разливалась приятная сладость, отказываться от которой он был не в праве. Не успела Джани поинтересоваться: скоро ли прибудет поезд, как ответ прозвучал из динамиков, установленных на высоких столбах:
«Вагон до города К на двух пассажиров без багажа прибудет в течение минуты с первого пути. Пожалуйста, ожидайте и не заходите за край платформы».
— Позволь поинтересоваться, как тебя зовут? — приобнял Мик свою спутницу, отводя к указателю с цифрой «1».
— О, нет, сначала ты представься, мой спаситель. Как к тебе обращаться, и где искать, чтобы… встретиться вновь?
— Точно! Одну секунду… — Мик, проникнувшись моментом, словно забыл, что их ожидает долгая совместная поездка, и торопливо начал рыться в карманах, ища блокнот и записную ручку. — Это адрес автомастерской в Москве. Спрашивай Мика, кота, бродящего самого по себе. Я ведь, знаешь, как лист на ветру — то тут, то там, парю, закрученный этой жизнью.
Пытаясь не выказать скепсиса, Джани приняла листок, а заодно и билет, так неосторожно протянутый вместе с запиской. Мягкий перелив из динамиков сообщил, что прибыла кабинка — как раз во время, чтобы оборвать эту затянувшуюся комедию. Мик положил руку на талию девушки, подводя к двухместному вагончику, похожему на игрушечную ракету, и приложил к сканеру билет со штрихкодом. Только теперь он заметил, что держит один листок, вместо купленных двух.
— Прости, я полюбопытствовала, — Джани привстала на цыпочки, словно собираясь поцеловать своего «спасителя». — Но ведь и ты от любопытства из штанов выпрыгиваешь? Что ж, любуйся…
Зачарованный Мик подался вперёд, не замечая ничего, кроме карего глаза, отливающего рыжиной и длинной чёлки, закрывающей правую половину лица. Пряди волос неспешно сползли по лбу, обнажая то, что должно было открыться только в последний момент. Белёсое глазное яблоко таращилось на кота из неморгающей глазницы, обрамлённой вереницей вздувшихся шрамов.
«Пожалуйста, не задерживайте посадку. Автоматические двери закроются, через десять секунд.»
Эта фраза донеслась до Мика с запозданием. А следующее, что он почувствовал — предельно точный пинок в живот, единым махом перебросивший его тело на кованую скамейку. Он согнулся, придерживаясь рукой за ушибленный пресс и через пару мучительно долгих мгновений вскочил, подбегая к захлопнувшейся у самого носа двери. В щёлочку приоткрытого окна мужчина увидел лишь победоносную улыбку.
— Мне тебя даже жаль, — усмехнулась девчонка.
И следующая фраза, неуместная, но такая искренняя, слетела с его губ: