— Да чтоб тебя, — процедил сквозь зубы. — Ты ещё и подслушивала.
— Конечно. Как я могла уйти от отца, когда он в таком состоянии?
— Глупая девчонка, — это начинало серьёзно раздражать. — Вот зачем лезешь в неприятности.
И только она раскрыла рот, чтобы ответить, как где-то далеко на востоке прозвучал гром. Посмотрели на небо. Как я и думал, приближается гроза. Молнии уже полыхают, освещая кучевые тучи.
Но это помогло урезонить толпу. Обернувшись к ним, увидел, как появились солдаты Ямадзаки и оттеснили ванов с моста. Видимо, кто-то сверху отдал приказ. И правильно сделал, кланам не нужны массовые бойни. Если кто и виноват, то его найдут и предадут суду. В данном случае, за подобное убийство полагается смертная казнь. Причём показательная, чтоб остальным было неповадно.
— Ну вот, они успокоились, — произнесла Ай и двинулась вперёд, но я схватил её за руку и остановил.
— Куда собралась? Не видишь там солдат? Если покажешься, то тебя схватят и отведут к самому Ямадзаки. А там неизвестно, что будет.
— Глупости, — отмахнулась та свободной рукой. — Он же не дурак, чтобы казнить меня.
— Тебя нет, а я приёмыш. Помнишь об этом? — строго посмотрел на сестру. — Но даже если обоих отпустят, пройдёт слишком много времени, и помочь Ито-сану уже не сможем. Понимаешь? Нам нельзя высовываться.
Девушка обречённо кивнула.
— Так что же делать?
— Пойдём через реку.
— Вода холодная, и нас всё равно услышат.
— Не беспокойся на этот счёт. Я всё сделаю сам.
***
Как и с Теруко, велел девушке ухватиться покрепче и зажмуриться. После чего прижал её и прыгнул через реку. Казалось, будто я превратился в ветер. Потоки воздуха взметнули полы боевого кимоно, что подарила мне Шинджу. Всего лишь мгновение, и мы на другом берегу. Отпустив сестру, осмотрелся. Как ни странно, но вокруг царила тишина, что не могло не радовать.
— Надо как-то замаскироваться, — сказал я. — Местные ваны могут нас узнать.
— Так пойдёт?
Ай стояла за спиной, и когда посмотрел на неё, то не смог сдержать смех. Девушка измазала лицо грязью, что нашла на берегу, и теперь походила на обычную чумазую крестьянку.
— Отлично, — кивнул я и подошёл ближе.
— Ну же, не бойся, — сестра заметила мою заминку и, схватив грязь, бросила в меня.
— Ты чего?
— Время не ждёт, — по-деловому ответила та и двинулась в деревню. — Надо поскорее отыскать Пошона.
Ну хорошо.
Выйдя на улицу, застали, как жители расходятся по домам. Конечно, они были возмущены и возбуждены. Уверен, в ком-то проснулась жажда крови. Вполне возможно, сегодня ночью что-то произойдёт. Но нас это никак не касается.
К тому же как бы силён ни был гнев крестьян, каждый из них понимал, что завтра новый день и их работа не отменяется. Рано поутру придётся вновь идти на поля или пастбища и делать то, что позволяет им существовать.
— И где нам его искать? — спросила Ай, когда обвела взглядом чуть ли не каждый дом. — Может у него табличка висит?
— Давай проверим, только быстро и тихо, — согласился я.
В принципе здравая идея. Если алхимика все в деревне знают, значит то, что он делает пользуется спросом. Так почему бы не повесить табличку с названием лавки или нечто такое, что может привлечь залётных путников. Конечно, на нашем острове их нечасто можно встретить, но всё же иногда они приходят с материка.
К тому же Джиро сказал, что алхимик живёт где-то с правой стороны от моста. Именно туда я и перескочил. Но стучаться в каждую дверь и спрашивать у сонных и злых ванов, где живёт Пошон, казалось глупой идеей.