— У меня всё под контролем!
Вася зашёл в третью комнату, почти сразу отыскал там выключатель и тоже включил свет. Да, это и вправду была кабина. Отсюда, через три дверных проёма, Николай частично видел прозрачные иллюминаторы, приборные панели и разноцветные огоньки на них — красные, жёлтые, зелёные и синие (они горели ещё до того, как Вася включил свет). По этим огонькам сыщик сделал вывод, что оборудование подземной лодки не отключено и, видимо, готово к работе. А прочий интерьер комнаты — то, что Николай разглядел отсюда — также был белого цвета: пол, потолок, спинка кресла, приборные панели… ну, и освещение тоже.
— Толково придумано! — крикнул Вася, выглянув в проём. — Корпус этой подлодки имеет заострённую форму, как толстое сверло…
«Во сказанул, «подлодка»! — удивился сыщик. — Это ж не подводная лодка, а подземная… Хотя ладно, не перепутаем».
— …точнее, шило. Вот так они и сделали дырку в нашем подвале! А длина всей подлодки, вместе с этим острым «шилом», будет метров пятнадцать. Вообще, тут есть на что посмотреть…
Он снова скрылся из виду. Вскоре Николай услышал его голос:
— Интересный чемоданчик! Он лежит на базе и, видимо, подзаряжается! Слушай, Колян: по-моему, это и есть то самое психотронное оружие, о котором ты мне рассказывал! Ну-ка, посмотрим, как оно работает…
— Ты что, совсем ё…лся, придурок?!! — заорал сыщик и пулей ворвался внутрь подземной лодки.
В правой части кабины он обнаружил Васю, державшего в руках элегантный белый портфель прямоугольной формы.
— Дай сюда!!
Он вырвал у Васи портфель.
— Где он лежал?
Вася, слегка обалдевший от неуравновешенного поведения Николая, молча показал на квадратный белый сундучок. На поверхности сундучка имелось небольшое углубление размером с этот портфель. В одном его углу находилось нечто, напоминающее электрический разъём радиотелефона, только покрупнее, с контактами золотистого цвета.
Сыщик осмотрел портфель — в одном из его углов тоже был примерно такой же разъём. На противоположной поверхности портфеля, в центре, имелись несколько рядов небольших белых кнопок, на каждой из которых стоял значок чёрного цвета. Значки были хитрые, заковыристые, непохожие ни на цифры, ни на русские буквы, ни на английские — ничего подобного Николай раньше не видел.
Он аккуратно поставил портфель в углубление сундучка, совместив разъёмы.
— Ну и что ты собирался делать, мудозвон? Ты знаешь, какие кнопки нажимать?
— Ну, я хотел это выяснить… опытным путём.
— Опытным путём??! Вася, я тебе сейчас врежу! Лучше помалкивай.
Николай шумно выдохнул, стараясь вернуть самообладание, и бросил взгляд в иллюминатор. Но там не оказалось ничего интересного. Как в песне поётся: «Земля в иллюминаторе видна…», причём в буквальном смысле. Лодка-то подземная.
Зато много интересного было в кабине. Она имела заострённую, коническую форму. Остриё этого конуса находилось пониже системы иллюминаторов, состыкованных друг с другом по горизонтали и разделённых тонкими перегородками. Иллюминаторы были прямоугольной формы, невысокие, но очень широкие. В совокупности они проходили через всю кабину, кроме её задней стенки.
Впрочем, сыщик не был настроен внимательно изучать подземную лодку: он испугался, что это может плохо кончиться.
— …И вообще, пошли отсюда!
Он схватил Васю за рукав и потащил к выходу.
— Подожди, Колян. Я уже понял, что тебя пугает этот портфель, но надо хотя бы выяснить, как управлять подлодкой!
— Не надо, а то ты весь дом разнесёшь. Пошли отсюда!
Николай почти силой вытащил брата из подземной лодки. Но при этом, ещё раз окинув взглядом ярко-белый интерьер всех трёх комнат, успел подумать — не всерьёз, конечно:
«Я понял, что это означает. Таким образом преступники пытаются показать нам, что они как бы все в белом. Ну, а мы, соответственно…»
— Пора сделать перекур. Новую информацию нужно усваивать потихоньку, не торопясь. Пошли домой, потом вернёмся.
— Да какой может быть перекур на самом интересном месте?!
— Я сказал, домой! Выпьем чайку и подумаем, что дальше делать.