Я шел впереди, показывая путь. Волшебница старалась идти бесшумно, след в след за мной, и надо признать, у нее это весьма неплохо получалось. Из нее вышел бы толковый следопыт.
Как назло, пошел дождь. Кроны у деревьев были густыми, но на нас все равно попадала вода. Я боялся за тетивы, которые хранились у меня за пазухой в железной коробочке. Но когда я передал Муринии свое беспокойство, она взяла коробочку у меня из рук, шепнула над ней несколько слов, и Она затянулась розоватой тонкой пленкой. Капли воды стекали по ней и не попадали внутрь, поэтому я убрал сокровенный запас обратно и перевел дух. Какое-то время мы шли молча, пока у меня за спиной не раздалось:
— Нарр.
Я обернулся.
— Я чувствую двоих магов. Это могут быть некроманты.
Вновь мой вопросительный взгляд.
— Нет, мои способности еще не до конца восстановились. С двумя я не справлюсь.
— Жди здесь. Я проверю.
Я дождался утвердительного кивка, затем снял рапиру и посох, отдал женщине. Определил примерное направление сторон света и себя относительно Влосы. Выходило, что она прямо на севере, чуть забирая к востоку. Я быстрым шагом, вскоре переросшим в бег, преодолел несколько сотен ярдов. Впереди виднелся просвет кромки леса. Мне повезло, и в радиусе десятка ярдов от дороги лес густо зарос кустами малины. Иначе пришлось бы лезть на сырые и скользкие деревья, рискую сорваться и свернуть шею.
Я ужом скользнул в кусты, лежа на животе. Осторожно, стараясь чтобы ветки не шатнулись, пополз вперед. Острые шипы царапали кожу, и довольно скоро мое лицо было в мелких кровоточащих порезах, но до выхода из леса я все же добрался. Лежа в каком-то ярде от голой равнины я всеми силами постарался вспомнить Эльфийские леса и слиться с природой. Приложил ухо к земле.
Сначала почти ничего кроме стучащей в висках крови не было слышно, но через несколько секунд я различил слабый и уходящий все дальше стук копыт. Значит, идут от меня. Уже хорошо.
Осторожно, стараясь не спугнуть сидящих на ветках птиц, я высунул голову из-под защиты растений. Затем встал, полностью вышел на дорогу. В паре сотен ярдов впереди шли две лошади. Вороная высокая кобыла и серый мерин в яблоках. А на лошадях парень в алом пыльном плаще и женщина в брюках и кожаной куртке, которую я когда-то давно скроил сам.
— Эй!!! — закричал я.
Довольно скоро Сиэль спешилась и бросилась мне на шею.
— Жив. Слава Восьми, жив. — Повторяла она.
— Где госпожа Муриния? — спросил Флет, после того как я пожал ему руку.
— Ждет в лесу. Мы думали, что это некроманты решили прогуляться до Влосы. Я приведу ее.
Через какое-то время я снова вышел на дорогу, но уже с Сжигающей плоть и нашими лошадьми, которые шли за нами несколько в отдалении. Маги завязали разговор, а я, воспользовавшись случаем, взял Сиэль под локоть и отвел в сторону.
Я хотел объяснить ей ситуацию, но она, видя это, сильно расширила глаза и дернула зелеными зрачками в сторону магов. Я надеялся, что понял ее правильно, и кто-то из них повесил на нас подслушивающее заклинание. Помолившись Восьми, я заговорил, осторожно подбирая слова.
— Ничего не случилось в дороге?
Сиэль бесшумно вздохнула, показывая, что я понял все правильно.
— Нет. Все хорошо. Без происшествий. — Непринужденно ответила она.
— Скоро доберемся, — я растягивал слова, стараясь придумать достойную версию наших планов.
— Да. Заглянем в храм к Восьми, а затем снимем комнату в каком-нибудь трактире. Поживем спокойно.
Что ж. Надеюсь, маги обыщут хотя бы пару трактиров и храмов, прежде чем поймут, что к чему.
— Пойдем скорее. Я хочу быстрее попасть в город. — Беззаботно щебетала мое солнце.
Мы вернулись к магам. Они все еще делали вид, что увлеченно болтают. Мы расселись по лошадям, я не забыл забрать свое оружие, и тронулись в путь.
Город Странников. Так называли Влосу местные жители за то, что сюда ежедневно приезжали и уезжали путешественники со всего мира. Большинство кораблей из Клента и других стран ходили сюда. Отсюда во все стороны разлетались различные тракты, как корни из цветка. А зачастую этот город и был конечным пунктом поездки. Здесь было на что посмотреть. Тройной ряд десятиярдовых стен, построенных еще до века Войн, внушал немой восторг. В каждой из стен по трое ворот, из-за немалых размеров города. А знаменитый Храм Белого Золота подпирал четырьмя острыми шпилями небеса, и был так высок, что в безоблачный день его можно было разглядеть за несколько миль.
Однажды я слышал рассказ, как один приезжий долго смотрел на величественное здание и ослеп от ярчайших розоватых отливов посеребренных куполов. Конечно, это все сказки, но даже в них есть доля правды. Я убедился в этом сам, и когда мы подъехали к городу, взор мне преграждало большое фиолетовое пятно.
У первых ворот дорогу нам преградили двое холеных стражников с кордами и арбалетами, но, подойдя поближе, рассмотрели запачканный алый плащ на плечах Флета и молча отошли в сторону. Между первыми и вторыми и вторыми и третьими вратами было немаленькое расстояние с большим количеством разнообразных преград вроде торчащих из земли кольев, ловушек и стоящих у самой стены баллист и требушетов. Город готовится к осаде — это видно сразу. Думаю, без магии гномам не расколоть столь крепкий орешек.