«После сканера легко потеряться в лабиринтах мыслей и памяти, а потом и вообразить себе невесть что,» — влезла в его мысли девушка.
«Не думаю, что я ошибся,» — отрезал парень. Он так и не сдвинулся никуда с перекрестка. Ситуация, в которой его угораздило оказаться, нравилась все меньше и меньше.
«Глеб, не накручивай! Не то время и место. Позже я все объясню.»
«Мне надоели недомолвки.»
«Ты уже догадался чего я хочу. Клайг должен покинуть корабль. И мы с ним, как можно скорее.»
«Что за игра в темную? Для полной ясности тебе нужно раскрыть все карты.»
«Не препятствуй, Глеб. Если промедлим, его сородичи разорвут нас на мелкие кусочки.»
«А ты умело уходишь от опасных вопросов.»
«Это не так уж сложно. Труднее сделать так, чтобы они не прозвучали раньше положенного срока.»
— Чего мы ждем? — спросил Туунк, попеременно переводя доверчивый взгляд с парня на девушку и обратно. — Мне не терпится доложить о результате погружения королеве.
«Сколько циклов ты живешь в этой гонке?» — устало спросил Глеб у девушки, пропустив фразу клайга мимо ушей.
«Лучше и не спрашивай, — усмехнулась девчонка. — Иди, куда указала, пока не начали тревогу бить.»
— Ну? — поторопил Туунк.
— Слюни подотри, а то весь пол уже забрызгал, — перед тем, как войти в правый коридор, посоветовал ему Глеб.
Клайг промолчал, но понял его буквально, и с шумом провел языком по черным губам. Он чуть ли не приплясывал от нетерпения. Еще бы! С его слов следовало, что он сумел поймать удачу за хвост и заимел немалый шанс перейти на одну ступеньку выше в запутанной иерархической системе. Каково же будет его разочарование, если задумка Харри осуществится…
Вскоре стены стали заворачивать спиралью. Айга шла, доверительно удерживая руку на плече чужого. Видно, боялась, что он очнется и взбрыкнет. За Глебом девушка не особо-то и следила. Знала, что у него нет другого выбора теперь, кроме как слушаться ее приказов. Альтернатива остаться на чужом корабле в одиночестве, без средств самозащиты, страшила его больше всего.
Еще один коридор закончился, открылось большое и достаточно прохладное помещение с помостом от стены до стены, тут на поверхностях искрилась зеленоватая изморозь. Глеб поднял голову, он узнал место: вон та точка на потолке, откуда стрелял в него Туунк. А вот оплавленное отверстие в решетке помоста и искореженное перило. Несколько колб внизу было разрушено, острые стеклянные осколки целились строго вверх.
— Королева примет меня у стыковочного аппар-рата? — Клайг послал Айге вопросительный взгляд и вдруг замедлил шаг, словно почуял неладное.
— Она ждет немного дальше, — быстро проговорила девушка, напористо проталкивая его по помосту дальше, уже крепко вцепившись в плечо. — Командир принял приглашение осмотреть ваши доки. Сам понимаешь: даже вам хочется похвастаться своим техническим превосходством. Особенно перед тем, кто в теме.
— Возможно… — задумался клайг, не спеша прибавлять шаг.
У оплавленного края в полу он присел, извернулся и вдруг выскользнул из Айгиной ладони. Перемахнул на другую сторону, где стоял Глеб.
«Не пропускай его!» — метнула заполошную мысль девчонка.
«Я бы с радостью, но как ты себе это представляешь?!» — развел руками Глеб. Во время первой стычки с этим недомерком он чувствовал себя гораздо увереннее, но тогда на нем был шгаальский доспех, который сам по себе почти непобедимое оружие.
Клайг встал на все четыре лапы, оскалился. Шерсть на нем агрессивно встопорщилась, показались когти. Он прорычал:
— Гр-рязные люди! Думали обмануть, заманить в ловушку!
— Успокойся, это все погружение, — выставив руки ладонями вперед, проговорила Айга. — Мы на твоем корабле. Куда нам тебя заманивать?
— Можете убить, уничтожить. Останки — в космос.
— Фантазер еще тот, — как-то натужно рассмеялась Айга. — Зачем? Ведь у тебя знания о местах, где скрываются последние эфесы. Ты первым из Груул увидишь звезды.
— Пар-рень тоже видел их.
— Но он не сможет нас к ним привести. Без важной информации о системах, которой обладаешь только ты.