Глеб оставил его без ответа. Считая, что разговор затянулся, Айга негромко цыкнула и хлопнула парня по плечу:
— Не стой, как вкопанный. Освободи дорогу. А лучше — впереди иди.
— В какую сторону?
— Запомнил, где у нас обнимашки случились? — Парень кивнул. Вряд ли он когда-нибудь такое забудет, желание придушить эту сумасшедшую никуда не делось. — Вот туда и топай. За тобой следом пойдем.
Глеб сделал несколько шагов. Сзади неуверенно клацнули по металлу когти:
— Где мои бр-ратья? — как-то неуверенно спросил Туунк и заозирался по сторонам.
«А понял ли чужой, что случилось?» — подумал Глеб. Хотя, он и сам не был до конца уверен в правильности собственных мыслей. Станнер не летален. У него все ещё теплилась надежда на лучший исход.
— Когда Глеб лег в машину и Рраафт полность убедилась в наших добрых намерениях, она отозвала солдат, — поспешила успокоить Туунка девушка. — Ведь вас не так много осталось, а корабль достаточно велик. Считай, каждая лапа на счету.
— Это вер-рно, но они же, гррм… только солдаты, — с каким-то пренебрежением и одновременно обидой заявил клайг. — Ничего другого, кроме как драться и стр-релять не умеют. Какой с них пр-рок?
— Королеве виднее, — хмыкнула Айга. — Думаю, что сейчас вам и наша помощь понадобится, Глеб хорошо потрепал вам броню.
— Эта пр-роверка, — качнул головой клайг, — одна большая ошибка. Я изначально был против такого вар-рвар-рства, но меня не послушались. Слишком много на корабле сторонников утративших актуальность тр-радиций. Казалось бы, наша раса давно избавилась от предрассудков темных веков, но во многих головах до сих пор царит мрак кр-ромешный.
Клайг остановился на секунду. Зачем-то глянул назад, нахмурился.
— Возможно, в том, что произошло с ветвью Груул, виноваты мы сами, — задумчиво проговорил чужой. — Если бы не зашор-реность взглядов на изменчивый мир-р…
— Мне показалось, или ты и правда почти утратил акцент? — решила сменить тему Айга и легонько подтолкнула чужого левой рукой; правая, между тем, как бы невзначай скользнула в карман, где лежал станнер.
— Возможно, — отмахнулся Туунк и снова двинул за Глебом. — Мы нер-редко прибегаем к помощи сканера, чтобы лучше освоить чужой язык. Но полностью устранить недочеты в произношении получается не всегда. Помеха тут — особенности устройства речевого аппар-рата.
Глеб находился чуть впереди, но краем глаза следил за спутниками. Он успел заметить, как девушка едва заметно выдохнула в последний момент. Узкая ладонь выскользнула из кармана — пустая. Айга бережно положила руку чужому на плечо:
— Ещё не все потеряно для Груул, — осторожно заметила девушка. — Если встать у начала нового ростка…
— Да, нет же, — тихо рассмеялся клайг, — кто меня, полукровку убогого, к кор-ролеве близко подпустит. Продолжение рода — привилегия урожденных Груул, но никак не бастар-рда, тем более из соседней ветви… а куда мы идём? — всполошился он, когда парень свернул в левый коридор.
— И точно! — немного фальшиво удивилась девушка, округлив и без того большие глаза. Лоб ее заметно вспотел, она поправила прилипшую челку. Махнула рукой: — Глеб, направо сворачивай.
— Но мы шли не этой дорогой, — ответил парень.
После вмешательства в мозг он чувствовал себя едва ли не беспомощнее котенка, мысли путались и сбивались. У клайга в голове, скорее всего, творилось тоже самое. Перед глазами стояли две увиденные картинки: разлапистые деревья, мерцающие белым огнем в темноте, и девушка в желтом поле подсолнухов. Когда она подняла взгляд, Глеб вдруг осознал, что та его тоже видит. «Но как?! — озадачился он. — Это было только мое видение. Не ее.»
Сузив веки, Айга взглянула на Глеба и парень понял, что мысли не остались тайной для нее. Но, уперев руки в бока, девушка сказала совсем другое:
— Так и будешь истуканом стоять? Не заставляй тебя подгонять.
— Вот еще, — возмутился Глеб. — Я ж не псина какая!
— Грр… хм, — показательно откашлялся клайг. Заметил: — Теперь я вижу, что люди оправданно заслужили репутацию самых бесцер-ремонных и злых существ в галактике.
— Кто-бы говорил! Ты первый меня чуть на тот свет не отправил.
— Я защищал свой дом.
— Да тебя использовали, как приманку! Никто бы и не вспомнил о тебе в случае неудачи.
— Ничего подобного, — заявил клайг. — Я выжил и доказал в бою, что способен стать неотъемлемой частью стаи. Еще несколько таких пр-роверок, и я стану равным им.
— Ты простой тюфяк, расходный материал. Тобой управляют… — сказал Глеб и замолк, потому что словно бы выплыл из липкого омута заблуждений и понял, что последнее относилось и к нему в полной мере.