Глава 1
пролог
— Смерть есть начало всего сущего. Отринь дары жизни и продолжай под знаменем смерти.
— Жизнь есть начало всего сущего. Отринь дары смерти и продолжай под знаменем жизни.
Два голоса безэмоциональным рокотом заполнили пространство, окутанное мраком, не позволяющим увидеть ни стен, ни потолка. На круглом, напоминающем арену, каменном островке, края которого были ограждены факелами, стоял на одном колене окровавленный юноша с тёмными волосами. Спереди — две фигуры, одетые в мантии красного цвета, лица которых были скрыты под однотонной белой маской без единого отверстия. Позади же уже распадаются огромные врата. Пути назад нет.
Изувеченный ранами, готовый пасть в забытье, он, трясущимися руками, обхватил эфес своего меча. Тот объяло голубовато-красным пламенем, которое изменило его в длинный, витиеватый посох. Опираясь на него, парень поднял гордый взгляд. Словно загнанный в угол зверь, он не сводил взора с двух фигур.
— Смерть есть начало всего сущего. Отринь дары жизни и продолжай под знаменем смерти.
— Жизнь есть начало всего сущего. Отринь дары смерти и продолжай под знаменем жизни.
И снова безэмоциональные голоса, казалось, заполняли каждый миллиметр здешнего пространства, отдаваясь эхом где-то глубоко внутри него самого.
— Имя мне Тэрс — сын Игрэса и Мисуи. Не считают ли господа в масках нужным представиться? — Тяжело дыша проговорил он почтительным тоном.
"Сил совсем не осталось, а эти двое слабыми не выглядят. Вот уж действительно “неудачник Тэрс”.
— Мы не имеем имён. Мы имеем предназначение. — Голоса их слились в унисон.
— Выберешь ты смерть…
— … Или жизнь?
И опять всё пространство поглотили эти голоса, от чего сознание начало угасать. Тёмно-зелёное пламя охватило посох, изменяя его в слегка изогнутый кинжал. Держась за последние искры сознания, он решительно всадил лезвие себе в ногу.
"Плохо дело. Ещё чуть-чуть, и я бы отключился. Эх, ладно, раз я здесь один, полагаю, Таю должен быть в безопасности. Ха! Хотя бы под конец от "неудачника Тэрса" была польза. Зато, наконец-то, можно будет отдохнуть, раз я уже всё равно что ходячий труп, то хоть помру в битве с сильными ребятами."
— Смерть есть начало всего сущего. Отринь дары жизни и продолжай под знаменем смерти, Тэрс — сын Игрэса и Мисуи.
— Жизнь есть начало всего сущего. Отринь дары смерти и продолжай под знаменем жизни, Тэрс — сын Игрэса и Мисуи.
— Значит, я должен выбрать, отрину ли я смерть или жизнь? — вставая в стойку и изменяя кинжал в нагинату, с некой издёвкой спросил он своих собеседников. — Имя мне Тэрс — сын Игрэыса и Мисуи, слышащий в ночи и названный Мэйджуро, тогда я отрину жизнь и смерть! Я заберу дары обоих!
"Марфиэксо, каломис, сардеум, парикс, саль”
Теперь словам не осталось ни единого кусочка пространства, на смену им пришла симфония лязга металла и магии
Глава 1. Мелодии.
В лесу всегда кипит жизнь. Кто-то рождается, а кто-то умирает. Сильный пожирает слабого — всё просто, без лишних усложнений.
Две белоснежные лисицы, метра 1.5 в холке и с ярко-красной линией, проходящей от макушки до самого кончика хвоста, уже некоторое время не могли поделить добычу в виде оленя с панцирем на спине. Наблюдая за этим, юный охотник выжидал подходящего момента, спрятавшись в густой листве фиолетового древа. Дождавшись победы одного из мохнатых бойцов, он спрыгнул с ветки и одним умелым движением прошёлся лезвием по шее победителя.
— Ничего личного, мохнатик, просто я сильнее, — вытирая свой кинжал от крови, с некой беззлобной радостью прошептал он — ну и чуточку хитрее.
Проверив тело паленя, а затем и тела двух остальных, охотник был доволен проделанной работой. Положив три боевых трофея на небольшую тележку, спрятанную в кустах, он направился в сторону своего жилища, которое сильно контрастировало с окружающими его деревьями. Гиганты эти были разных цветов и размеров, и было не так уж много мест, куда их могучие ветви не могли дотянуться. Даже солнечный свет едва-ли пробивался сквозь них, посему здесь всегда было темно и прохладно. Животные, живущие здесь, давно приспособились и каждый из них выполнял строго отведённую роль — охотник и добыча. Лишь птицы являются на этом острове "гостями". Паренька всегда интересовало: “а откуда они здесь берутся?" Но ответа он не получал.
Дойдя до участка, огороженного небольшим деревянным забором, его взору предстала обычная картина: крепкий, коренастый мужчина колол дрова на фоне большого, по меркам мальчика, бревенчатого дома. Недалеко от него, стояли две маленькие хибарки. Одна служила для разделки животных, а во второй хранились инструменты и оружие.
Ступая в свои владения, он с улыбкой тащил за собой тележку с тремя телами.
— Учитель! Сегодня у нас богатый улов!
Мальчишка, на вид не достигший и 10 лет, свалил все тушки недалеко от мужчины. Пусть он и выглядел пожилым, тем не менее, былого величия не утратил. Ростом он был примерно под два метра, мускулистый и статный. Коротко подстриженные седые волосы обрамляли голову со множеством шрамов. Его седые и аккуратные усы постепенно переходили в добротную бороду. Дополняли же образ “серьёзного дяди” — глаза. Глаза, видавшие многое в этой жизни, серые, будто дымка, и спокойные, словно сама земля.