— Готовиться к чему? — подавленно и подозрительно переспросил Артур.
— Мы с тобой тут сделаем светлое планетарное государство. Храмов тебе понаставим. Хочешь храмы на каждом шагу? — язвил я.
— Не хочу я храмов! Я надеюсь, что тебя расщепят, как только Он узнает, что ты делаешь, — бросил Артаин, вставая из-за стола.
— Умру я — умрешь и ты, — сообщил я демону вдогонку.
Артаин исчез, сойдя на низший астрал и поднимая в воздух дематериализационным процессом осенние листья.
«Жесток ли я к демону?» — спросил я сам себя. — «Нет. Я даю ему шанс послужить благому делу. Чисто технически, это его билет в рай. Кроме того, если их не контролировать, то такое существо может создать достаточно проблем».
Я выделился на тонкий уровень, покидая тело неформала. Итак, почитаем, что нам принесет вечером Артур. Хотя, я уже знал все подробности моих прошлых боестолкновений с низшими демонами на округах, встреча пятимерного существа с четырехмерным существом всегда завершается окончательным разгромом второго. Неформал встал из-за столика, по привычке включив плеер. В его наушниках звучала песня группы Ария «Бой продолжается».
None
Глава 17. Жертва Стальнова
Лето 1996 года. Северный Кавказ.
Взвод или точнее то, что от него осталось, залег в камнях ущелья. Огонь велся из многочисленных точек, не давая поднять голову. Старшина гвардии Илья Стальнов открыл свои глаза, залитые черной от пепла кровью. Рокочущее эхо и голоса то становились очень шумными, то затихали, превращая все, что видел Илья в немое кино. Духи явно не собирались выпускать разведчиков из кольца. Сколько прошло времени, Илья не знал. Слабость породила одышку и звон в ушах, как только старшина подтянул к себе за ремень свой АКМ. Религиозный выкрик откуда-то сверху. Снова взрыв. Взвод лишился пулеметного расчета.
«Похоже, все», — подумал Илья, вновь теряя сознание.
Тело продолжало лежать в камнях, а сознание Ильи приподнялось над ущельем, наблюдая уничтожение своего взвода. Командир и радист мертвы. Пулеметчик мертв. Вася Протапенко, снаряжавший пулеметные ленты, без сознания. Из двадцати семи человек, вошедших в бой, живых осталось только девять, включая Илью, бой же ведут только шестеро.
«Они воюют, а я тут…» — горько думал Илья. — «Бог или Дьявол, кто тут есть!? …ладно, я контрактник, а парни… они же срочку тянут. Им-то зачем умирать?»
Я услышал крик души фаэтонянина первым и первым пришел в этот свинцовый ад. Душа посмотрела на меня. Душа Ильи Стальнова. Она же копия души Кай-Клавия Гиллиуса и многих других материальных воплощений. Воплощений всех, как одно, трагичных. Всех, как одно, зацикленных и затянутых в различные войны.
— Ра? — произнесла душа Ильи с надеждой.
— Всего лишь осколок, — утвердительно произнес я.
— А я никогда не верил во всякую мифологию, — с сожалением пробормотал разведчик.
— Чем я могу тебе помочь, раз ты достучался до меня прямо из материального воплощения?
— Выведи мой взвод отсюда, можешь? — в голосе души теплилась надежда: «А вдруг и правда можно сегодня не умирать?».
— Илья, белковая жизнь — это еще не все, — попробовал я объяснить душе. — Главное, что ваши души целы и не расщеплены.
— Зачем пришел, раз не можешь!? — сорвался на крик дух Ильи.
— Он не не может, — размеренный и спокойный голос раздался возле меня. — Он начал понимать суть игры.
Оно было холодными, все закутанное в черную дымку. Оно не имело пола и было, как и я, пятимерным. Но, в отличие от меня, пришло сюда не целиком, а лишь копией своего сознания. То, что люди называли Смертью, стояло совсем рядом, созерцая меня и Стальнова.
— Мое почтение! — кивнул я головой.
Я снова прибывал в образе живого эко-костюма.
— Приветствую, Ра! — ответила Смерть. — Обычно ты не забирался так далеко во времени.
— Я тут по делу, — ответил я уклончиво, понимая, что истинный вопрос звучал примерно так: «Зачем ты тут Ра?», «Что тебе не понятно в ситуации в этом ущелье?», «Опять играешься во всевидящего бога?».
— Судя по подтексту, ты решила их всех забрать? — применил я обращение в женском роде, потому что так счел в данной ситуации правильным.
— Сейчас не всех. Только тех, кто проиграл тактическую игру, — улыбнулась мне Смерть.