Ой, ну не сдержалась я. Хотелось правда наорать на него, обвинить во всех грехах, оттолкнуть, оскорбить, возможно, даже ударить. Но стоит ли? Надо ли сейчас ругаться? Действительно ли я хочу оттолкнуть того, ради кого бьется сердце? Я смогла соврать Сарае, самой Смерти, что возвращаюсь лишь из-за обещания беременной самке. Но самой себе пришлось признаться, что я вернулась ради того, кто уже неделю постоянно был рядом, держал за руку, укрывал на ночь, зная, как я ненавижу холод, перенес на рисикату наследника, чтобы она могла защитить мое тело.
Ради этого бесчувственного убийцы я вернулась с того света. Отказалась от служения и вечного существования с неограниченными возможностями. Ради шанса быть с ним.
Только вот он этого еще не знает. И пока не узнает. Уж я об этом позабочусь.
— И перестань называть меня старым именем. Маша осталась в прошлом мире. Здесь есть Таната.
— Ма… Таната, а глазки ты почему не открываешь?
Вот слышать нежный голос нашего лучшего наемника было настолько странно и непривычно, что открывать глаза просто не хотелось. Казалось, что если открыть глаза и посмотреть на него, то все очарование момента разобьется о каменное лицо. Я всего несколько раз видела, как мой (Ух ты, я уже призналась себе, что считаю его своим!) мужчина улыбается. И все! Больше никаких эмоций кроме легкой грусти и спокойной сосредоточенности. Да он убивал, спасал и полуал деньги всегда с одним и тем же выражением лица. А тут почти щенячья нежность. Конечно я не хочу открывать глаза! Лучше буду лежать и запоминать. А он пусть пока поволнуется.
Отвечать не стала, вместо этого раскинула ментальную сеть, я же уже знала, что за ними, хм, за нами идёт чуть ли не мёртвое войско, видимо, Зоину надоле мелочиться, хотя и времени уже почти не осталось. Скоро мы прибудим во дворец, там он не станет убивать сына царя, сложно будет скрыть следы. Царь ведь и сам очень сильный маг, он быстро найдёт даже служителя самого бога.
Я не ожидала, что мёртвые так близко. Они оказались всего в нескольких часах от нас, а ведь ещё днём отставали на несколько дней пути. Невероятная скорость. Мы даже подняться не успеем, как они нас догонят. Драться на горе не вариант. Нас не спасёт даже то, что мы выше. Слишком мало нас осталось. Мне даже прикрывать нас некем. Свободные мертвецы есть, глубоко под горой, вероятно, вели когда раскопки или что-то вроде того, но пока они проберутся к нам, нас уже убить успеют. Перехватить контроль я не смогу. Уже пыталась. Только силы потратила зря. Значит надо ускоряться. Точнее, ускорять процессию. Очень уж мне захотелось поговорить с Зоином. О жизни там, о смерти.
Перенести всех порталом нельзя, хотя в своё время я очень много веремни и сил угробила на то, чтобы попытаться хоть кого-то закинуть в портал. Но нет. Магия так не работает. Портал принимает лишь того, кто его создал.
Поэтому воздухом подхватила всех членов нашей почти экспедиции и на всей возможной скорости понеслась наверх. А Рокот хотел потратить на это всю ночь. Как жаль, что я не видела лиц тех, кто взмыл сейчас вместе со мной в воздух. Громче всех орали Ник и Кир, ятт естественно. Наемники ругались только мысленно, да так громко, что я не вслушиваясь, слышала каждую мысль. Разумеется, мои напарники быстро опомнились, увидев знакомые нити и потоки, а вот наследник со своим безопасником орали до самой остановки. Слабаки.
— Жгут, на той стороне осталось… Подарок мой там остался. Я туда-сюда и вернусь. На всякий случай прикрой всех декарским щитом и дуйте во дворец, я вас догоню. Ну, если что, потом вас даже спасу!
Я увидела краем глаза, как ко мне с двух сторон метнулись Рокот и Дорон, поэтому в портал влетела почти сидя, как спрыгмвала с рисиката, так и села в сугроб на той стороне горы.
Несмотря на огромные затраты магии, чувствовала себя отлично, резерв до сих пор был полон. Что же сделала Сарая?
Ждать Зоина пришлось недолго. Минут десять и вот передо мной выстроился огромный отряд мертвецов. Сколько же кладбищ он поднял? Даже подумать страшно. Я раньше думала, что мои маленькие армии — это страх и ужас, но нет, мои сто — сто пятьдесят человек — это сущая ерунда рядом со служителем.
— Тёплая служительница! — Из-за спин своих воинов вышел мужчина в обычном костюме. Ну ладно, в очень дорогом, стильном костюме, но при этом все равно в обычном, я даже как-то немного обиделась, я то ожидала увидеть светящегося великана в золотой броне с крыльями, нимбом. Он же служитель бога света и жизни! Что за подстава? То ли он был моим земляком и сюда попал прямо из офиса, а переодеться не во что, то ли… А вот второго варианта даже как-то и не было. Я так засмотрелась на мужчину, что он даже рассмеялся. Низко. Пугающе. — Ты должна меня поприветствовать, а не разглядывать, даже в нашем мире это указывает на отсутствие воспитания.
— А, кхм, ну да. Ээм. А как тебя приветствовать?
Мужчина снова отстраненно рассмеялся.
— Ты недавно тут?
— Ой, ну отвечать вопросом на вопрос, тоже не пример высоких манер. Слушай, а крылья у тебя есть?
Закатила глаза как-то машинально. Вот вся официальность встречи пропала. Я тут в штанах, местами порваных, в берцах, местной работы, в тёплой кофте, даже без куртки, а он тут о манерах каких-то рассуждает. Не на приёме ведь.
— Ты должна сказать: Холодный служитель. Это и есть наше приветствие.
— Да? — Как-то я засомневалась в умственных способностях молодого человека, хотя, если верить Смерти, не такого уж и молодого, но все же. — А ты сказал "тёплая служительница". Почему ты холодный? И вообще, нельзя как-то более привычно? Привет, там, или добрый день, ну, на худой конец, доброй ночи? И что насчет крыльев? — Уж очень меня заинтересовала именно эта деталька, может хоть в чем-то фантазия не обманет?
— Ты еще тёплая, еще не приступила к службе, но магия уже начала работать как у служителя, а я уже холодный.
— Бесчувственный? Да, мне это уже знакомо. Сочувствую. Но ты так и не ответил насчет крыльев.
— Таната, ты вообще нормальная?
Маска безразличия Зоина лопнула. Передо мной сейчас стоял слегка раздраженный молодой человек. Ну, не молодой, но очень интересный мужчина. Черные волосы вообще не вязались с его должностью. Темные глаза тоже выпадали из роли. Только светлая кожа и попадала в десятку. Да и то, в сочетании с его внешними данными смотрелось как-то нелепо и неправдоподобно.
— А ты точно не дьявол?
— А ты точно голвой не билась?
— Конечно билась, — я даже хмыкнула, — меня тут неделю назад так колбасило в магическом шаре, я и сотрясению не удивлюсь!
Мужчина передо мной снова рассмеялся, даже и не сказала бы, что холодный. Так, прохладный.