— Кто? Какая Маша?
— Легкая, которая училась у нас.
— Ах, эта мерзость? Знаю. Она уехала в «теринский дом».
— Врешь, тварь! — я зашипел сквозь зубы. — Откуда тебе знать такие подробности? Сопровождала ее? Или сама там частый гость?
Тут Кир перебил меня:
— А ты то что шипишь? Не ты ли помог ей уехать? Кто вечно провоцировал невесту и окружающих? Кто сначала с ней гулял, а потом пускал о ней сплетни?
— А ты защитничек что ли? Что-то ты ни разу никому рот не заткнул! Сам от нее нос воротил!
Кир ударил по мне силой земли! Завязалась драка и разнимал нас уже Дима Саныч.
За драку нас отправили проходить полосу препятствий. Она у нас была изощренной. Во-первых, еще два года назад кто-то сделал ее почти непроходимой, ходить по полю было опасно, проходить полосу без увечий не удавалось вообще никому, а в наказание мы вообще проходили ее парами, в которых один был без зрения, а второй без рук. «Взаимодействие — самая важная вещь» — повторял все время Дима Саныч. А мы все больше начинали его ненавидеть, хотя, казалось бы, куда больше? Но он доказывал, что еще не все грани ненависти мы познали.
Я даже не уверен, кого я ненавидел больше — его или Кира.
Последнюю неделю мы почти не тренировались. Нам дали отдохнуть. Мы отсыпались, медитировали, ели — так пополняли и развивали магический резерв.
Пока однажды утром нам не сообщили, что сопровождение царевича прибыло, и мы должны собраться и построиться со всеми вещами.
КЕНИНСКАЯ ТЮРЬМА
— Ох! Тогда было весело! Эти тренировки сводили всех с ума! Но откуда ты знаешь о том, как мы жили тогда? Тебя ведь там не было?
— Не было. Мне стало известно все гораздо позже. Я ведь еще в начале об этом…
— Да, память отшибает порой. Знаешь, время в этих стенах течет иначе.
— Я знаю! Вообще-то я сейчас здесь с тобой!
По камерам пронесся легкий смех, словно южный ветерок, он согревал тех, кто прибывал в этом ужасном месте, словно давал надежду. Но от этого разговор становился лишь тяжелее. Трудно было принять, что скоро все кончится. И совсем не так, как того хотелось обоим.
Дорога домой
ТАНАТА
Я стояла и смотрела на ровный ряд не мальчиков, но мужчин. Смотрела и понимала, что вряд ли смогу доехать до дворца без происшествий. Как минимум четверо из стоящих бесили меня одним своим видом. Они издевались надо мной те полгода, что я здесь училась. Еще двое превратили меня в то, чем я стала по его окончанию. Я бы с радостью их убила. Но вместо этого стояла и смотрела на них. А они меня не узнавали.
Конечно, я изменилась.
Волосы теперь на любом задании были заплетены и убраны под бандану или шапку. Глаза, густо накрашенные, привлекали внимание, одновременно забирая его от почти черных белков. Шрамы, приобретенные за годы работы в банде, я не прятала, а вот руку поддерживал специальный маленький корсет в рукавах моей одежды. Трость все так же сопровождала меня, но сейчас я обошлась без нее, идти никуда не пришлось, мы слезли с рисикатов прямо перед строем ребят.
И вот они меня не узнавали. Смотрели прямо в лицо, но не понимали, кто я такая. Или даже не задумывались.
Тут же стоял и Дмитрий Александрович. Пытался строить мне глазки, а я вспоминала презрение в его взгляде на меня прошлую, и меня тошнило от этих его ужимок.
Жгут вышел вперед.
— Сейчас я представлю вам нашу команду. Потом представитесь вы. А после мы все познакомимся с наследником.
— Это Дорон, Рокот, Таната, а я — Жгут. Большего вам знать о нас не следует.
Дмитрий Александрович кивнул и представил свою «команду»:
— Никита, Марат, Рамул, Сатарик, Алекс, Спавод, Влад, Ворон, Черог. Я Дима. А это наш наследник. Аркирин.