— Группа, внимание! Коробочка и второе отделение продвигаются к гражданским, третье отделение остается здесь и прикрывает. Вперед!
Перемалывая в мелкую щепу опрокинутые кофейные столики и наматывая на мощные траки оборванные разноцветные флажки, броневик с минимальной скоростью двинулся в сторону обнаруженных людей. Разведчики, пригибаясь, шли сразу за широкой кормой бронированной машины, сканируя окружающее пространство, изучая пустые окна, вглядываясь в разбитые витрины, в которых ветер трепал разорванные шторы. Обогнули памятник какому-то там Завоевателю, прошли мимо очередной группы опрокинутой мебели (когда-то здесь было кафе) и оставили по правую руку старомодную тумбу с наклеенными яркими рекламными плакатами.
— Однако странно они выглядят, — сказал Забияка. Ограниченный ИИ винтовки мог бы выдать сухой доклад о визуальном осмотре гражданских, но, руководствуясь настройками, он выбрал самый «человечный» вариант.
— Угу, — согласился Егор. — Я бы сказал Очень странно.
Оптика и в самом деле выдавала непритязательную картину: оборванная одежда, впалые глаза, серая кожа и крайне неуверенные движения гражданских. Впрочем, они отлично смотрелись на фоне всеобщего бедлама.
Люди увидели разведчиков, когда те подошли к ним на расстояние меньше пятидесяти метров. Хотя как можно не заметить и не услышать здоровущий броник медленно «подкрадывающийся» к ним?! Непонятно.
Гражданские, замерев, уставились на разведчиков безразличными взглядами, затем, постепенно набирая скорость, побежали в их сторону. И опять же, бежали они так, будто научились ходить полчаса назад. Лица, еще минуту назад выражавшие абсолютное безразличие, сейчас превратились в оскаленные маски ярости.
Военные вскинули оружие.
— Гранит?! — раздался напряженный шепот Кенго. — Че делаем?
«Я бы стрельнул», — буркнул Забияка.
— Волк, поговори с ними.
Динамики, расположенные на броне БМП, зашипели и:
— Внимание! — многократно усиленный голос отразился от пустых каменных зданий. — Это войска ООН, идет военная операция! Остановитесь и поднимите руки вверх! В противном случае открываем огонь!
Никакого эффекта. Безумный бег, больше всего напоминающий атаку, продолжался.
Оскаленные рты, горящие ненавистью глаза, вытянутые вперед руки — еще несколько мгновений и эти безумцы добегут до разведчиков. И тогда капитан отдал приказ:
— Огонь по ногам!
Десять выстрелов прозвучали одновременно. Три тела с исковерканными ногами упали секундой позже.
Раздался звериный рык, и мужчина в спортивном костюме начал медленно подниматься. Встал, попытался сделать шаг и тут же упал: кость на левой ноге оказалась перерублена крупнокалиберной пулей, выпущенной из электротермической штурмовой винтовки GE-37. Женщина в деловом костюме и мужчина в кожаных штанах встали без проблем. Встали, как будто в их ноги и не всаживали с близкого расстояния высокоскоростные пули. Встали и побежали на разведчиков. Мужчина со сломанной ногой пополз.
— Огонь на поражение!
Десять мысленных команд. И десятки сверхпрочных и сверхбыстрых пуль сорвались со своих мест. Они пробивали атакующих насквозь, вырывали из них куски кожи и мяса, разрывали в клочья их внутренние органы… А те все бежали и бежали.
Взревев моторами, наперерез рванулся броневик. Он переехал толстенной гусеницей ползущего и сбил бегущего мужчину. Женщина увернулась и, прыгнув, вцепилась зубами в руку опешившего от такой прыти Мелкого.
Парень заорал и упал, придавленный весом безумной. Она отцепилась от его руки и, разинув пасть, собралась вцепиться ему в горло. Но подскочившие Выдра и Гранит прикладами сбили ее с разведчика. Они вбивали ее в землю, ломали ей кости, затем Выдра вытащил пистолет и всадил ей в башку всю обойму. А она все шевелилась, все пыталась схватить разведчиков руками. Тут подоспел БМП и размазал тетку по брусчатке.
Потрясенные солдаты, тяжело дыша, рассматривали то, что осталось от нападавших.
— Да что это, мать его, такое?! — вдруг заорал Мелкий, его рану залили обезболивающим и антисептическим пластиком, и он уже успел забыть о ней.
— Гранит, что у вас там происходит? — на связь вышел Казак, лейтенант из третьего отделения.
— Подверглись нападению. Потерь нет. Ожидайте дальнейших распоряжений.
К Егору подошел Костик «Злой» Кукушкин:
— Капитан, не так давно я смотрел один фильмец, «Галактика мертвых» называется. Дак вот: зомби там, ну, это живые мертвецы, ну прям точь-в-точь как вот эти.
За разведчиками наблюдали. Наблюдатели находились не так далеко от военных, но полог обеспечивал надежную защиту от обнаружения. Двое мужчин. Высокие и стройные. Любая женщина, без сомнения, скажет, что они очень красивы. Тонкие, плавные, но тем не менее мужественные черты лица. Высокие лбы. Слегка заостренные кверху уши. Темные одежды. Лишь одно спугнуло бы женщину: глаза. Глаза, в которых бушует ничем не сдержанная, не прикрытая ярость.
Наблюдатели рассматривают военных и ведут спокойную, неторопливую беседу: