— Здравствуй, просветленный, — прокатился по площади трубный голос.
За спиной Рычка, как в фантастических фильмах, из воздуха соткалась фигура. Ее контуры тлели, покрывая золотистым огнем появляющиеся крылья, солнечный свет заиграл на золотых доспехах.
Волчонок сполз с клинка и упал, а ангел выпрямился, направив в мою сторону светящийся меч. Он был не меньше двух с половиной метров ростом.
— Кто ты? — в панике закричал я, бегая глазами между корчащимся Рычком и новым врагом.
— Тиохиль, страж Каэля, — расправив крылья и воздев подбородок, произнес ангел, — Смотри на меня, просва. Ты зришь свою смерть!
Мои мысли метались, теперь я понял, из-за кого мое чутье спало. Но вот почему я не увидел ангела?
Понимая, что шансов сбежать нет, я заорал и кинулся вперед в надежде на удачную атаку. Копье выстрелило вперед, я целился в подбородок.
— Жалкий ноль, — Тиохиль поднял руку, будто собираясь просто остановить копье ладонью.
Не знаю, чего он ждал, но ангел вскрикнул, когда копье пронзило выставленную ладонь. Морщась от боли, он резко дернул оружие, вырвав у меня из рук. Древко воспламенилось, и наконечник со звоном упал на землю.
Ангел улыбнулся мне… и исчез.
— Зачем ты здесь? — я крутил головой, — Зачем тебе я?
Никого вокруг. Тишина везде, даже в моих ощущениях. Слышно только тихий стон Рычка.
— Молва о тебе дошла до Медоса, — голос шел отовсюду, — Нужно остановить ересь.
Паника овладела мной, я кувыркнулся к мертвому Ингольву и вытянул из колчана зачарованную стрелу. Перехватил ее ближе к наконечнику, который был не меньше моего ножа.
Но как биться с врагом, которого не видишь и не чуешь?
— Тебя могли обмануть! — крикнул я, вспомнив слова Хали, — В Каэле предатели!
Мои глаза упали на бледного Волчонка. Рана наверняка серьезная, надеюсь, сердце не задето.
— Я знаю… — тихий шепот прозвучал прямо за спиной.
Резко развернувшись, я ударил стрелой, но мое запястье вместе с древком обхватила стальная хватка. Дерево хрустнуло, врезавшись мне в кожу. Ангел стоял, возвышаясь надо мной больше, чем на метр. Он поднял меня на уровень лица, и я взглянул в светящиеся золотом зрачки.
— Вы там все предатели? — процедил я сквозь зубы, пиная его по стальной груди, — Друзей легко убивать?
— Странно, я никого не вижу, — нахмурив брови, сказал ангел, — Просветленный, я подарю тебе последний полет.
И он сжал мою руку. Затрещали дерево и дробящиеся кости, по плечу потекла кровь, я заорал, пытаясь вырваться. Тиохиль улыбнулся и взмыл вверх, ветер заметался в моих волосах.
Ангел хохотал, поднимая меня все выше, внизу кружились деревня, поля вокруг, среди холмов я увидел статую скорпиона над усыпальницей.
— Пришло время проверить, так ли крепка твоя вера.
Конец первой книги.