— Снаружи точно бояться нечего! — продолжил Лайнус. — А вот внутри вполне может начаться паника!
Реакция последовала моментально. Всего одно случайное слово сработало хуже атомной бомбы. Люди вокруг моментально застыли, перестав шарахаться от легких толчков. Наоборот — надвинулись, закрывая проход. Лайнус нахмурился, пытаясь протиснуться но кто-то схватил за рукав.
— Паника?! Что случилось?!
— Все хорошо, просто небольшие неполадки. — Заученной фразой ответил Лайнус, рефлекторно выворачиваясь из захвата.
— Неполадки?! — фигуры скучковались, полностью перекрыв дорогу. — Неполадки не взрываются!
Лайнус завертел головой, но выхода не было. Люди обступили плотной толпой, хватали за рукава, тормошили и кричали. Очень громко и очень много кричали. В глазах снова помутилось, в легкие будто перестал поступать воздух. Целая армия безликих фигур тянется и тянется, они хотят разорвать растащить Лайнуса, как недавно — мать.
Но внезапно сильный рывок за руку. Боль отрезвила, зрение снова вернулось к фокусу.
Яс тащит за собой, вцепившись в рукав, сверкая бляшкой аутсайдера направо и налево. Обычно люди при виде этого знака расступались перед его носителем, но сейчас лишь рефлекторно шарахались на секунду, неизбежно смыкаясь за спиной снова.
— Что произошло?
— Купол исчезнет?!
— Где Совет?!
— Кто-нибудь что-нибудь делает?!
Вопросы сыпались со всех сторон, жаля уши не хуже электрических разрядов. Осмелевшие люди снова принялись хватать за одежду, пытались затормозить, остановить. И кричали, кричали…
Почти оглохший от криков, Лайнус втянул голову в плечи и ринулся вперед, расталкивая людей плечами.
— Остановитесь!.. Стойте!..
Но Лайнус не останавливался.
— Убирайтесь! Прочь!.. — рычал он. — Пошел вон!..
Что-то твердое ударило в голову. Лайнус рыкнул и на автомате отмахнулся, рука скользнула по твердому. И холодному. Руки скользнули выше, но тут кто-то толкнул в спину.
Лайнус уперся лбом в камень, тяжело дыша. Холод приятно остужал разрывающуюся голову. И появилась идея. Как минимум безумная…
Лайнус открыл глаза. Руки уцепились за вершину постамента, ноги толкнулись в бетон, и вот Лайнус уже висит на каменной тумбе, на вершине которой — пятеро первоученых. Пятеро тех первых, чьи идеи когда-то казались безумными вообще всем. Еще толчок, рывок, движение натянутых мышц — и Лайнус стоит рядом с каменной пятеркой, взирающей с — подумать только! — одобрением.
— Слушайте все! — крикнул Лайнус, ни на что особо не надеясь. Но успех почему-то пришел. Гул толпы моментально стих, сотни глаз уставились на памятник, дополнившийся новой неожиданной деталью.
— Я — Лайнус бен Джар! Сын главы Совета Сильвио Джара и техника четвертого порядка Виктории Джар! — продолжил Лайнус. — Я понимаю вашу тревогу и беспокойство! Я знаю, вы напуганы! И я знаю, вы хотите знать, что происходит! И я вам отвечу…
Лайнус обвел толпу взглядом. Это странно, но люди умудрились встать еще плотнее, а с соседних улочек подтягивались новые. Вот и славно. Пусть слушают все. Пусть слышат все.
— Я был там, где произошла авария! Я выводил со станции людей и лично тушил возгорание!
— Эй, значит, это ты вытащил мою мать?! — крикнул кто-то из толпы. Люди снова загудели, на этот раз — одобрительно.
— Я говорю вам — опасности нет! Станция цела, утечки радиации нет, Купол по-прежнему функционирует! Небольшие неполадки будут устранены в течение нескольких часов и Купол стабилизируется! Вы меня понимаете?!
— Да! — грянула толпа.
— Вы мне верите?!
— Да! — еще громче гаркнули люди.
— Расходитесь по домам! Я, Лайнус бен Джар, гарантирую вам — сегодня ничего плохого не случится! Вы в безопасности!