— Много будешь знать — скоро состаришься.
Кроу проводил взглядом Анри и полез под яхту.
Спустя пару часов гидролинии наконец немного задубели, и Кроу выполз из-под стапеля.
Анри был прав — облака практически рассеялись, и нового облачного фронта не было видно до самого горизонта. Придется пройти немалое расстояние, чтобы встретить еще один такой же плотный и долгоживущий. Возможно, до многих городов было бы проще добраться, чем искать новое укрытие, но Бригитта…
Кроу вздохнул и пошел в столовую. Уже на половине пути в спину догнал сигнал о начале приема пищи. Ну наконец-то… Организму-то не объяснишь что завтрак вовремя, это подъем был ранний — он свое требует по часам.
После завтрака Кроу вышел на верхнюю палубу и не спеша двинулся обратно к яхте, осматриваясь. За эти дни в облаках уже и забылось как-то, какое оно — солнце. Был преследователь солнца, а теперь это прячущийся от солнца. Бегущий от солнца. Лучший эсминец чистого неба прячется от врага вместо того чтобы встретить его во всеоружии. Города, шахты, госпиталь, рудник… Это же все — стационарные объекты, даже рудник все равно что недвижимость. Может именно потому они и были выбраны целями, что двигаться не могут? А быстрый и маневренный боевой корабль, снабженный тремя мощнейшими энергетическими пушками, и несущий несколько десятков отборных десантников, вдруг такой корабль сможет дать отпор врагам? Спутник в жизни не попадет по движущейся цели, тем более такой спутник, который о своем ударе сообщает заранее потемнением неба.
Кроу посмотрел наверх и крутнулся на ходу, осматривая горизонт — нет, ни потемнения, ни чего-то еще, что вызвало бы подозрение. Только на востоке на горизонте — мелкая россыпь каких-то точек, будто москитный флот танаторов. Но это не стоит внимания — на «Преследователь» танаторы в жизни не нападут. Да и двигаться на таких скоростях их скорлупки не способны…
Черт, вот именно! Точки слишком быстро увеличиваются, словно движутся со скоростью хорошего корабля! Да еще и мерцают, то пропадая, то появляясь, будто… Будто блохи, за которыми и взглядом не уследишь.
Кроу выругался и припустил вперед, к ангару.
Где-то с надстроечных палуб раздались и удивленные предупреждающие крики.
Заметили наконец-то!
Кроу добрался до ангара и, первым делом схватив гарнитуру, нацепил ее на ухо.
— …на максимум, полный ход! — уже командовала Бригитта. — Развернуть башни на курс три ноль восемь! Десант, по боевым постам! Офицерам на связь!
— Ангел-один, на связи! — пропыхтел Кроу, застегивая фастексы крыльев.
— Кроу, где ты?!
— Возле яхты! Что за точки?!
— Судя по тому, как они мечутся по радару — те самые блохи! Наблюдатели — глаз с неба не сводить! Хоть на тон потемнеет — сразу сообщить!
Кроу нацепил щит-мечи, застегнула пояс и встал.
— До объектов тысяча триста метров! — истерил кто-то из связистов. — Двадцать секунд назад было две двести!
— Я буду через семь секунд! — зарычала Бригитта и отключилась.
Кроу вышел из ангара и, перегнувшись через фальшборт, взглянул вдоль борта. По палубе хаотично носился экипаж, занимали свои места, но пока их было еще слишком мало. Да и что вообще они могут сделать против кораблей, которые в секунду сорок пять метров покрывают!
Громко треснул и зажегся щит, резко пахнуло озоном.
— Так, я на мостике! — снова раздался в гарнитуре голос капитана. — Вооружена и готова к бою, слушай мою команду! Носовое, кормовое, двадцать процентов массы, снижаемся до семисот, машинное — полный ход на боевых! Десант, доложить!
— Первое на позиции!..
— Второе на позиции!..
Рой точек приблизился, уже можно было понять, что это около двух десятков неизвестных летательных аппаратов — плоских, треугольных, серебристых, выглядящих так несуразно, что оставалось лишь гадать, как они вообще держатся в воздухе. Но они держались и, мало того — двигались очень быстро, оставляя за собой густой инверсионный след. Передняя половина каждого ярко сверкала на солнце, как стеклянная.
— Следите за ними! — кричала Бригитта, наверное, и сама сейчас не отрывающая взгляда от неба. — Я хочу, чтобы каждый из них был у кого-то на глазах!
Раз! — один из них исчез в яркой вспышке.
— Да как за ними вообще следить?! — не выдержал Кроу.
Ш-ш-шх! — сверкнуло над щитом.