Моя подруга потупила взор и затеребила в руках поваренную ложку. Я видел её сомнения, но уже знал, что она ответит.
— Думаю, эта одежда очень пригодится, примерь, пожалуйста, — прозвучало негромко, но уверенно. Я выдохнул и собрал в охапку одежду, что так «заботливо» раскидала вокруг Меф.
— Хорошо, скоро буду.
Уходя в лес, постарался выкинуть из головы все мысли о произошедшем. Позже расспрошу Хлою и всё степенно обдумаю. Сейчас же на первом месте битва с духом ветра.
Вспоминая предыдущую встречу с грифоном, я быстро переоделся в новое. Даже не удивился, когда все вещи оказались по размеру. К тому же, железные нашивки были легче, чем я ожидал, и совершенно не мешали движениям. Оставалось только закрепить на ремне Амаиль, как нарастающий гул пронёсся над кромкой леса. Деревья заскрипели, начали падать ветки и сучья. Ветер свистел меж стволов, мощными порывами срывая листву. Я наскоро прицепил меч и побежал к остальным. Нашу тайну раскрыли.
— Где ты прячешься, везучий заклинатель? Я переломаю всё в этом лесу, но найду тебя! — гремело с небес.
— Хлоя?! — окликнул я, выбегая на открытую солнцу поляну.
— Деревьям больно и страшно, они больше не хотят прятать нас.
— Значит, придётся действовать спонтанно! — радостно воскликнула Меф. Происходящее, как ни странно, её веселило.
— Но мы не готовы к бою, у нас нет продуманной тактики. К тому же, здесь мы как на ладони.
— У него тоже нет тактики. Смотри, он просто в ярости, и это сбивает его с толку. Грифон хочет драться в лесу против тебя и духа леса. Нам это только на руку! Открытое место ослабит его бдительность, а Хлоя сможет пользоваться всей своей силой, — глаза моей страшной учительницы горели огнём. Её ярые выкрики были не лишены смысла, и теперь я видел выигрышность ситуации.
— Какая сила спасла тебя от верной смерти, заклинатель?! — громыхнуло невдалеке.
— «Хлоя?» — потянулся я мысленно к подруге.
— «Да, Хисгальд».
— «Ты сможешь управлять этим лесом?»
— «Это будет трудно. До этого деревья по собственной воле помогали нам, а теперь нужно принуждать».
— «Я понимаю твои опасения, но мы не победим без твоей полной силы, Хлоя!»
— Хорошо, я постараюсь, но это привлечёт его внимание к нам практически сразу, будьте готовы, — произнесла подруга вслух. Меф вопросительно глянула на меня.
— Заручаемся поддержкой леса.
Хлоя отступила на самую окраину поляны, золотая листва уже начала кружить вокруг её хрупкой фигуры, и запах мёда разлился приятным ароматом в воздухе. Сверкающий прут, символ силы, заблестел в нежных руках. Водоворот листвы становился всё сильнее и через пару секунд полностью скрыл духа от наших глаз.
— Прекращай эти игры, заклинатель!
Свинцовые тучи пронзил раскат грома. Плечи невольно передёрнуло. Совсем немного, и дух ветра нас найдёт. Я знал, что Хлоя будет сильнее рядом со своей стихией, и мы сможем использовать то мощное и, как обычно, ещё толком не проверенное заклинание. Разные комбинации мелькали в голове, составляя предстоящий бой… И вот оно!
— Я знаю, как можно победить! — выпалил я Меф. — Правда, это только в теории, но если мы сможем заманить его ближе к кромке леса, всё должно получиться.
«Ведьма» довольно кивнула:
— Значит, надо спустить его с небес на землю и подманить лёгкой добычей.
Эти слова окончательно сформировали план в моей голове. Невероятный прилив сил внезапно наполнил тело. Воздух легонько толкнул в спину, я обернулся. Сверкающий поток листвы расступился, Хлоя торжествующе смотрела на меня.
— Всё готово, я подчинила этот лес, но и он заметил это.
Послышался ужасный вой, сопровождаемый раскатом грома. Небо перечеркнули россыпи молний, как жилы серебряной руды камень. В нашу сторону нёсся тёмный поток.
— Вот он, — изрекла Меф, тронув моё плечо. — Я спущу его на землю, но это будет последний раз, когда я помогаю тебе. Главное, продержитесь до этого момента и сделайте всё, как надо, после, — её слова растворились за кромкой леса.
— У нас нелёгкая задача, — изрекла Хлоя.