«И как только он вчера взмыл до самого верха? Конечно, у страха глаза велики, но не до такой же степени. Мне не могло привидеться. Надо будет спросить у Хлои, она тоже присутствовала и видела ситуацию со стороны. Может хоть она поможет разобраться… Хлоя… Чёрт, и как же мне теперь расспросить, я же, как барышня кисельная, пал в забытье после своих пылких речей. Что же это со мной происходит? Такого не было до появления «ведьмы». Обязательно нужно подумать об этом на досуге».
Я озадаченно потёр подбородок, брови сдвинулись к самой переносице. Отросшая чёлка коричневой занавесью нависла над глазами. Я недовольно запихал её за ухо. Надо было подстричь негодницу, да и волосы, ещё чуть-чуть, и можно в хвост собирать. Раньше учитель всегда заставлял коротко остригаться. Но, покинув его, я решил отрастить. Ещё раз отмахнувшись от назойливых клочков волос, я вернулся к своим размышлениям.
«Сомнений нет. Меф просто не может быть обычным человеком! Всё больше и больше необъяснимых и невероятных фактов, подтверждающих это. Огонь не может самопроизвольно возгораться до небес. Да и вообще, я ещё ни разу не видел, чтобы этот костёр потухал, он всегда тлеет и будто ждёт своего часа».
Я кинул ещё одну ветку в пламя. Мысли терзали меня, наполняя и без того воспалённый ум странными идеями.
«Возможно, зря я просил у неё помощи, вдруг она сделает из меня марионетку? Это же так практично — иметь под рукой заклинателя духов. Ведь если посмотреть, мне ей сейчас нечего противопоставить. Как ни крути, она спасла меня и не требует ничего взамен. Опыт показывает обратное — люди крайне редко поступают безвозмездно».
Я упёрся лицом в ладони. За дверьми дома учителя всё стало только сложнее. Я видел, что нет верных решений, есть только те, что выбираешь ты, те, что помогут тебе достичь цели.
«Мне надо держать себя в руках, надо собраться и принять всё, что скажет Меф. Она пугает своей неизвестностью, но, без всяких сомнений, сильна, и возможно, именно поэтому мне нужна её помощь, а не чья-то ещё».
— Не спится?
Я вскочил и тут же грохнулся обратно. В темноте ночи её глаза блестели желтоватыми кругами, как у кошки в углу.
— Ты так громко думал, что разбудил меня.
— Так всё-таки читаешь? — сглотнул я.
— Нет, — Меф в два пряжка спустилась с деревьев. — Перестань уже заморачиваться этой мыслью, просто ты начинаешь «мычать», когда увлечённо размышляешь.
Хорошо, что была ночь, и она не увидела, как вспыхнули мои щёки.
— Прости, я постараюсь больше так не делать.
— Не думать или не «мычать»? — усмехнулась она. Пламя тем временем уже обхватило дно котелка и усердно грело остатки каши.
— «Мычать».
Я так и сидел, прижавшись к земле мягким местом. Холод потихоньку закрадывался под рубашку, морозил спину. Но я был не в силах шевельнуться. Передо мной так и стояла картина, где за пару секунд все мои «могу и умею» втоптали в пол.
— Давай прекращай это, Хисгальд, — Меф оторвалась от каши и внимательно посмотрела на меня. В её лице и взгляде что-то изменилось. — Отрывай свою задницу от земли и садись к костру. Заболеешь, опять с тобой возиться.
Я встрепенулся. Этот взгляд, он напомнил мне что-то тёплое, родное, но давно забытое.
— Эй, Хис, ты вообще тут?
Я встал и переместился к огню. Пламя тут же дыхнуло на меня теплом. Понежившись, я придвинулся ближе.
— Вот так-то лучше, а то шарахаешься, как от прокажённой, — она улыбнулась, совсем не так, как раньше. Я пристально посмотрел на неё, пытаясь понять причину столь разительных изменений.
— Ты что-то молчаливый, может всё же хочешь что-нибудь сказать?
Я уже хотел поскорее спросить, но язык присох к нёбу.
— Ну, раз не хочешь, пожалуй, скажу я, — она трагически вздохнула. — Бывают разные ситуации и разные случаи. На свете живёт огромное количество интересных людей. Думаю, твой учитель был как раз таким. Он учил тебя с любовью и охотой, это видно по тому, как ты его защищаешь и как говоришь о нём. Однако один человек не может знать всего. Вскоре ты поймёшь, как много на свете людей, которым есть чему тебя научить и есть что показать и рассказать. Знания, они огромны, и, вооружившись ими, можно многое сделать. Не говоря уже о том, какие грани откроются перед тобой. Тебе нужно быстрее осознать это и начать впитывать знания этого мира. Твоя вспыльчивость и готовность к бою — это хорошо, но только отчасти. Такие сильные чувства надо порой сдерживать и мыслить здраво, чтобы не умереть или не подставить верных товарищей под удар. Так что, Хисгальд, пора браться за дело! Давай забудем то, что было вечером, не бойся, я не монстр и не чудовище.
— А кто же ты тогда? — слова вырвались раньше, чем я понял их смысл.
— Хм, — к Меф вернулся прежний хитрый взгляд, уголки губ поползли вверх. — Скажем так, ты невероятно везуч, хотя, может и нет, это с какой стороны посмотреть. Но в любом случае, с утра я начну тебя учить, и в этом тебе точно повезло! Ведь я просто кладезь драгоценных знаний. Ты ведь всё ещё хочешь стать небывалым заклинателем духов?
— Конечно хочу.
— Вот и ладненько, — она сладко зевнула, — до утра четыре часа, так что давай ещё подремлем.
С этими словами Меф встала и двинулась к деревьям.