Вскочив, девчонка подбежала к Нике. В её голубых глазах плескался испуг напополам со злостью, а растрёпанные светлые волосы и вовсе придавали ей весьма боевитый вид. Ведьма против воли улыбнулась: девчонка ей понравилась.
— Вы пришли меня освободить? — её голос был полон надежд. И Вероника не стала её разочаровывать.
— В точку, — после чего обратилась к мертвенно-бледному разбойнику, в изнеможении привалившемуся к стене. — Какая у вас машина? И где ключи?
Вероника понимала, что шум они подняли знатный, и сюда наверняка уже спешат полицейские. Времени на такси или метро у них не было.
Бандит скривился:
— Ты же меня всё равно грохнешь.
Ведьма вновь дёрнула кистью.
— Выбор у тебя простой: смерть лёгкая или лютая, страшная, — произнесла она, равнодушно наблюдая за корчившимся бандитом.
— На столе "лопатник", в нём ключи. Чёрная "Ауди", номер пять, три, семь, — тихо выдохнул он, больше не в силах терпеть боль.
Что интересно, Алёна наблюдала за развернувшейся сценой с жадным любопытством и злорадством. Девочка явно не страдала пороками всепрощения и гуманизма.
Быстро милосердно добив несчастного и забрав нож, Ника отыскала ключи и схватила бывшую пленницу за руку.
— За мной!
В спешке покинув квартиру, они забежали в лифт.
— Это была магия? — возбуждённо поинтересовалась Алёна.
Вероника с интересом взглянула на девушку. Удивительно! Побывала в плену, увидела несколько трупов — и никакой истерики. Стержень у неё определённо был.
Старая Кровь, что ещё сказать.
— Да. Я ведьма.
— Ух ты! А я? Тоже ведьма, как вы?
Ника усмехнулась. Сколько надежды в голосе! Ох уж эти современные книги и фильмы. В её времена от одного упоминания колдовства и нечистой силы люди приходили в ужас. Нынешнее же поколение подготовлено "Гарри Поттером" и закалено Кингом.
— Ведьма, но не как я.
— Это как? — нахмурилась девушка.
Ну, почему бы и не просветить девчонку? Судя по её чересчур расширенным зрачкам и бледному лицу, она была в шоке, и таким образом пыталась отвлечься от всего того дерьма, что произошло с ней.
— Ты ведьма природная, потомственная. А я — закладная. Сила моя — заёмная, и за неё платить нужно.
— Закладная… — пробормотала Алёна. — Значит, вы что-то в залог оставили за неё? И чем платите?
— Душу я свою заложила, — криво улыбнулась ведьма, оставив вопрос об оплате без внимания. Не стоит ей пока знать, что за свою душу Вероника каждый год отдаёт по одной чужой.
А тут как раз и лифт остановился, так что девушки, не отвлекаясь больше на сторонние разговоры, быстрым шагом отправились к выходу из подъезда.
Открыв дверь, Вероника шагнула наружу, но сделав буквально несколько шагов, замерла. В нескольких метрах от них стоял мужчина средних лет с очень недобрым взглядом.
— Оставь мне девчонку и уходи, — предложил он, доставая из ножен внушительный тесак.
Ведьма выругалась сквозь зубы. Вот же дура! Как она не подумала о том, что на звон Старой Крови непременно слетятся все желающие с округи? Вот и получи теперь колдуна на свою голову!
— Это не твоя добыча, чернокнижник. Прочь с дороги!