Передо мной совершенно точно стоял противник. После моего вопроса он все так же хотел разорвать — но теперь в его эмоции вмешалось отчаяние. Не проигравшего, но обреченного.
— Тебе неприятно, наверное, быть участником поединка насмерть? Без особой причины, вины…
Эмоции разгорались во враге. Но он стоял, так же как и я. Джордан молчал. Скорее всего, ему было интересно, что я еще скажу.
Демон закричал после пары секунд общего молчания:
— Деритесь!
Вампир бросился на меня. Он бежал напролом, его нити цеплялись за доски впереди, обозначая будущие шаги; подбирался все ближе.
Я направил револьвер, сконцентрировался на пуле. Ее жилки тянулись ко всем участкам тела вампира. Выстрел мог быть совершен куда угодно. Я выбрал колено.
Грохот. Нить, стремительно сгорающая — вампир отскочил с линии огня.
«Чем больше я концентрируюсь на нитях, тем медленнее стреляю», — понял я, прицеливаясь и отводя пальцем курок.
Выстрел. Попадание. Пуля вошла под ребра.
«Будь у меня глаза, было бы проще».
Удар. Кулак бьет по воздуху, я едва успел увернуться. Боль. Резкое движение раскрыло раны.
Отскочив назад, навел пистолет. Выстрелил. Задело плечо.
Вампир понимал, что чем больше у меня времени на выстрелы, тем меньше у него шансов. И он не мешкал.
Удары посыпались один за одним. Стальные мышцы, несмотря на ранения, справлялись прекрасно.
Боль в лице. Бросает на доски. Изо всех сил сжимаю рукоять револьвера. Меня хватают за ногу.
Перевернувшись, я выстрелил еще два раза, стараясь отводить курок как можно быстрее. Одна пуля ушла мимо головы, вторая попала, но я не успел понять, куда.
Меня подбросили и тут же отшвырнули ударом. Из легких выкрутило воздух. Руки вампиров вытолкнули из толпы обратно на ринг.
Я кое-как поднялся. Удерживать равновесие было почти невозможно — я не мог ориентироваться, перед глазами была лишь тьма и нити, и во время схватки все перемешалось. Меня окружала ярость, жажда крови, желание убивать. Я не мог знать, где мой враг.
Но судя по тому, что на тело не обрушился очередной шквал ударов, он тоже был не совсем в порядке. Скорее всего моя пуля хорошо его цапнула.
— Что, и это все?
Стараясь придать голосу максимальную уверенность, я, стоя на колене, дрожащими пальцами пытался зарядить револьвер, пока мне дают шанс.
— Я думал, твои кулаки не только для дрочки годятся… — хрипел я, и следил не столько за путем пуль в барабан, сколько за нитями вокруг.
Раздражение колыхнулось где-то впереди. Резким движением возвращаю барабан в гнездо. Взвожу курок. Пытаюсь подняться.
— Эй, здоровяк, я сейчас от скуки сдохну. Неужели в этом твой коварный план? Может, поторопишься?
— Кончай трепаться! — заорал откуда-то Джордан. — Издеваться над врагами — мой прием!
Отвожу руку в сторону и делаю выстрел вслепую. Кто-то закричал.
— Скажешь хоть слово, чертов демон, я выстрелю еще несколько раз, а потом добью себя последней пулей…
Вампиры притихли, но ярость их наоборот — разгорелась.
«Мне уже плевать. Ничего не боюсь».