— Приветик, ты как всегда, — в последний момент.
Видно было, что они знакомы уже давно.
Я протянул ему руку.
— Меня зовут Александром
— Лумиэль.
Пришелец сделал паузу, потом, уже разжав пальцы, картинно вздохнул.
— Нет, всё нормально. Это у меня родители — толкинутые, осчастливили имечком. Менять не хочу. Уже привык.
Видно было, что номер отработан, а исполнитель наслаждается произведённым эффектом.
‘Имячко’ и в самом деле довольно нелепое, но, впрочем, встречали мы карликов и побольше размером… Идиотских имён и фамилий за мою жизнь попадалось немало.
Лумиэль, так же как и я, не работал у Старших Товарищей на постоянной основе. Но, судя по всему — выполнял их заказы чаще и больше, чем я. Во всяком случае, их с Павлонтием болтовня крутилась вокруг внутриспецифичных к проектам Старших Товарищей вопросов, какой-то невнятно-упоминаемой экспертной системы, ещё более невнятного инфомира и прочей слабо понятной мне конкретики. Поезд тронулся, и, примерно через час, выехал за пределы мегаполиса. К этому времени чисто компьютерные темы уже закрылись, Пашка водрузил на стол свой служебный ноут и предложил игру в “Героев: Меч и Магию:2024”. Разумеется, мы с Лумиэлем согласились, и зацепив по радио свои коммуникаторы, начали рубку.
Ближе к ночи на столе появилось и пиво. Так что к тому моменту, когда в третьем часу мы приостановили игру по причине общей усталости, я уже был хорош, спать хотелось не по детски, мысли в мозгу путались. Павел выглядел не лучше, а вот толкинуторождённый кадр смотрелся огурчиком.
— Я лично спать, и вам советую того же, пробормотал Павел и полез на верхнюю полку.
— Кстати, нюхнуть не хочешь? — Лумиэль посмотрел мне прямо в глаза.
Затем снял с пальца узкое кольцо бело-жёлтого металла, поместил его поверх лежавшей на купейном складном столике газеты и полез в карман.
— Не употребляю. Мне программ хватает, чтобы себе корячить биохимию, а уж…
— Да это не наркота — Лумиэль дружески улыбнулся, и раскрыл извлечённую на свет божий крохотную деревянную коробочку — так, безобидный стимулятор.
— Ну уж только стимуляторов мне сейчас точно не надо. Спать хочу.
Инстинктивная подозрительность не позволяет мне вводить в организм не пойми что, а инстинктивные жадность и любопытство начали нашёптывать в ухо, что надо бы заполучить чуток неизвестной субстанции. Небесполезно узнать, чем ширяется новый товарищ, хотя, с другой стороны, во взятом с собой анализаторе химический блок отсутствовал — им разве что сеть компьютерную тестировать. Я начал раскладывать бельё, в то время как Лумиэль открыл коробочку и стал осторожно сыпать её содержимое — красный, чуть блестящий порошок внутрь кольца. Заполнив кольцо доверху, он поднял его и отмерил вторую дозу. Потом — третью.
— Ну, не хочешь — как хочешь, дело твоё.
Он убрал коробок и всосал ноздрями порошок.
— Хорошо! — Черты его лица сделались какими-то резкими и неприятными.
— А теперь, пожалуй, действительно пора на боковую.
С этими словами, он потянулся в сторону выключателя и тот, среагировав на протянутую руку, плавно погасил в купе свет.
26 Кирилл Костин, вечер 17 июня 2024 года, Москва
— Кирилл, у нас есть около 2 ощущаемых минут, до тех пор, пока ты догонишь… — девушка машет рукой в сторону удаляющегося серого облика, буквально на глазах теряющего резкость очертаний
— А… я пытаюсь сформулировать вопрос
— Всё потом, держи — она извлекает из кармана ветровки и протягивает мне коробочку, точно такую, как её собственный плеер.
— Включается вот тут — палец поглаживает полукруглую кнопку.
— Почему я должен тебе верить?
— Потому что. Хотели бы убить — давно убили бы. Включишь, когда поймёшь, что по-другому не получается. Давай, бери… Выражено красный, влажный на вид язык облизывает её верхнюю губу, внезапно выскочив из тёмной глубины рта и этот неуместный жест приводит меня в чувство — я осознаю, что смотрю её в глаза уже почти минуту, ничего не произнося и не делая.