— Зачем?
— Дело в том, Майкл, что мы с ней решили пожениться, после чего я перееду к ней. Ты как к этому относишься?
— Нормально. Желаю вам обоим счастья.
Спустя пару недель мне пришлось побывать на официальном бракосочетании, посидеть за праздничным столом, где я поздравил молодоженов. Перед этим у меня состоялся разговор с Джимом. Я не знал, что дарить и решил узнать об этом у самого виновника торжества. В разговоре выяснилось, что молодожены собираются съездить в свадебное путешествие: недельный круиз на теплоходе.
— Джим, вы выкупили путевки?
— Еще нет. А что?
Я выложил перед ним пачку банкнот: — Здесь десять тысяч. Купите себе путешествие на пару недель в каюте класса "Люкс". Тут хватит на шампанское, сувениры, женские причуды и многое другое. Это мой вам свадебный подарок. И последнее. Скажи своей будущей жене, что это твои деньги. Скажем так, ты их держал в банке, ничего не говорил, потому что хотел сделать ей сюрприз. Про меня ни слова.
— Я не могу….
— Можешь. И примешь. Ты мне тогда помог в трудную минуту, теперь моя очередь.
Мой отдых неожиданно прервался, когда я очередной раз позвонил Максу.
— Привет, детектив. Где Изабель. В отпуск отправил?
— Здорово, Майкл. Отправил. Нам надо срочно встретиться, причем не в моем офисе. У нас проблемы.
— А без них никак нельзя?
— Пока не получается. Где встречаемся?
Дал ему адрес "сквозного" кафе с испано-мексиканской кухней, назначил время и предупредил, что могу опоздать на встречу минут на пятнадцать-двадцать. Он прекрасно понял, что этим я хотел сказать: Майкл хочет отследить хвост, если таковой увяжется за детективом. Нет, я не спорю, он в таких делах тоже разбирается, но всякое бывает. Насколько я мог судить, исходя из своего профессионального опыта, слежки за детективом не было, но даже при этом решил не рисковать, зайдя в кафе с черного хода. Быстро прошел в зал, на ходу сканируя посетителей. Никаких подозрительных лиц я не заметил. Макс сидел так, что мог отслеживать вход и половину зала. Подойдя, уселся за столик.
— Вкусно? — спросил я, глядя, как детектив поглощает тако с весьма довольным видом.
— Угу, — невнятно ответил Макс, жуя мексиканскую еду.
Я заказал апельсиновый сок, а детектив новую порцию традиционного мексиканского блюда. Как только официантка отошла, он негромко сказал: — Звонил Маккензи. Дальше говорить или уже догадался?
Я знал, что мафия рано или поздно вернется к вопросу об исчезнувших деньгах. Полтора миллиона долларов и потерянная выгода в виде отеля-казино являлись веской причиной для боссов, чтобы найти и примерно наказать подлых негодяев, покусившихся на собственность мафии. Вот только я знал об этом и начал готовиться к противостоянию с того самого момента, как был подписан договор. У меня был кое-какой опыт подобной войны, правда, правда, не в таких масштабах, так я и не собирался воевать один. Для того чтобы начать военные действия мне были только нужны определенные люди.
— К Бергману приезжали?
— Не угадал. Они были у Евы Нельсон.
— Тогда почему она сама не позвонила?
— Она исчезла, — в его голосе чувствовалась тревога.
— Когда это произошло?
— Вчера днем.
— То есть у них есть твой адрес?
— Адрес, и телефон, и фамилия. И наверно, копия договора с Бергманом.
— Ты не звонил Вилли Дугласу? — поинтересовался я о частном детективе, которого мы наняли для наблюдения за нашим компаньоном.
— Сразу. Он сказал, что никаких контактов за последние дни у Бергмана не было. Дом, работа, выпивка, бабы. К тому же, ты должен понимать, что он же не двадцать четыре часа в сутки за ним ходит. Мог чего-то и упустить. Хм. Могу только предположить, что мафия сейчас идет по нашему следу.
— План действий такой. Ты исчезаешь из города, — я посмотрел на его сразу нахмурившееся лицо. — Да пойми ты! Не нужен ты мне здесь. Советую, как вариант: садишься на теплоход и уезжаешь в круиз. Впрочем, решать тебе. Единственное, что от тебя требуется, ключи от твоего бюро и кабинета. Хотя нет. Мне еще твоя помощь понадобится в одном случае: ты должен один раз появиться в своем офисе. Сегодня вечером. На этом все.