"Зато знаю, чего хочешь ты! Сделать из меня приложение к спусковому крючку. Нет, старик! Уж как-нибудь я сам со своим будущим разберусь".
— Спасибо, господин Вонг. Вы очень добры ко мне, но мне хочется жить спокойно, не оглядываясь за спину.
— Сейчас ты ведешь себя, как маленький мальчик, который капризничает. Уперся и говорит: хочу, хочу! Но ты, же не такой, Майкл? Или я тебя плохо знаю? Послушай совета старого и опытного человека: ничего хорошего из твоей мести не получится.
— Чтобы идти по жизни легко и свободно, надо сначала расчистить себе дорогу, иначе можешь запнуться и упасть, разбив себе голову.
Старый китаец, наверно с минуту, смотрел на меня с таким видом, словно видел впервые.
— Очень мудрые слова для мальчика, но при этом я никак не могу понять: это в тебе говорит глупое упрямство или упорство взрослого мужчины?
Я промолчал, тем самым, говоря, что на беспредметные темы больше говорить не буду. Возникла пауза. Когда старик понял, что ответа не будет, он тяжело вздохнул и продолжил:
— Ты знаешь, наверно, я могу тебя где-то понять. Только ты пойми одно: убьешь одного, другого, а потом уже тебя будут гонять как бешеного пса, пока не убьют. Против них, ты — ничто! У них в кармане власть, полиция и газеты. Их слово — здесь закон!
— Перед тем как найти, надо сначала знать, кого искать. Не так ли?
Сейчас я ступил на очень скользкую дорожку. Отказавшись от заманчивых предложений, я дал понять, что собираюсь идти своей дорогой. Я знал, как старик, сейчас думает: Майкл получает договоренную награду и начинает войну с мафией, с которой у нас негласное перемирие. Это значит, что рано или поздно они выйдут на нас и посчитают, что это мы его подтолкнули к мести. Так не проще ли раз и навсегда покончить с неудобным мальчишкой? Именно поэтому здесь сидит Вэй, а за дверью, ни секунды не сомневаюсь, сейчас стоит пара-тройка его людей с оружием наготове. Это даже будет не предательство по отношению ко мне, нет, это просто проявление практицизма, который у них в крови.
"Пока они еще окончательно не решили, что со мной делать, их надо заинтересовать".
— Насколько мне известно, в городе идет война между Микки Коэном и Джеком Драгна. Ведь так? — господин Вонг был недоволен сложившимся разговором, поэтому не удостоил меня ответом, а только слегка кивнул головой, соглашаясь. — Вам с кем из них было бы интересно сотрудничать?
— С Джеком Драгной. Он слабый, жалкий, никчемный ублюдок, — неожиданно заговорил сын старика. — Мы могли бы…
— Вэй! — резкий оклик старика оборвал слова сына. — Продолжай, Майкл.
— Насколько я мог понять, мою семью убили люди Микки Коэна? Так?
— Допустим, — с некоторой задержкой, согласился со мной старик
— Тогда у меня есть план, который вам и мне будет выгоден, но он требует уточнений, кое-каких деталей, помощника и денег.
Старик и его сын переглянулись, потом некоторое время жестко и внимательно смотрели на меня, при этом понимая, что не этот подросток, а они сейчас выбирают свой путь. Каким он окажется: длинным и прибыльным или коротким и страшным?
— Говори, Майкл.
— Как легче убить врага? — начал я с вопроса, а затем, сразу, не ожидая ответа, продолжил. — Когда знаешь о нем все. Где живет, привычки, наклонности. Но еще лучше, когда ты знаешь его планы, что он собирается делать, куда пойти, с кем встретиться. Тогда можно найти место, где он будет меньше всего ожидать опасности и убить его без особых проблем.
— На Коэна уже было совершено несколько покушений, а он все еще жив. Или ты умнее всех? — по губам Вэя проскочила ехидная улыбка.
— Умнее и я это докажу. Вот только для этого мне понадобится кое-какая техника, — и я вкратце объяснил, в чем суть моего плана, при этом, не раскрывая деталей, после чего спросил. — Ну что, мне можно рассчитывать на вас?
— Ты действительно так можешь? — с Вэя разом соскочила вся невозмутимость. — Но откуда ты все это знаешь?
— Знаю. Этого достаточно.
— Отец! — в голосе сына была невысказанная просьба.
— Хорошо. Попробуем, — подтвердил наш устный договор старый китаец, потом посмотрел на сына, сказал. — Вэй, у тебя много работы. Иди.
Когда дверь закрылась, старик некоторое время молчал.
— Ты сильный и мужественный человек, Майкл. В тебе живет дух настоящего воина, но этого мало для дела, которое ты задумал. Тут нужна хитрость и осторожность, потому что твоя малейшая ошибка может привести к большой беде.
— Не волнуйтесь, господин Вонг. Я буду предельно осторожен, и если мне придется умереть, то сделаю это в одиночестве.
— Хорошо, что ты это понимаешь. Теперь о деле. Ты нам помог, поэтому мы поможем тебе. Дадим человека, который много знает и умеет. Он частный детектив. У него свои счеты с твоими врагами, но только помни: воевать ты будешь сам, на свой страх и риск.