— Лучше не надо. Вставай, провожу.
Он протянул мне руку, и я не стала отказываться. Хотелось ощутить хоть какое-то человеческое прикосновение после моего дикого сна.
Его ладонь была огромной, теплой, и я неожиданно успокоилась. Так, за ручку, как две дружилки, мы дошли до нашего фуража.
Уже вовсю сновали туда-суда люди посла и королевы. Их было очень легко различить, и они даже не смешивались: неприметные серые плащи королевы и бородатые крепыши в черном — графа-шута. Кстати, почему шута? Из-за горба и неразвитой руки, или это погоняло такое?
Кто-то уже развел костер, потянуло дымком и запахом жарящегося мяса. Я снова зевнула, пригладила ладонью торчащие волосы. На меня напало странное состояние покоя и умиротворения. То ли я уже устала нервничать, то ли мне опять споили их местные травки. Надеюсь, они не вызывают привыкания. А то окажусь дома, плотно подсевшая на иномирную траву… Ой как не хотелось бы.
Я по долгу службы часто видела тех, кто подсаживался. «И пусть сия чаша меня минет», как говорилось кем-то там…
Вокруг меня и моего спутника, который усадил меня на завалинку и расположился рядом, образовался небольшой кружок отчуждения. Горбатый куда-то делся, скорее всего, дрых в своей карете. Он все ж таки целый граф. Остальные члены отряда сидели поодаль, но взглядами нас одаривали — контролировали.
— Будем знакомы? Я — Игор.
«Викинг» посмотрел на меня вполне доброжелательно, вопросительно приподнял бровь. Ловко вручил мне тарелку и кружку с горячим напитком, двигаясь при этом с завораживающей грацией. Красавчик все же…
— Евгения, — неохотно ответила я, раздраженная своей симпатией. — А зачем тебе знать мое имя, Игор? Чтобы поставить свечку за упокой, или как там у вас прощаются с усопшими?
Мое ехидство не произвело на него никакого впечатления.
— С-с, горячо!
Он выронил кружку из руки, и она подкатилась точно к моим ногам. Наклонился поднять ее, оказавшись от меня совсем близко. И, поднимаясь, едва уловимо прошептал мне на ухо:
— А разве мне придется?
И, как ни в чем не бывало, продолжил с аппетитом завтракать.
Я похолодела. По коже пробежали противные мурашки. Кажется, намечаются проблемы.
— Что ты имеешь ввиду?
Он ответил практически одними губами, и я скорее даже догадалась, чем услышала:
— Что у тебя нет того, что нужно графу.
— Во блин…
Я ошарашено вылупилась на этого «викинга». Спросила неожиданно севшим голосом:
— Он… знает?
— Никто не знает. Ты лучше ешь, а то остынет.
Я помолчала, лихорадочно раздумывая, в какой жопе оказалась. Выводы меня не радовали. И я решила спросить в лоб.
— Почему ты ничего не сказал своему господину? Что ты хочешь за молчание?
Игор просто пожал плечами и продолжил с аппетитом есть, полностью сосредоточившись на еде. Вот ведь зараза! И что это вообще значит?
Он знает, что у меня нет архея. Спрашивается, откуда? Когда следил за мной в том заброшенном доме, где дед визжал и требовал ему его отдать? Хм, возможно. Но почему не рассказал никому? Он же работает на графа, он его подданый. Или я чего-то не понимаю? Да я ничего не понимаю.
Игор же тем временем посмотрел на меня, абсолютно растерянную, коротко хмыкнул.
— Нам ехать почти четыре дня. Успеем все обсудить. А сейчас пора.
Я встала. В такую рань кусок в горло не лез, да и последние новости…