— Я не о том… О ней — что скажешь? Не похожа на наших баб, да?
— Не похожа.
Оборотень выплюнул надоевшую травинку, потянулся, сел ближе.
— Я такого мышления еще не встречал. И людей таких не встречал. Она… ну, вообще другая. Она мне ни слова не сказала за весь день. Смотрела только.
Граф кивнул. Он не слышал от иномирянки ни одной просьбы или жалобы — она молчала, односложно отвечала на вопросы и почти весь день проспала в карете. Вечером, на стоянке, потребовала полотенце и большой кувшин воды, спокойно выпила предложенный ей сонный отвар, стянула из графской кареты плед, завернулась в него и легла спать в окружении людей Ирдана и горного посольства.
Ее ни капли не волновало, что она единственная женщина в окружении пары десятков мужчин, что за ней следят ежесекундно, не было ни смущения, ни кокетства. Просто ледяная скульптура.
Она только пробормотала, что сказки откладываются на завтра, и спокойно уснула.
Если граф чего и ожидал, то точно не этого. В его представлении женщина не могла так себя вести в подобной ситуации. Он бы не удивился попытке соблазнения, не удивился бы бесконечным слезам и глупым попыткам побега. Даже торгу бы не удивился, но точно не тому, что происходило.
И это было бы идеально, если бы не было так непонятно.
— Она и барона, который ее на балу похитил, назвала старым козлом. И даже не дернулась, когда он нож у горла держал…
Граф кивнул. Эту часть событий оборотень изложил ему в красках, только утаил пару особо важных моментов.
— Да-а-а… Ладно, пусть молчит, нам же проще.
— Да, проще, — тенью отозвался оборотень.
***
Мне снова снилась саванна. Низкие потрепанные кусты, невысокие кривые деревья. Антилопа, удирающая и поднимающая столбы пыли где-то в отдалении.
Я услышала рык, резко обернулась.
Мавен. Опять с львиной мордой, в роскошном платье и с огромной алой пастью. Она улыбалась, и от этого мне стало так жутко, что я завизжала. Но не могла сделать ни шагу.
Мавен-львица прыгнула на меня, сбила с ног. Тяжесть ее тела придавила меня к земле.
— Я тебя съем, — прошептало мне это чудовище и лизнуло мою щеку языком, — ты вкусная, слад…. Фу! Гадость! Дрянь!
Мавен отскочила, отплёвываясь и щелкая зубами. Черные глаза без зрачка смотрели на меня с ненавистью.
— Ты — гадкая девчонка! Противная, горррькая! Фу! Где твой сладенький архей? Где? Где?!
Она завизжала, и от этого визга я, наконец, проснулась.
…Твою ж!
Что за дрянь мне опять снится? Сердце колотилось, как безумное.
— Ты проснулась? Вовремя. Пора ехать.
Я обернулась на голос.
Было еще темно, небо только-только стало светлеть. Даже звезды еще не растаяли. Рядом со мной сидел мой давешний спутник.
— Ты кричала во сне… Почему?
— Может, потому что меня убьют через несколько дней? — меланхолично заметила я и зевнула. — Если тебе очень хочется, могу смеяться и пускать слюни от счастья, а потом с визгом радости отдать свой архей вашему королю и сдохнуть с ощущением выполненного долга.
«Викинг» неожиданно ухмыльнулся.