— С утра пойдем с Даггером порезвиться. Он забывает, какова на вкус кровь.
Сайхем повернулся к группе подростков, рассыпанной по поляне.
— Эй, кто завтра со мной на охоту?
Парни неуверенно переглянулись.
— Но сезон еще не начался…
— Мы разве не до среды учимся?
Джереми вскочил на ноги.
— К черту! Меня достали правила! Смотрю, вы к концу года раскисли и окончательно превратились в кучку сопливых щенков!
— Мы можем присоединиться, — хихикнул кто-то из девчонок.
— Этого еще не хватало, — процедил беловолосый вожак.
— Я с тобой, — отозвался Таккер.
Сайхем спрыгнул в траву и откинул с лица челку.
— Повеселимся. Встречаемся у поворота за полчаса до рассвета.
Глава 4
Огонек свечи переливался спектром от голубого до красного. Эбби рассматривала концентрический узор. Темный фитиль не давал цветовым кольцам сомкнуться. Девочка медленно поднесла руки к яркому пламени, огонек затрепетал и отделился от свечи. Маленькие ладони осветились изнутри розовым светом, как снежный фонарь. Эбби улыбнулась. Пламя в руках ровно горело, она раскрыла пальцы, и сияние собралось в шар.
В комнату вошла Дина со стопкой чистой одежды, Эбби подняла на нее счастливый взгляд.
— Смотри!
Пламя взлетело выше и распустилось, как бутон. Дина расширенными глазами следила за огненным цветком, парящим над ладонями девочки.
— Я не знала, что я так могу! Смотри, как красиво!
Дина постаралась взять себя в руки, положила белье на стул и осторожно подошла ближе.
— Эбби, дорогая, — начала она, — это очень красиво, не спорю. Но играть с огнем опасно, ты ведь знаешь. Смотри, твой абажур сделан из бумаги. Если ты поднимешь пламя выше…
— Ой, — смутилась девочка, — я не подумала.
Она резко опустила руки, и огненный шар растекся по полу. Дина мгновенно сорвала с кровати одеяло и бросила его на деревянный паркет.
— Прости…
Эбби потупилась. Дина присела, подняла край покрывала и цокнула языком, увидев на ткани черное пятно. Потом обернулась к девочке.
— Страшного не случилось. Но могло бы!
Ее темные брови сошлись в одну черту.
— Мисс Стюарт, вы наказаны. Никакой сказки на ночь! Я хочу, чтобы ты запомнила на всю жизнь, как страшно может закончиться подобная забава.
Эбби бросилась к ней и прижалась, зарываясь в шею лицом. Дина подняла ее на руки и отнесла в отцовскую спальню. Положила на кровать, и закутав в одеяло, поцеловала в лоб.
— Все позади. Вспомни нашу колыбельную.