— У малышки бурная, насыщенная приключениями, жизнь. И что тебе не нравится?
— Если так пойдёт и дальше — тебе придётся подыскивать себе нового помощника! — предупредил Магистр. — Ей всего пять лет, и я даже боюсь представить, что нас ожидает! Ты зря за неё беспокоишься: поверь мне, эта девочка может постоять за себя. А вот я так долго не выдержу!
— Я предупреждал тебя, что она преподнесёт нам ещё немало сюрпризов, — улыбнулся Князь. — Но скажи мне, кто защитит её от себя самой? Вот чем она занималась сегодня?
— Сегодня? — пожал плечами Магистр. — Да ничем особенным. Разбирала вещи, развешивала своих АНГЕЛОЧКОВ… — в его голосе прозвучали саркастические нотки — он явно поддразнивал Князя. — С братом поругалась: ей, видишь ли, чёртики — НЕ НРАВЯТСЯ…
— Ничего, всему своё время! — добродушно усмехнулся Князь, понимая, на что намекал Магистр.
— Может быть, может быть… — к чему-то прислушался Магистр. — Сейчас вот с ребятами играет. Собирают опавшую листву в одну большую кучу.
— Собирают в кучу? — удивился Князь. — Зачем?
— А я почём знаю? — честно ответил Магистр. — Просто так, наверное. Чем бы дитя не тешилось — лишь бы не плакало. И не трепало мои нервы! — быстро добавил он.
Князь нахмурился и пристально посмотрел Магистру в глаза.
— Послушай, — медленно произнёс он, — ты когда-нибудь видел, как Анна что-то делает ПРОСТО ТАК? Пойдём, посмотрим! — и он решительно встал на ноги, поднимаясь с кресла.
— ОПЯТЬ?! — с горьким вздохом воскликнул Магистр, и обречённо поднялся вслед за Князем. Спустя мгновение они исчезли…
Покусывая нижнюю губу, Анна задумчиво смотрела на собранную листву, размышляя: достаточно — или принести ещё? Куча выглядела довольно большой и пушистой, словно перина, но Анну почему-то терзали смутные сомнения.
— Скажите, пожалуйста, зачем маленькой леди такая большая куча листьев? — неожиданно услышала она голос у себя за спиной.
Резко обернувшись, Анна увидела двух мужчин: черноволосые короткие стрижки, чёрные кожаные куртки с заклёпками… Приветливо улыбаясь, они смотрели на неё весёлым взглядом, а в глазах плясали лукавые огоньки. Ребята, гулявшие во дворе и помогавшие собирать опавшие листья в кучу, испуганно разбежались, но Анна была не из трусливых — не в её привычке было убегать от опасности.
— Вы бандиты? — простодушно спросила она, с любопытством рассматривая мужчин, и напрочь забыв наставления матери никогда не разговаривать с незнакомцами.
Этот вопрос их почему-то рассмешил.
— Нет. Мы не жулики и не бандиты, — едва сдерживая улыбку, ответил Князь. — Мы живём здесь недалеко, по-соседству, и просто проходили мимо. Нам стало интересно, зачем Вам с ребятами понадобилось столько листьев? Маленькая леди решила помочь старому дворнику?
— Нет… — Анна старалась отвечать как можно вежливее, (ведь с ней разговаривали как со взрослой!) — Мы так играем. Мы будем прыгать с балкона — и летать как птицы. А листья нам нужны, чтобы мы не разбились.
— А позвольте узнать: с какого балкона Вы собираетесь прыгать? — продолжал расспрашивать незнакомец.
— Вон с того…
Анна показала рукой на свой новый дом. Взглянув на балкон, красовавшийся на девятом этаже новостройки, мужчины по достоинству оценили высоту здания и переглянулись. На скулах Князя заиграли желваки.
— И кто же придумал такую замечательную игру? — уныло поинтересовался Магистр, заранее предполагая ответ.
— Я… — честно призналась Анна.
— Кто бы сомневался! — вздохнул Магистр.
Князь задумался: ну, и что с ней делать? Как объяснить этому ребёнку, что её затеи не просто опасны для жизни — а смертельно опасны! Да и станет ли она его слушать? Он уже успел убедиться, что эта девочка отличается поистине особым упрямством. Уж если она что-то вбила себе в голову, то обязательно сделает это! Чего бы это ни стоило…
Присев на корточки, Князь заглянул Анне в глаза. Она смотрела на него так, словно была абсолютно уверена, что он никогда не причинит ей зла. Её взгляд светился невинностью и чистотой: в нём не было ни страха, ни боязни, ни недоверия. Лишь неудержимое любопытство и жажда жизни, желание познать этот мир как можно быстрее и быстрее.
Всем телом Князь чувствовал мощные энергетические волны Света, исходящие от Анны. Его бросило в жар и перехватило дыхание…
…Мир замер и исчез… свет… яркий и ослепительный свет… Он завораживал Князя, звал и манил его, с неудержимой силой притягивая к себе…
Он вдруг почувствовал невыносимую тоску, и ему захотелось бежать, как можно быстрее бежать туда, к Свету — домой…
Князь резко встряхнул головой, сбрасывая внезапно нахлынувшее наваждение, и снова посмотрел на Анну. Он взял её маленькую ручку и накрыл своей ладонью.