Книга первая
ПОСЛАННИК НОЧИ
ПРЕДЫСТОРИЯ
— Посмотри на эту женщину: что скажешь о ней?
— Причудливый узор ауры… Молода, умна, элегантна и ведёт себя с достоинством… Есть, конечно, небольшие недостатки, как и у всех людей, но верит — и очень сильно. И ещё: в её сердце много печали.
— Да, она грустит: её чрево неплодно — она не может иметь детей. Это её очень сильно огорчает. Она даже хотела взять дитя из детского дома, но передумала.
— Почему? Испугалась трудностей?
— Нет, она обрела надежду. Я послал ей сон: если она придёт в храм и даст обет никогда не делать аборт, сколько бы детей Я ей не послал, то станет матерью. Я дам ей детей — и не одного.
— Ты мудр, Создатель. И что же, она дала обет?
— А ты посмотри внимательнее.
— Она носит дитя!
— Да, у неё будет ребёнок, но она об этом ещё не знает. К тому же, это будет необычное дитя.
— Особый ребёнок? Исключительный?
— Не он — а ОНА. Это будет девочка.
— Девочка? Ты послал ей девочку?!
— А что тебя так удивляет?
— Женщины смущаются легче, чем мужчины.
— И мужчину легко сбить с пути истинного, предложив ему деньги и власть. У каждого свои слабости.
— Ты, как всегда, абсолютно прав, Создатель. Когда младенец получит метку?
— Незадолго до рождения. Незачем Князю знать о ребёнке заранее — узнает, когда родится. Кстати, как он?
— Всё так же: гуляет с Магистром по мирам… Эта парочка вовсю развлекается, но уже не так рьяно, как раньше. Вынужден признать, Князь немного изменился: стал более спокойным, уравновешенным. Мне кажется, ему скучно.
— Ничего, скоро развеселится — его ждёт сюрприз!
— Девочка! Вот Князь удивится!
— Для него это будет не единственная неожиданность и далеко не самая удивительная: эта малышка преподнесёт ОЧЕНЬ много сюрпризов и заставит всех изрядно понервничать, прежде чем осознает и примет свою судьбу. Она принесёт немало хлопот и нам, и ему, но это не важно: мы увидим, что есть явления, которые нельзя ни предугадать — ни изменить. И если однажды мы сделали выбор — это совсем не значит, что нам не придётся делать его снова и снова…
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ОХ, УЖ ЭТА ДЕТКА…
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Стоял ясный майский день. На улице было довольно жарко, и люди, соскучившиеся по солнечному теплу, радостно гуляли по улицам города.
Молодая женщина медленно шла по тротуару и улыбалась сама себе. Прохожие провожали её понимающим взглядом: просторное платье топорщилось от большого живота, и было понятно, что скоро у неё будет ребёнок.
Женщина была счастлива. Она носила внутри самую большую драгоценность — дитя. Как долго она ждала этого, как долго она молила Бога о чуде, и вот — сбылось! Ещё пара месяцев — и она станет матерью.
Резкий звук, похожий на громкий выстрел, вывел женщину из задумчивости — она вздрогнула и обхватила себя руками за плечи. Прохожие с осуждением посмотрели на группу подростков, которые, развлекаясь, взрывали мини-петарды.
Потревоженный ребёнок беспокойно заворочался: рука младенца «горела огнём» — на левом предплечье, чуть повыше локтя, расползался знак. Ребёнок, как мог, давал знать матери, что ему плохо. Он искал спасения от внезапной боли и ворочался, брыкался, всё сильнее и сильнее…