Я тоже задумался. Вопрос-то меня напрямую касается. Уперся он в эту немоту, сейчас еще назовет так, что Муму счастьем покажется. О, вспомнил, в сериале Шерлок Холмс был аристократический клуб для молчунов, только как же он назывался? Может, Лось помнит, память фильмы у него вроде неплохая, вон сколько смог припомнить. Беру блокнот и карандаш, которые мне принес из своей вылазки Лось для общения. Пишу: «Шерлок Холмс» и слово «клуб» с вопросительным знаком, протягиваю Лосю. Прочитав написанное, на его лице появляется радостное оживление.
— Да, точно. Был такой клуб и в книгах, и в нашем сериале с Ливановым и Соломиным, и в последнем английском сериале с Бенедиктом Камбербэтчем в главной роли — тоже был! Как же он назывался, я же недавно пересмотрел в стабе сериал? — задумавшись на несколько минут, Лось радостно воскликнул, — Вспомнил, клуб назывался "Диоген", в честь древнегреческого философа, жившего в винной бочке! И ты у нас перенесся в Улей, скажем так, в стесненных жилищных условиях! Думаю, это будет идеальное попадание именем в твой случай появления в Стиксе! Как тебе прозвище Диоген, нравится?
«А что?» — подумал я. Неплохо, лучшее из того что было предложено. С темы немоты Лось не соскочит, суеверный, значит надо соглашаться, и я согласно закивал головой.
— Вот и ладно, — Лось протянул мне стаканчик с живчиком и с особой церемониальностью в голосе произнес, — Я, честный рейдер Лось из стаба Южный нарекаю тебя Диогеном! Мы с ним чокнулись стаканчиками и запили живцом мое крещение.
— Забудь про свое тюремное прошлое, никогда и никому про него не говори. Заключенный по имени Виктор умер, а ты теперь честный рейдер из Улья. Всем достаточно будет знать твое имя — Диоген, и что крестил тебя Лось из Южного. Можешь и подробности крещения не рассказывать, мол, фантазия у крестного разыгралась, запомнил?
Так, не будем терять время, — сразу поднялся на ноги Лось, после того как я ему утвердительно кивнул, — надо собираться к завтрашнему походу, пока еще светло. Я буду укладывать вещи, а ты — перекладывать свою еду в банки нормального размера из детской микро-тары.
Мы с ним занялись делом. Лось раскладывал вещи на два рюкзака. В основной, на спину, он сложил патроны «пятерку». Похоже, что в этот кластер они с Апостолом и заявились именно за боекомплектом охраны колонии. Туда же он укладывал все вещи, которые в походе ему будут требоваться редко. Второй рюкзак он примеривал на грудь, в него пошли припасы для перекуса и ночевок. По карманам этого рюкзака Лось рассовал запасные магазины к "ВАЛу" и Стечкину. Мне из оружия достались только нож и Беретта с глушителем. Закончив раскладывать детское питание по банкам с закручивающейся крышкой, я передал Лосю шесть полных поллитровых банок. Оставшееся питание Лось выкинул в ведро для мусора.
— Нормально, тебе в самый раз хватит — до "Булавки" идти трое суток, а шесть банок — это как раз три завтрака и ужина. На обед поешь супчик-пюре, а вместо компота — живчик! — довольно улыбнулся он, но затем посерьезнел. — Сейчас закончу собираться, и у нас будет серьезный разговор.
Закончив сборы и почистив оружие, Лось с довольным видом, достав пиво и рыбку, уселся напротив меня.
— Тебе не предлагаю, — кивнул он на пиво, — твоему желудку оно сейчас на пользу не пойдет, если хочешь — попей за компанию колы.
— Сейчас нам нужно будет договориться с тобой, Диоген, о твоем спасении, — отхлебнув пива, сказал он — Я обещаю доставить тебя в стаб Южный, но на определенных условиях. Условия, скажем так, необычные, поэтому постараюсь подробно объяснить тебе их причину. Видишь ли, достаточно давно я вместе с одним рейдером по прозвищу Окорок пытался на Внешке основать свой стаб. Хотя Внешка — это вотчина внешников и муров, но больно уж место оказалось хорошее. Построить свой стаб — дело очень долгое, дорогое и хлопотное и без сторонней помощи почти неосуществимое. Наши взгляды с Окороком разошлись в вопросе — принимать помощь внешников или нет. Я был категорически против, а он выступал за, в итоге мы с ним рассорились, и я ушел. Против внешников я выступал из-за опасения, что приняв от них помощь, участи стать муром избежать не получится. Окорок убеждал меня в обратном, мол, он умный и дар ментата у него развит, поэтому будет только разовая услуга, оплата за нее золотом и ничего более. Будущее показало, что прав оказался я. Сейчас Окорок — глава стаба и банды муров в несколько сот человек и ходит под внешниками. Как так вышло, я не знаю, но ходят слухи, что внешники купили его и верхушку стаба белым жемчугом. Я подался в Южный, а там, как оказалось, все «хлебные» места вокруг стаба давно поделены. Граждане стаба «стригут» близлежащие и безопасные кластеры, простые рейдеры, типа меня, — те, что дальше и опаснее. Поэтому мне приходится за хабаром ходить по старой памяти на территорию муров банды Окорока. Здесь есть особый кластер, как ты, наверное, уже догадался — это твой поселок Харп с колонией. Найти его не просто, этот секрет знаю только я один. Так вот, я тебя спасу только на условии, что мой секрет останется у меня одного, и что бы ты не подсмотрел лишнего, до «Булавки» я тебя понесу с мешком на голове.
Он достал из кармана черный мешок:
— Смотри, как раз здесь подвернулся. По-моему, именно такие мешки одевают в отдельных случаях при конвоировании особо опасных заключенных? Ты меня извини, но повязки на глаза я делать не умею.
Твою же мать! Мне еще и с мешком на голове предстоит теперь по Улью путешествовать! Твою Мать!
Глава 5
Конечно же, я согласился. А куда деваться? Не знаю, правда, выдержу я это путешествие или нет. Трое суток в темноте, дневные переходы по десять часов с небольшой остановкой на обед! На остановках Лось обещает мешок с меня снимать. Так и с ума сойти можно.
Предупредив, что торговаться по поводу условий он не намерен, Лось истребовал с меня согласие и приступил к пояснениям по поводу географии близлежащей местности.
— Граница Удавки представляет сложную ломаную линию. Где-то чернота пиками врезается в стандартные кластеры, где-то стандартные соты вдавливаются в черноту, образуя разные карманы. Карман, в котором мы с тобой находимся, по форме напоминает вдавленную в черноту женскую грудь примерно четвертого размера, — сказав это, Лось на мгновение о чем-то мечтательно задумался, — длиной почти двести километров, а шириной около ста пятидесяти. Там, где у женской груди расположен сосок, как раз и находятся база и стаб муров.
«Ну и ассоциации у товарища Лося!» — подумал я. «Сразу видно — в "Пособии" писали правду о том, что женщин в Улье мало. Странно, что у Лося с женским вопросом проблемы — он же сам говорил, что частенько приводил в стаб свежих баб. И что, ни одна из них не отблагодарила его за спасение и не ждет его в стабе? Да черт его знает! Или дело в том, что в этом мире, как и на Земле, бабы выбирают тех, кто побогаче, и простой нищий рейдер у них не котируется? Да, ну их, надо Лося слушать — полезные вещи рассказывает. После пива с рыбкой его явно потянуло на «поговорить».
— Внешники, под которыми ходит Окорок, — продолжал рассказывать Лось, — находятся севернее кармана, до них от стаба муров примерно четыре сотни километров. В этом кармане есть две важные для внешников кормушки — Двойка и Булавка. Двойка — это город, расположенный на двух соседних кластерах. Что интересное, оба кластера прилетают с англоязычными жителями. Булавка расположена на южной оконечности кармана. Там в сторону стандартных кластеров вытянулся шип черноты, вершина которого упирается в русскоязычный городской кластер, отсюда и название — Булавка. Если от Булавки двигаться на запад, немного забирая на юг, то можно выйти к стабу Бруклин, про который я тебе уже рассказывал. В него мы не пойдем. Про него ходят нехорошие слухи, что они тоже под внешниками, но в отличие от Окорока, Маугли занимается с ними исключительно обменом золота и разной ювелирки на боеприпасы и неприкосновенность. Знахаря у них нет и ментаты слабые. В стабе поддерживается строгий порядок, и в нем тебе предложат за спораны все возможные удовольствия, на любой вкус. В Южный стаб от Булавки надо также двигаться на запад, но сильнее забирая на юг. Это независимый от внешников и муров стаб, часто посещаемый стронгами. На территории стаба у них есть свой магазинчик. Там и ментаты и знахари работают одни из самых лучших, враз тебя на ноги поставят.
Радостно киваю, соглашаясь — да, надо мне в этот Южный. Щас! Спасибо тебе, Лось, за спасение, но после Булавки придется от тебя улизнуть. Мне Бруклин подходит гораздо лучше — ментат там есть, легализуюсь и ходу, ходу на северо-запад, подальше от тебя, стаба Южного и всей этой истории со смертью Апостола. А напившийся пива Лось разговорился еще сильнее:
— По поводу нашего путешествия ты главное не кипишуй. Я в Улье далеко не новичок, все хорошо будет. Карман этот муры и внешники вычищают от зараженных подчистую, выше лотерейщика никого до Булавки не встретим. Мои дары там тоже помогут. Иммунные о своих дарах не рассказывают, но тебе скажу — нам вместе идти надо, чтобы ты лишний страх не испытывал и глупостей в походе не наделал. Первый мой дар — это сила. Я и до Улья не слабым был, регулярно в качалку ходил, а как сюда попал — получил в дар физическую силу, в рукопашке с одним ножом могу завалить бегуна и даже лотерейщика. Когтями подерут, но жив останусь, проверено. Благодаря силе, могу тащить на себе под четыреста кило веса и не уставать. Так что нести на себе завтра два рюкзака и тебя в придачу большого труда не составит, — он сделал паузу, видимо хотел посмотреть, оценил я его умение или нет, хлебнул пива и продолжил, — и сила — не главная моя способность. Как думаешь, Диоген, какой дар Улья самый полезный? — обратился он ко мне.
Да, откуда я знаю?! Только то, что в пособии было написано, а там отдельно указали, что описали только «стандартные» дары. Сколько их в Улье всего и какими они бывают, никто не знает. Может только институтские имеют полный перечень всех даров, да и то вряд ли. Ксер, знахарь, ментат, сенс, клокстопер, телепортер, призрак, поисковик… Думаю, на начальных стадиях телепортер — самое крутое умение. Пишу в блокноте свой вариант ответа.
— Телепорт? Да, полезное умение для рейдера, тут я с тобой согласен. Все хотят стать ксерами и сидеть безвылазно в стабе. Как по мне, то скучно это, от тоски завоешь и на стенку лезть захочется, а в рейде ксеру делать особо нечего. Но есть одно редкое умение, которое, на мой взгляд, самое крутое — это поисковик. Ты представить себе не можешь, какие оно дает плюшки при серьезной прокачке! Ведь, благодаря этому умению, ты как бы задаешь Улью вопрос и получаешь на него ответ! Вдумайся в это — чем раскачаннее умение, тем более сложные вопросы можно задавать и получать ответы! Вот у меня как раз такое умение есть, и в его раскачку я вкладываю все заработанные спораны. Сейчас оно у меня развито настолько хорошо, что завтра окажет нам помощь в выборе безопасного маршрута. Жаль, что с нами нет Апостола — его дар сенса, пусть даже слабый, давал прекрасную связку с моим поиском. Эх, и его ощущение кармы… Полезная была способность… Давай, помянем Апостола, — Лось плеснул мне в стаканчик глоток живчика, а сам поднял кружку с пивом, — Апостол, пусть твоя душа попадет в лучший из миров, а перезагрузка кластера будет пухом твоему телу.
Выпили, не чокаясь. Каждый думал о своем. Значит, здесь рейдеры не хоронят павших, а оставляют тела под перезагрузку? «Может, так и лучше», — подумал я. Ну, не мне их судить, а запомнить еще один местный обычай — стоит.
— В общем, за поход до Булавки не переживай — доставлю тебя в лучшем виде, а там уже, надеюсь, пойдешь своими ногами и без мешка на голове. Сейчас же давай укладываться спать. На улице уже темнеет, электричества здесь нет, вставать завтра будем с первыми лучами солнца, позавтракаем — и в путь.
После нехитрых приготовлений мы улеглись спать. Думал, не усну, шутка ли — столько новой информации за один день, да и мысли о завтрашнем походе будут мешать спать, однако, организм взял свое, и я быстро отрубился. Спал, как младенец. Никак в этом заслуга надетого на меня памперса и детского питания в желудке? Утром я проснулся сам от звуков собирающегося в дорогу Лося.
— Как спалось? Выспался? — спросил он меня, и, получив утвердительный кивок, продолжил, — Попробуй что-нибудь сказать и осторожно встать, — предложил он.
Я попробовал, но ничего не получилось. Самочувствие, по сравнению со вчерашним днем, осталось прежним.
— Странно это, — озадаченно протянул Лось, — На, хлебни живчика. Надо будет поесть, кашу я тебе уже сделал.