Вторая условно хорошая новость состоит в том, что поскольку вампиризм препятствует формированию у носителя новых даров, этот недостаток он компенсирует присвоением способностей жертв. Ох, чует моя задница, что добром это не кончится! Чем больше у меня будет даров, тем больше подлянок будет в противовес подкидывать Стикс. Выбрать какой дар поглощать у жертвы не получится — вампиризм уже «решил» за меня, что лучше брать самый прокачанный. Надеюсь, что при развитии дара появится возможность выбирать, какую из способностей донора себе забрать. Не ясно еще, что будет, если у жертвы вампиризм заберет дар, который у меня уже есть. Короче, все сложно, и к вопросу выбора жертвы придется подходить очень вдумчиво. Хорошее же в присвоении чужих даров видится сразу — это возможность поглощать неподходящий мне жемчуг, «фильтруя» его ядовитую часть через тело будущей жертвы. Нашел подходящего донора, скормил ему весь жемчуг, который мне не подходит, вкачав его в развитие нужного мне дара, высосал энергию забрав, при этом прокачанный дар. Двойной профит!
Стало также понятнее, почему Наркоз сразу не разобрался в моих способностях: дар висел в инкубаторе и пребывал в спящем состоянии из-за недостатка энергии. Во время первой активации дара — тогда, в колонии, когда я в бреду убил Апостола, мой вампиризм отдал всю выкачанную энергию своему носителю, а на развитие себя ничего не забрал. Я был тогда настолько плох, что если бы не получил энергетической подпитки, то вскоре либо умер, либо переродился в зараженного. Наркоз увидел полностью сформированный дар и чахлый зачаточный вихрик-пылесос, сидящий в инкубаторе. Ситуация для знахаря привычная: основной мой дар — чувствовать карму и рано прорезавшаяся вторая способность, которая может вызревать в моем в теле годами. Не удивительно, что знахарь ошибся в оценке моих даров и не разобрался в способности направлять по желанию тот вихрик-пылесос на конкретный объект. Нет, не пылесос, сравнение не точное. Я сначала как-то подключаюсь к жертве и получаю контроль над ее жизненной силой, после чего та, в свою очередь, теряет контроль над телом и не может сопротивляться. Сам «пылесос» запускается уже после установления контроля над энергией жертвы. Получается, что мой вампиризм нельзя в полной мере отнести к боевым дарам, несмотря на то, что он убивает: для активации дара требуется несколько секунд настройки на жертву, и если мой внутренний резервуар будет полностью заполнен, то вампиризм, видимо, не сработает.
Так, ладно, разобрался в себе и хватит бездействовать. Надо бы расспросить какого-нибудь местного мура о базе и составить план побега. А кого? Стоп, здесь же где-то Прыщ дрыхнет, а я тут на полу разлегся, как философ. Вот, верно меня Диогеном окрестили. И крестный лежит рядом. Что же мне делать с ним?
Перед тем как встать, я проверил все карманы Наркоза. Нашел только связку ключей и пластиковую карточку, висящую на втягивающемся шнурке у него на груди. Забрал все. Не знаю как, но, надеюсь, пригодится. Поднялся на ноги и подошел к столу, на котором лежал Лось. Дар знахаря опять включился сам, автоматически, и пришло понимание того, что вывести крестного из комы у меня никак не получится. Не обманул Наркоз, вколол ему свою дрянь! А почему после Кристен этот мясник обещал заняться мною? Почему решил Лося оставить на потом? И кто мешает мурам отвезти его бессознательную тушку внешникам? У него и в коме регенерация будет какое-то время работать. А для чего, собственно, Наркоз разработал этот бестолковый на первый взгляд препарат? Не для того ли? Не отвозят ли бандиты Окорока всех долгожителей в коматозном состоянии внешникам? Ведь это должно быть намного безопаснее, чем конвой с обязательным присутствием нулевика-иммунного с редкой способностью! Эх, если бы не эта чертова химия, мы бы сейчас с Лосем разнесли это логово муров! А нет, не разнесли бы… Стоило бы только Лосю увидеть труп Наркоза, как он тут меня сразу и прибил бы — он ведь видел, во что превратился его напарник Апостол. Прости, крестный… Я могу лишь отомстить за тебя — обещаю, что не уйду с базы, пока не завалю всю четверку Бобра! А еще я могу подарить тебе смерть, такую смерть, после которой муры не станут копаться в твоих внутренностях…
— Прости меня, крестный, если сможешь, — сказал я, взял Лося за руку и включил свой вампиризм…
Глава 9
На этот раз у меня получилось остаться в сознании после применения дара. Только зрение померкло на мгновение, когда в тело стал вливаться мощный поток жизненной силы, да потом круги перед глазами плавали некоторое время, и все. Я стоял возле стола, на котором лежал иссушенный труп крестного, широко расставив ноги и опираясь руками на стол. От слабости, изнурявшей тело в последние несколько дней, не осталось и следа — наоборот, меня всего потряхивало от распирающей энергии. Хотелось сворачивать горы и поворачивать реки вспять. Для того, чтобы обуздать разбушевавшиеся эмоции и успокоиться, мне потребовалось не меньше пяти минут. Никогда не ощущал себя так хорошо, даже на пике молодости во мне никогда не было столько силы.
Я потряс головой, разгоняя последних «мушек», изредка вспыхивающих перед глазами, и мой взгляд упал на руки. Что-то с ними было не так, я не сразу врубился — что, и, выпрямившись, начал разглядывать кисти рук, поворачивая их из стороны в сторону. Наконец до меня дошло — цвет! Их цвет изменился! Я привык видеть серую дряблую кожу, а сейчас с удивлением смотрел на кожу темноватого, но уже почти нормального человеческого оттенка. Я дотронулся до лица и начал его ощупывать — нормальная упругая кожа, нигде ничего не отвисает. «Тут есть зеркало или нет?» — подумалось мне, и сразу в голове будто стрелка компаса повернулась и указала на один из стоящих у стены шкафчиков. За его дверцами обнаружились чистые комплекты одежды, очень похожей на одеяние Наркоза, а на дверце с внутренней стороны висело небольшое зеркало, из которого на меня смотрело пусть и темноватое, но такое знакомое лицо, практически не измененное трансформацией Улья. Физиономия довольно улыбалась, радуясь возвращению человеческого облика — открылось еще одно полезное свойство моего проклятого дара. Приятно, однако!
Не смог удержаться и некоторое время, как маленькая девочка, крутил перед зеркалом мордой лица, рассматривая его со всех сторон. Какой привередливый у меня оказался дар — не признает внесение сторонних изменений в тело носителя, ему подавай только оригинальные батарейки, и никакой квазовской переделки! В этом я с ним полностью солидарен — мне никак не улыбается быть похожим на ожившего мертвеца. Кроме того, в текущей ситуации возврат нормальной внешности послужит еще и дополнительной маскировкой — если получится сбежать, то муры будут искать немого старика с внешностью кваза, на которого я уже совсем не похож.
Так, хватит пялиться в зеркало, пора провести быструю инспекцию внутреннего состояния и начинать искать Прыща. Осмотр показал полную активацию вампиризма и его интеграцию со всеми остальными дарами. Покидать насиженное место, как я и предполагал ранее, вампиризм и не подумал, оставшись на прежнем месте в инкубаторе даров. По виду он стал похож на черное солнце, лучи от которого проникли во все закоулки моего бренного тела и приросли ко всем, теперь уже трем, стандартным дарам. Ощущался вампиризм как сытый и довольный свернувшийся в клубок любопытный черный котенок, который только притворяется спящим, а на самом деле готов в любой момент продолжить бегать за бантиком на ниточке. Установление связи вампиренка с другими дарами устраняло сложности с их активацией, но увеличивало «затраты манны» на использование любых прочих способностей. Стало понятно, что при развитии дара моя вампирская аура будет постепенно увеличиваться в диаметре, а потом должна будет появиться возможность управлять еще и силой поглощения через нее энергии. Но вот как будет развиваться сам вампиренок, мне все еще не было до конца понятно — увы, с этим нужно разбираться более детально, на что сейчас времени нет. Общее состояние организма близко к норме, но, хотя жизненные силы и находятся почти на максимуме, потребность в строительных материалах для восстановления поврежденных споровым голоданием и изношенных временем клеток никто не отменял. Эйфория от восстановления энергии быстро сойдет на нет, если я и дальше продолжу эксплуатировать тело без еды и отдыха. В таком режиме, на одном лишь энергетическом допинге, меня ждет постепенная потеря сил и неизбежная потребность в еще одной «подзарядке» или возврат к беспомощному состоянию. Озаботившись вопросом: «где достать еду?», сразу получил ответ, что поблизости таковой не наблюдается. Ага, ответы — это понятно — включился дар поиска, доставшийся мне «в наследство» от крестного.
Ладно, раз еды нет — надо найти наручники или им подобные приспособы и идти искать Прыща. Благодаря поисковику быстро нашел сначала пачку пластиковых стяжек, затем — железные наручники, а после этого достаточно легко локализовал местонахождение мура. В коридоре, по которому нас везли от лифта в разделочную, было четыре двери — по паре с каждой стороны. Дверь, на которую указал поисковик, оказалась незапертой. За ней оказалась вытянутая метров на десять комната с высоченными потолками, заставленная ящиками и контейнерами. Прыщ, укрывшись тонким пледом, сладко спал прямо в одежде на матраце, положенном поверх массивных зеленых ящиков — умаялся, бедный, в авральном режиме потрошить иммунных. Осторожно подкравшись поближе, я присмотрелся даром знахаря к его состоянию. Мур спит, но не слишком крепко, начну его вязать — сразу проснется. Дар Улья у него один, и тот не боевой — способность определять время, оставшееся до перезагрузки кластера. «Наркоз, вроде, хвастался особенностью своего знахарского дара — усыплять иммунных», — вспоминаю я. Может, и у меня получится погрузить Прыща в более глубокий сон? Буду пробовать — вытягиваю руки и начинаю водить ими над спящим муром, концентрируясь на желании усыпить Прыща. Спасибо вампиренышу — знахарство опять включается автоматически, и я, сам того до конца не осознавая, на голой интуиции, все делаю правильно. Проверяю результат — Прыщ сопит ровнее и спокойнее, погружение в глубокий сон получилось! Теперь глотну живчика, и можно его паковать!
Я на всякий случай достал пистолет и снял его с предохранителя, затем одной рукой стащил с мура плед и осторожно свел ноги Прыща вместе — тот не проснулся. Отлично! Убираю пистолет и стягиваю ноги мура в трех местах толстыми пластиковыми стяжками. Теперь не вырвется, стяжки правильные — эти сволочи знают толк в связывании иммунных. Ничего, пришло и твое время, гад, побыть на их месте! Стараясь не делать резких движений, я переворачиваю Прыща на бок и заковываю его руки сзади в наручники, пристегивая их стяжкой к поясному ремню. Осталось самое сложное — кляп. Переворачиваю мура на спину, нажимаю на челюсти с двух сторон, раскрываю ему рот и запихиваю в него заранее подготовленный кляп из полотенца. Удивительно, но после моего дилетантского БДСМ, Прыщ так и не проснулся — спит, как убитый. Посмотрел знахарским даром — да, спит, но наведенный сон быстро развеется если и дальше продолжать так же сильно ворочать его спящее тело. Я вернулся в разделочную и прикатил оттуда каталку. С одной стороны — греметь, конечно, рискованно, а с другой — насколько мне известно, на корабле сейчас никого быть не должно. Большая часть муров покинула базу по делам, а немногие — отдыхают. Все подлежащие разделке тела давно препарированы, гостей в ближайшие часы можно не ждать, да и звук от каталок — обычное для этого места явление. Так что можно рискнуть. Переложил мура на каталку, отвез его в разделочную и сгрузил на стол, на котором он недавно кромсал одну из девушек, по соседству со столом, где лежал труп Кристен. Положил мура на бок и зафиксировал его тело ремнями. Затем погрузил на каталку труп Наркоза и подкатил к столу с муром так, чтобы, проснувшись, тот смог хорошо рассмотреть высушенное лицо знахаря. Потом я достал из шкафчиков чистые простыни и накрыл ими все трупы. Осталось проверить карманы Прыща, и можно будет приводить его в чувство, чтобы приступить к расспросам.
Пока я рылся в карманах пленного, просыпаться мур отказывался, хотя очередная проверка знахарским зрением показала, что заряд наведенной сонливости почти полностью закончился. Первый блин все же оказался комом, и навести глубокий сон на длительный период времени у меня не вышло. Но насколько полезная эта способность усыплять жертву! И видать прокачанный дар оказался у знахаря раз его дополнительная грань позволяет оказывать столь быстрое и сильное воздействие. Явно не одну жемчужину приняла эта муровская сволочь — Наркоз.
Результат осмотра барахла Прыща меня разочаровал — опять связка ключей, карточка и больше ничего, если не считать стандартной фляжки и ножа. Даже пистолета у мура и то не было. Забрал все, потом разберусь. Для побудки Прыща не придумал ничего лучше, чем взять в разделочной пластиковый распылитель, и начать брызгать ему в лицо холодной водой. Водные процедуры на удивление быстро сработали, и Прыщ проснулся. Спросонья он не понял, где находится. Мне было забавно наблюдать, как на лице этого еще почти мальчишки сменяли друг друга разные эмоции — начиная от крайнего удивления и заканчивая откровенной паникой, когда до него дошел весь ужас его положения. Эх, рано он испугался — настоящий кошмар ждет его впереди. Все это время я спокойно сидел на стуле у него в изголовье и перебирал набор швейных иголок, которые нашел в одном из шкафчиков — вспомнилось обещание Бобра исколоть мои ногти иглами за «плохое поведение». Опыта проведения допросов у меня нет, придется подражать Бобру за неимением лучшего примера. Дождавшись, когда пленник полностью осознал положение, в котором он находится, и уставился на меня испуганным и непонимающим взглядом, я приступил к допросу:
— Видишь эти иглы, — сказал я муру, показывая ему несколько иголок, — моргни один раз, если рассмотрел. Молодец! Сейчас я выну кляп из твоего рта. Если заорешь, кляп вернется на прежнее место, а эти иглы я загоню тебе под ногти. Моргни один раз, если ты меня понял. Хорошо… Я буду задавать тебе вопросы, а ты — на них отвечать. Если станешь болтать не по делу, получишь иглы под ногти или в яйца. Моргни, если уяснил. Хорошо…
Я вытащил кляп из его рта и продолжил:
— Лежишь молча и старательно и правдиво отвечаешь на мои вопросы, если не хочешь умереть в муках, как Наркоз, — при этом откидываю простынь с головы знахаря и пододвигаю каталку так, чтобы Прыщу было хорошо видна иссушенная моим даром голова трупа. У того от ужаса округляются глаза, а мой нос улавливает запах мочи. Эх, похоже, я несколько перестарался с запугиванием этого крысеныша.
— Поверь мне, такая смерть намного больнее иголок под ногти или в твои бубенчики, поэтому в твоих интересах говорить мне только правду. Знай, я проверю на ложь каждое твое слово. Ты меня понял?
— Д-да, — еле смог выдавить из себя молодой мур.
— В этой части корабля есть еда?
— Нет, — быстро отвечает Прыщ. — Все едят в столовых в бункере, а начальству доставляют еду на их этаж.
— Черт, и кто у вас начальство, где обитает, чем занимается?
— Самый главный — Окорок, под ним — Наркоз, ксер Клещ и два полевых командира: Воробей и Чумной. Я слышал — хотят еще кого-то шестым начальником сделать, по хозяйственной части, но пока их пятеро. Воробей отвечает за зачистку территории от зараженных, добычу споранов и ведение боевых действий по отражению атак на базу. Чумной — за отлов иммунных, мародерку, торговлю с внешниками. У каждого из них около двухсот бойцов. Наркоз управляет фермой, где дозревают свежаки, и разделкой, проверяет мясо на дары, лечит в лазарете раненых. В его подчинении более сорока человек. Клещ кроме работы ксером является завхозом по боеприпасам и складам, ведет учет и выдачу, у него в подчинении находятся работники складов и один ученик-помощник. Окорок занимается общим управлением базой, и еще лично под ним много начальников разных групп: внутренняя охрана периметра, техники и инженеры, кухня, бордель и прочая развлекуха, связь, IT и прочее. Он лично ведет учет и выдачу потрохов с зараженных. Живут они впятером в отдельной защищенной зоне, куда кроме них практически никто попасть не может.
— Почему у тебя и Наркоза пусто в карманах — связка ключей, карточка и больше ничего нет? Где спораны, горох, жемчуг?
— Пацаны все сдают на склады и получают эквивалент на карточку, на базе оплата за все только по ней. Даже живчик делается централизованно на всех и покупаешь сразу готовый раствор, сколько тебе нужно. Без ключей пройти по базе не получится, у всех ключи разные — они определяют уровень доступа на разные уровни и части базы. Только у Окорока есть ключи с неограниченным доступом.
Ожидаемо про доступ главаря, но, блин, чертовы муры с их безналичными расчетами. Где же мне спораны брать?
— Как я понимаю, Воробья и Чумного на базе сейчас нет? И вот на хрена вам ксер?
— Неа, нет никого: Воробей поехал засаду на стронгов устраивать, а Чумной повел караван с товаром к азиатам. А как же нам без ксера, когда у этих азиатов калибры с нашими не совпадают?
— Как это не совпадают? Разве такое может быть, чтобы в целом мире нигде не нашлось подходящих патронов?
— Я точно не знаю, вроде снаряды к автоматическим пушкам и пистолетам у них подходящие есть, а с автоматами — беда. Пацаны говорили, что у азиатов стандартный с амерами автоматный патрон 6х45 мм, винтовочный — 7,54х55 мм, похожий на швейцарский калибр большинства привычных миров. Патрон на 12 мм у них также другой, какой точно я не помню. Русские их мира после второй мировой перешли не на 7,62х39 мм, а полностью заменили устаревший 7,62х54R на промежуточный патрон калибра 6,75 мм и стали активно использовать трофейный немецкий винтовочный патрон 8 мм Маузер. У Китая свой промежуточный патрон калибра 5,8 мм. Вот и приходится держать на базе ксера, который при необходимости переделывает боеприпасы, поставляемые внешниками.