— Лось, — обратился знахарь к пленнику, — по твоему договору с Окороком вам троим положена порция моего фирменного коктейля. Вы его получите, но вот какое дело: во-первых, мне понадобится примерно час на его приготовление, а во-вторых, присутствие данной химии в крови сильно снижает стоимость внутренностей. Поскольку я не мать Тереза, то для снижения вынужденных потерь мне придется для начала слить с каждого из вас около литра крови. Это не больно, обещаю, и сознание не потеряешь. С тебя солью чуть больше, а с остальных твоих задохликов — поменьше. На это как раз час и уйдет — спешить нам некуда. Сейчас попьем живчика и приступим!
Ответа Лося я не услышал. По команде Наркоза Лысый влил в меня грамм сто живца — его вкуса я не почувствовал. Что так много? А, меня же эти суки по живому порежут. Наркоз тем временем уже гремел оборудованием, расставляя аппараты системы забора крови у каждого стола на приставленные низенькие столики и подключая системы к вене на правой руке. За раз вроде сливают от четырехсот до пятисот грамм? И сколько же пакетов крови с меня заберут? Два, три? Наверное, три. Лось лежит с другой стороны и меня не видит. Да и что толку? Вся эта сделка со стороны Окорока — просто его прихоть и прощальный жест ручкой старому знакомому. Я посмотрел на медленно вытекающую из меня кровь — вот и мое обезболивание, по мере потери кровушки, я скорее всего в моем-то состоянии просто отрублюсь и потеряю сознание.
Время тянулось медленно… Наркоза я не видел, а Лысый все так же сидел рядом со столом, уставившись в свой смартфон. Прыщ закончил потрошить несчастных девчонок и погремел к выходу, неся в руках два белых пластиковых контейнера приличных размеров с красными крышками и красными крестами на стенках. Потом он вернулся, и они с Наркозом, взявшись за края простынь, переложили трупы девушек на каталки, которые Прыщ увез за занавески в противоположном от входа конце помещения. Из-за занавесок послышался лязг металлических цепей и стук брошенных трупов на что-то твердое и металлическое. После второго пакета слитой с меня крови стала накатываться сонливость, но провалиться в так притягательное беспамятство не получалось — внутри меня бушевал гнев на муров. Какие же они сволочи! Да по сравнению с ними виновные в смерти моей дочери были невинными овечками!
Я где-то читал, что перед смертью время летит быстро, но для меня этот час все не кончался, растягивая ожидание неминуемой смерти и превратившись в изощренную пытку. Звук голоса Наркоза прозвучал для меня неожиданно:
— Смотри Лось, все честно, состав готов — вот три заправленных шприца на двадцать кубиков каждый. Это гарантированная доза для введения в кому любого иммунного. Девушка будет первой, чтобы ты видел, потом ты, а кваз — последний.
Ответа от Лося не последовало. Хорошо, что я не увижу действий Наркоза, смотреть на такое нет никакого желания. Через пару минут монолог знахаря продолжился.
— Видишь, как расслабилось ее тело? Она уже в коме, вот обмякшие руки и ноги. Как видишь, нет реакции на внешние раздражители. Убедился? Окорок свое слово держит, а его слово — здесь закон. Теперь твоя очередь, и… прощай, Лось.
Вновь раздались шаги, и Наркоз заглянул мне в лицо.
— Извини, но тебе коктейля не досталось. Не повезло, бывает. Если тебе посчастливится, то ты уснешь после третьего пакета от кровопотери, — он подключил к миксеру последний пакет.
— Никуда не уходи, я займусь тобою сразу после девушки, — хохотнул Наркоз.
«Сука, он еще и шуточки отпускает! Какие же они гады, как же хочется убить их своими руками, разорвать, зубами перегрызть горло!» — думал я.
— Вы свободны, — обратился знахарь к оставшимся мурам. — Лось в коме, а от кваза сейчас нет опасности.
Когда затихли шаги ушедших муров, разделочная погрузилась в мертвенную тишину. Из звуков осталось только раздававшееся невнятное мурлыкание знахаря, копавшегося в трупе Кристен.
Я же боролся с ускользающим в темноту сознанием, сам не знаю зачем, но распиравший меня гнев отчего-то не позволял мне сдаться. Где-то на задворках сознания витали мысли: зачем ты борешься, ведь ничего не сможешь изменить? Смерть неизбежна — смирись, ну и им подобные. Умом я понимал, что это верные мысли — сделать я все равно ничего не смогу, но гнев был настолько велик, что казалось, будто с каждой его волной сотрясается все тело.
Сколько я так пролежал — не знаю, засыпающий от потери крови мозг стал рисовать мне странные картины, как тогда, в бреду, в камере. Глаза предательски слипались, и требовалось все больше сил, чтобы их открывать. Вдруг из бреда меня выдернул голос знахаря:
— Ну, как ты тут у нас себя чувствуешь? — он выключил миксер и взял меня за руку, из которой торчала капельница.
Я еле повернул голову и с трудом сфокусировал взгляд на источнике звука. Наркоз стоял рядом и, похоже, собирался слить из меня еще одну порцию крови. Его силуэт почему-то выделялся ярким золотым свечением, от которого в разные стороны расходились тонкие золотистые нити. И тут я вспомнил, что однажды уже видел подобную картину, когда, как мне показалось, в колонии в мою камеру зашел ангел. Но ведь это было не на самом деле, а в видении умирающего от спорового голодания мозга? Помню, я тогда еще потянулся к тому свету, он проник в меня, и, кажется, я его поглотил.
Все эти мысли пролетели в моей голове за долю мгновения. «А что я теряю?» — подумал я, резко схватил своей рукой руку Наркоза и, как и в первый раз, попробовал изо всех сил дотянуться до света, идущего от знахаря. И это снова у меня получилось, причем намного легче, чем в тот первый раз! Знахарь замер без движения, а под моим усилием сияние Наркоза стало быстро втягиваться в мое тело и тускнеть. Перед тем, как полностью потухнуть свету, за его нитями, выходящими из тела знахаря, выплыла яркая золотая звезда, которая исчезла где-то в районе моей груди. Вместе с входящим в меня свечением в мое тело возвращалась сила, и прояснялись мысли. Когда сияние полностью исчезло, я отпустил свою силу, расслабился и… потерял сознание.
Я пришел в себя от дикой жажды. Я все также лежал на разделочном столе, из моей правой руки медленно капала кровь. «Как, разве я еще жив?!» — удивился я. — «А почему? И где Наркоз?» Тут я удивился еще больше — поперек моего тела спиной вверх лежал знахарь без малейших признаков жизни.
— Твою же мать! — на автомате вскрикнул я, и замер, пораженный тем, что из моего рта прозвучало нечто похожее на связную речь. Отмерев, я попытался приподняться на локтях — и, о чудо, мне это удалось, причем легко! Слабость в теле осталась, но она была другой, такой, какой я ее помню из прошлой жизни после сдачи крови. Мое тело стало меня слушаться! Я медленно, насколько это было возможно, обвел взглядом помещение — никого, только мы четверо: труп Кристен, знахарь, лежащий поперек моих ног, и Лось, которого я не видел, но вряд ли он в состоянии комы куда-либо делся со своего места. Я присмотрелся к Наркозу, и почему-то сразу пришло понимание того, что он мертв — странно, откуда у меня это знание? Хотел сначала скинуть с себя его труп, но потом решил, что лучше сначала что-то сделать с кровотечением — ведь пока я остановил вытекающую кровь, сжав правую руку в локте. Одной рукой скинуть с себя труп будет не просто. Я осторожно стал вытаскивать ноги из-под неподвижного тела.
Освободив ноги, я некоторое время полулежал на спине, все так же приподнявшись на локтях и согнув ноги в коленях. Труп знахаря соскользнул со стола и грохнулся на пол. Голова кружилась от потери крови. Сколько же я ее потерял? Три пакета — это явно больше литра. В своей жизни в том, обычном мире, мне как-то довелось сдать за один раз восемьсот грамм — два раза по четыреста с часовым перерывом. Помню, ничего страшного тогда не случилось.
Прислушался к себе и решил попробовать встать — мне срочно нужен живчик, который у Наркоза обязательно должен быть. Блин, надо было сначала не ноги вытаскивать, а фляжку с его пояса снять! С трудом опустил ноги на пол, перевернувшись на живот, опираясь на согнутую правую руку и цепляясь левой за край стола. Нащупал ногами пол и стал осторожно выпрямляться в вертикальное положение. Встал рядом со столом, опираясь на него рукой. Голова кружится, ноги немного дрожат от слабости, но тело держат. Медленными шагами начинаю обходить стол — тело знахаря упало с другой стороны. Не спеша, пошатываясь, как пьяный, иду вокруг стола, обхожу приставленный столик с аппаратом забора крови, вижу лежащий на боку в форме буквы "Г" труп знахаря, но крови от его падения нигде нет. Странно. Наркоз лежит на полу на правом боку и мне хорошо видна висящая у него на поясе под краем фартука небольшая плоская фляжка. Очень медленно опускаюсь на корточки, упираюсь коленями в пол, отстегиваю фляжку и делаю пару глотков. Туман в голове начинает рассеиваться, появляется сильное чувство голода. На автомате, еще плохо соображая, что делаю, начинаю хлопать себя руками по карманам в поисках еды. Удивительно, но в нарукавном кармане нахожу одинокий шоколадный батончик — видно, муры не удосужились обшмонать меня тщательным образом. В ожидании, пока голова прояснится окончательно, неспешно начинаю жевать шоколад, запивая батончик мелкими глотками из фляжки.
После скудной трапезы мне стало лучше — не только голова пришла в порядок, но и отчего-то появилась уверенность, что выберусь, не умру. Так, помнится, у меня была одна догадка касательно причины смерти Апостола, которая так и осталась предположением, поскольку тела погибшего рейдера я не увидел. Зато теперь у меня есть возможность полюбоваться на труп Наркоза. Для осмотра надо будет только его раздеть — этот мясник полностью закутался в медицинские шмотки, ни клочка тела не видно: перчатки, шапочка, очки, марлевая повязка на лице, фартук — не любит, наверное, когда кровь в лицо брызжет и на одежду. Как там моя рука — я посмотрел на дырку в вене на локтевом сгибе. Она еще не затянулась, и кровь медленно сочилась. Блин, надо бинтом замотать и подлечить чем-нибудь. На мыслях о «подлечить руку», я вдруг осознал, что могу сам каким-то неведомым способом быстро залечить рану. Неуверенно поднес левую руку, накрыл ею локтевой сгиб и закрыл глаза, концентрируясь на осознании способности лечить. Под ладонью появилось ощущение как будто больную руку колют малюсенькими иголками, потом покалывание сменилось разлившейся теплотой, и боль ушла полностью. Убрав левую руку, я открыл глаза — на правой руке не было ни малейшего следа от капельницы. Чудеса, да и только! «Так же, вроде, только знахари лечить умеют?» — вспомнил я и перевел взгляд на труп Наркоза. Блин, похоже, я уже знаю, что увижу, когда сниму с него одежду. Эх, грехи мои тяжкие, Улей, за что ты так со мной?
Прежде, чем снимать с трупа одежду, потыкал его пальцем — помню, был один фильм, так там такие в пыль рассыпались. Здесь труп не рассыпался, а на ощупь сквозь одежду был, наоборот, тверд, как дерево — эдак снять с него из одежды ничего не получится. Да и ладно — мне достаточно осмотреть его руки и лицо. С большими усилиями мне удалось перевернуть тело на другой бок, лицом ко мне. На правом боку у Наркоза обнаружился в кобуре на поясе знакомый мне ПСС "Вул" с запасной обоймой. Этот приятный подарок был мною осмотрен, признан годным и перевешен к себе — очень полезное приобретение в моем положении. Двенадцать патронов — не густо, но пистолет идеально подходит для скрытных диверсий, а мне для будущего побега по-другому действовать не получится.
Стараясь не запачкаться, стянул с рук знахаря перчатки, с головы аккуратно снял марлевую повязку, шапочку, очки. Я не удивился тому, что увидел и просто уселся рядом на пол. Пазл в голове сложился полностью. Был в моем мире старый фантастический фильм «Жизненная сила» про нашествие на землю инопланетных энергетических вампиров. В этом фильме, когда главная вампирша высасывала жизненную энергию из жертвы, то та на глазах превращалась в высохшую мумию. Вот в подобную мумию и превратилось тело Наркоза, как, наверное, раньше — тело Апостола. И в том и другом случае убил их я, а, точнее, дар, которым наградил меня Улей при копировании или переносе. Разумеется, моя способность работает не так, как вампиризм у выдуманных сценаристом фильма космических пришельцев. На кадры из кино похожи только трупы, и еще я точно высасываю что-то наподобие «жизненной силы», а, может, и ее самую, — тут разбираться надо. Странно, что опытный знахарь не смог определить все возможности моего дара. Но переживать по этому поводу я не собираюсь — не получилось и черт с ним. Правда, есть подозрение, что и другие знахари не скажут мне по поводу этого дара ничего нового. Да с такой способностью лучше и вовсе знахарям на глаза не попадаться — что-то мне подсказывает, что не понравится моя способность здешнему народу, ой, не понравится…
Я еще раз прислушался к своему телу, закрыв глаза и проверяя еще одну догадку. Да, так и есть, и с этой стороны все сходится. Погрузившись в себя, я обнаружил уже три дара. Два из них сильно отличались от третьего, как отличается свет от тьмы. Обычными, или, как их назвал Наркоз, «стандарными» были дар ощущать карму иммунных и дар знахаря. Темным даром — мой энергетический вампиризм. Сейчас он выглядел не как воронка, а был скорее похож на черную дыру, которая непрерывно всасывала в себя энергию. Расположился дар в странном месте, не там где «обитают» в теле иммунного обычные дары Улья. Смотрю внутрь себя и понимаю, что есть во мне как бы отдел для вызревших и активных даров, а есть место, похожее на инкубатор, где происходит формирование или созревание дара. Мой «темный вампиризм» сидит в инкубаторе, хотя на вид сейчас выглядит вполне себе сформированной способностью — две активации уже были. Спрашивается, что не так? Пытаюсь разбираться дальше и всматриваюсь знахарским зрением в свою энергетическую структуру.
Выводы, полученные после тщательного самокопания, на которое я только оказался способен, меня не обрадовали. Во-первых, дар вампира до конца еще не оформился — энергии не хватает, ему нужна еще одна жертва. После последней накачки, возможно, прояснятся последние штрихи: как будет изменяться способность со временем и при приеме жемчуга, что будет с моей энергетической структурой после того, как вампиризм установит связи с остальными способностями… Это первая неприятная новость — да, мой дар не собирается сидеть на попе ровно, а намерен засунуть свой любопытный нос в каждый уголок моей тушки и к прочим дарам в первую очередь. Что из этого получится — не понятно.
Во-вторых, из «инкубатора» он уходить не собирается, и даже после полного созревания останется в этом месте, а это значит, что вампиризм будет по умолчанию забирать на свою прокачку всю энергию, которая накапливается в «инкубаторе». Так что никакого нового дара «родить» у меня никогда не получится, сколько бы жемчуга я не глотал и не важно, какого цвета он будет. Все части жемчужин, направленные на формирование у иммунных новых даров пойдут на прокачку моей главной способности. Ну, и поскольку у всех иммунных со временем новые способности вызревают сами по себе, даже без приема жемчуга, то мой вампиризм будет медленно прокачиваться в «фоновом режиме», вне зависимости от того, хочу я того или нет. И в кого я в итоге превращусь?
В-третьих, дар высасывает и из меня жизнь в буквальном смысле этого слова, поэтому без внешней подпитки я со временем обессилю и помру. Чтобы жить, мне придется убивать других иммунных, а как часто это придется делать, станет ясно после полной активации дара. Управлять вампирскими способностями я не могу, остановить потерю жизненной силы невозможно. Отключить двухметровую «ауру» не выйдет (надеюсь, пока!), как и повлиять на ее характеристики: радиус, силу действия. При поглощении моим даром энергии донора неизбежны большие потери, правда, пока не могу оценить насколько.
Из хороших новостей можно отметить только две. Первая заключается в том, что мой дар рассматривает носителя как батарейку и будет следить за «уровнем заряда». Интересно, у меня что на лбу будет выскакивать красным цветом надпись «Battery Low», или из попы будет периодически раздаваться противный писк? Забота о батарейке у вампиризма проявляется и в том, что при поглощении энергии из внешнего источника дар закачивает ее в меня, т. е. в батарейку, про запас, хомяк эдакий! Также дар не вмешивается, когда моя регенерация и мои дары расходуют эту энергию на свои нужды. Поэтому, чем выше ее запас, тем мне лучше: и регенерация лучше работает, и дары. Есть у меня подозрение, что ограничение у иммунных в использовании даров Улья как-то связано с падением уровня жизненной силы. Когда же ее уровень восстанавливается, то возобновляется и возможность их использования, и дар «перезагружается». Надо понаблюдать за иммунными, когда они колдовством балуются. Наверное, из-за расходования этой жизненной силы, внешники не могут резать иммунных на органы до бесконечности: упал уровень жизненной энергии ниже критического уровня — перестала работать регенерация. Возможно, что и бич всех иммунных — трясучка тоже завязана на нее каким-то образом. Получается, что когда мои способности будут на кулдауне, то стоит мне «выпить донора» и восстановить уровень жизненной силы, то, теоретически, при этом и способности должны мгновенно перезарядиться. Возможность практически бесконечно пользоваться дарами — это, конечно, здорово, но бесконтрольное убийство иммунных — это смерть для моей кармы! А с «убитой» кармой народ в Улье долго не живет….