Девушка густо покраснела, словно Малко сказал непристойность, опустила глаза и, не проронив ни слова, нервно скрестила ноги.
- Я люблю пить молоко ночью, - сказала она наконец неуверенным голосом.
Отпив чаю, она поставила чашку и сделала над собой явное усилие, чтобы казаться более непринужденной.
- Сколько времени вы пробудете в Белфасте?
- Пока не знаю. Я должен заменить вашего отца. Не думаю, во всяком случае, что останусь на этой работе.
Пролетел тихий ангел с саваном на крыльях. Глаза Туллы вновь наполнились слезами.
Вдруг она встала.
- Папина машина в гараже. Можете пользоваться. Только осторожнее! Нельзя ставить машину в "контрольной зоне". Сами увидите: желто-голубые знаки.
- Почему?
Губы девушки скривились в иронической усмешке.
- Из-за бомб. Все возят с собой бомбы. Поэтому запрещено оставлять машины без людей...
- Видимо, это не облегчает жизнь, - вздохнул Малко.
Тулла безнадежно пожала плечами:
- Белфаст, чего же вы хотите!
Вновь у нее появилось это выражение беспокойства, отчужденности. Пальцы Туллы то сплетались, то расплетались. Неожиданно она спросила:
- Вы католик?
- Да, но к службе хожу редко.
Словно с облегчением, Тулла слегка кивнула.
- Ну, я пошла спать.
- Я тоже.
Они вышли в коридор вместе. Тулла остановилась у дверей своей спальни. Соски ее грудей так туго натягивали шерстяной пуловер, что он готов был лопнуть. Хороша! В ней чувствовалась самоуверенность женщины, не знавшей любви. Взволнованный близостью этого великолепного тела, Малко не сводил с девушки загоревшихся глаз.
Тулла отвернулась с угловатостью подростка и открыла дверь в спальню. Малко заметил огромный топор, прислоненный к туалетному столику.
- Оказывается, вы ночью еще и дрова рубите? - пошутил он, улыбаясь.
Девушка, не ответив на его улыбку, быстро провела рукой по деревянному топорищу.
- Это из-за протестантов, - пояснила она. - Мы не имеем права держать огнестрельное оружие. Но это тоже годится!..
Судя но всему, угроза относилась не к одним протестантам. Тулла закрыла дверь, а Малко отправился в свою комнату. Вешая в шкаф костюмы, он размышлял. Странное было ощущение - занять место пропавшего, вероятно убитого человека. И еще было неприятное чувство, что он служит приманкой, словно привязанная к дереву коза для охоты на тигра. Он старался придумать какую-нибудь уловку, чтобы Тулла осталась в доме. Во-первых, она, вероятно, много знала, а во-вторых, при всей своей неприступности, была чертовски соблазнительна.
Ему хотелось, чтобы скорее наступило завтра и он встретился с неким Конором Грином, главой местного отделения ЦРУ, официально исполняющим обязанности заместителя консула Соединенных Штатов Америки в Белфасте. Официально же он должен был оставаться совершенно непричастным к этому делу.
Малко разделся, принял душ и поставил на столе панорамную фотографию лиценского замка, своей святой земли, ради которой он и сотрудничал с ЦРУ.
Ремонт его замка напоминал предание о Сизифе. Едва заделывалась течь в кровле, как начинали проваливаться полы... И Малко вновь и вновь колесил по свету в качестве внештатного агента ЦРУ.
Уставший за день, он протянул руку к выключателю. В ту же секунду стена словно подалась внутрь, и грянул изрыв такой силы, что у него едва не лопнули барабанные перепонки. Весь дом содрогнулся.
Он соскочил с постели, выбежал в коридор и стал, как вкопанный: через проем сорванной с нетель двери из спальни Туллы валил густой белый дым.
Глава 3
Едкий белый дым, переслоенный черным, большими клубами выходил из спальни девушки. Малко, прибежавший в чем мать родила, набрал в грудь воздуха и нырнул в комнату. Он закашлялся от резкого запаха селитры, ударившего ому в нос. В одном месте над полом поднимались языки пламени. Малко бросился туда и увидел распростертое тело девушки. Свитер на ней уже занялся.